Скорее всего, придётся новое магическое оружие приобрести. Правда, если честно, я бы лучше старое вернула, так как с ним наименьшее число проблем возникает. Всего-навсего нужно узнать, куда дяде письмо отправить. В ином же случае мне придётся снова иметь дело с мастером чёрных торговцев. А я даже если и решила согласиться с ним на сделку, хочу всё же до минимума сократить наше общение. Как-никак, но именно его семья в конце романа убила всех последних членов императорской, то есть моей, новообретенной семьи.

- Ух, мне уже страшно за своё будущее… - я вздрогнула и, закончив одеваться, велела тени перенести меня в теневой мир. Держа в руке канделябр и огненный камень, благодаря которому и можно было зажечь тот самый синий огонь, что отпугивал безхозяйных теней. Как вы видите, в этот раз я отлично подготовилась. И не зря, как в итоге оказалось.

Только я перешла в теневой мир и зажгла первую свечу, откуда не возьмись, появилась безхозяйная тень. Я едва за сердце не схватилась, так меня напугало её появление. Но вовремя вспомнив, что в область, освещаемую канделябром она не зайдёт, успокоилась.

- Нервный ты какой-то, хозяин, стал в последнее время. В прошлый раз, даже когда они тебя кусали, ты так не реагировал, – тень до сих пор принимала меня за мальчика, да я, собственно, и не собиралась это исправлять. Кто знает, а вдруг здесь имеются лишние уши. Как-никак, но теневой мир был для меня чем-то новым и неизведанным. Лучше никому не знать, что мы с братом случайно поменялись телами. Вот когда я вернусь обратно в своё тело, и, если моя теневая магия останется при мне, тогда я и объясню всё тени. А пока… пока лишь только нескольким людям стоит об этом знать.

- В прошлый раз я не знал, что мне очень долго предстоит здесь прожить, – я вспомнила, как тогда наивно полагала, что смогу вернуться в другой мир, и, закончив зажигать свечи огненным камнем, направилась к выходу из общежития, вышагивая по тёмным коридорам, грустно качая головой. Эх, если бы только можно было не знать этой правды… Ну, или хотя бы иметь поменьше проблем с этой новой жизнью. Но увы… увы! – Теперь всё изменилось.

- И что же именно изменилось? По мне, мы находимся там же, где и были, – я обернулась и посмотрела на свою тень, не понимая её ответа. – В теневом мире, - посчитав меня глупой, тень решила уточнить. Я ещё раз на неё посмотрела, уже не по-доброму, и ускорила шаг. Вскоре мы вышли из общежития. Вот здесь мне пришлось сделать передышку, так как нужно было выбрать, в какую сторону идти, а ещё зажечь две погасшие свечи.

Между делом, пока я свечи собственно и зажигала, выбирала путь: пойти налево или направо? С одной стороны находились ворота, а с другой – забор. Но через забор я скорее всего не перелезу. Он железный с пиками наверху. Да и достаточно высокий. Вот будь я чуть повзрослее, тогда возможно. В таком случае остаются ворота. Но если я правильно помню из романа, то через них будет пройти ещё труднее, чем перелезть через забор. Их охраняет каменная стража. Ну, или, если уж простыми словами, обожжённые каменные фигуры из глины, ожившие, благодаря магу земли. Именно они следят за безопасностью в академии, а ещё за тем, чтобы ночью ни один студент погулять не ускользнул.

- Тц… эта магия земли. А мне даже нечего ей противопоставить. Была бы у меня хоть магия воды или огня, – я задумчиво почесала голову, чувствуя, как оказалась в тупике.

- Зачем тебе, хозяин, такая магия? Расскажи мне, в чём проблема, и я всё решу. Или ты считаешь, теневая магия – самая бесполезная вещь? Ты что, меня унижаешь? -  мои слова услышала тень и без промедления стала на меня ворчать.

- Впереди нас ждёт каменная стража. Если я правильно недавно узнала, то магия земли может взаимодействовать с теневым миром так же, как и с основным. Не то, чтобы я считала тебя бесполезной, но как ты мне в этом деле можешь помочь? – я быстро прервала тень, заодно объяснив, в чём проблема.

- Ха… ха… - на что та стала смеяться. – Хозяин, тоже мне, проблема. Это теневой мир. Даже если магия земли может в нём работать, то лишь в замедленном темпе. Время здесь всегда идёт по-другому. Лишь только для нас, теней, рождённых здесь, всё иначе.

- О! Я не думала… Это правда так? – тень подтвердила и даже меня подтолкнула, мол, иди и сама лично в этом убедись. И я наивно поверила этой тени. В конце концов, с магией этого мира, как, собственно, и с этим теневым миром, я не так хорошо была ещё знакома. И что, в конце концов, из этого вышло? Меня едва не прибили эти каменные гоблины, приняв за нарушителя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ха… это, по-твоему, не двигаются? – я крепко сжала канделябр с потухшими свечами в одной руке, а другой трясла тень, убегая при этом изо всех сил, старалась уйти от огромного, летящего в меня кулака каменного гоблина, направляясь к спасительным воротам. – Ты что, меня убить хочешь? Я клубок шерсти из тебя сделаю, если мы выберемся живыми, – когда, казалось, меня должны были уже одним хлопком прибить как муху, я каким-то чудом пролезла в имеющуюся в воротах щель и проехала несколько метров по земле.

Остановившись, я не спешила подниматься, а лежала и пыталась отдышаться, а ещё набраться сил, думая о том, что доверять в этом мире, пожалуй, никому не стоит. Даже собственной тени. Это же надо… так меня обмануть. А что, если бы я на секунду промедлила? Точно была бы сейчас как муха, от которой мокрого места не осталось. Я определённо переборщила с доверием.

- Мадам, раз вы пришли к нам, то должны были заранее знать, что заказ на убийство мы выполняем только после полной оплаты. Таковы правила, и они неизменны ни для кого, – полноватый мужчина усмехнулся.

- Правила, правила… даже в вашей гильдии они есть. Ох уж этот дрянной мир. Тогда об этом я хочу лично поговорить с вашим мастером. Надеюсь, он на месте? – женщина бросила на мужчину нетерпеливый взгляд.

- Извините, но в данный момент он отсутствует. Но вы можете назначить ему встречу в любой другой день, и он придёт, конечно, если будет свободен, – тот в свою очередь продолжил говорить расслабленным тоном.

- Заказ срочный. Лишнего времени у меня нет. Вы понимаете, что это означает?

- Неважно, какого вы сословия. Здесь мы ко всем относимся одинаково.

- Кажется, моё терпение заканчивается, - «Как и моё тоже,» – подумала я, наблюдая за этой встречей из своего укрытия. Сидеть на корточках практически рядом с мусоркой… это было выше моих сил. Если бы я только знала, что покину теневой мир и на этих двоих наткнусь, сидела бы там.