- Беру на все, - я достала из другого кармана все оставшиеся у меня золотые и добавила их к своей первой сумме.

- Ты уверен? – девушка, пересчитав деньги, как-то странно на меня посмотрела, после чего что-то шепнула кукле-марионетке.

- О, интересно, – мастер чёрных торговцев в свою очередь ей ответил и, вернув девушке документы, которые она без промедления спрятала, обратился уже ко мне. – Ты собираешься устроить войну? – и хотя я удивилась такому вопросу, но виду не подала.

- Может быть, – просто ответила немного загадочно, пожав плечами. – Кто знает, что произойдёт в будущем. Но от своих слов я не отказываюсь, беру по-прежнему на все.

- Как интересно. Ты правда не думал о сделке? – неожиданно речь каким-то образом вернулась к нашей первой теме, чему я, естественно, обрадовалась и без промедления воспользовалась.

- Не скрою, меня очень интересуют некоторые её пункты. Мне сейчас очень нужна поддержка семьи. Но вопрос к тебе: ты и правда всецело готов на это пойти? Я недавно слышал, что ты очень ненавидишь нашу семью. Хм…

- Я делаю это не для себя, а для других. Мои личные интересы здесь не затронуты. Но если ты об этом переживаешь, то, да, я тебя в любой момент готов убить, – вот уж обрадовал, так обрадовал.

- Опять же не по личным причинам? – я рассмеялась. – Я думал, это интересно, а на самом деле… ты знаешь, сколько таких, как ты? Большая часть нашей страны. Все они хотят убить нас не по личным причинам, – я вздохнула.

- Сожалеешь?

- Почему я должен сожалеть? Это не моя вина. Возможно, моих родственников, но не моя. Разве я должен за них отвечать? Почему? О, всего лишь потому, что у нас с ними одна кровь? – я подумала о деяниях второго дяди и, не удержавшись, скривилась. – Если бы я мог, я лично убил их всех. Но опять же, даже если это сделает кто-то другой, ничего не изменится. Это может только ухудшить ситуацию. Ведь кто знает, окажется ли лучше тот человек, который займёт их место. Но мы вообще-то сейчас не о жизни рассуждаем, да? Вернёмся к нашей сделке. В конце концов, я соглашусь, но начинать действовать будем не сразу. Для начала мне нужно будет выяснить ситуацию.

- У меня имеется пара интересных документов о ситуации снаружи. Если ты и правда готов действовать, я их тебе принесу. Но уже в другой раз, как ты понимаешь.

- Хм, хорошо. Тогда встречаемся через неделю. Где мои патроны? – заключив сделку, я была готова немедленно покинуть гильдию чёрных торговцев. Во всяком случае, желала отсюда поскорее уйти, пока мастер гильдии не понял, что я во время разговора пыталась посеять у него сомнения насчёт того, стоит ли всю императорскую семью, включая детей, винить в том, что в последние годы происходит.

- Сорок четыре патрона, – на мой голос появилась девушка, до этого стоявшая в стороне и не мешавшая своему боссу. Она положила передо мной четыре маленьких деревянных ящика, озвучив количество находившихся внутри патронов. – Ребёнок, ты точно уверен, что тебе столько нужно? – услышав цифру, я, наконец, поняла, почему все подумали, что я собираюсь начать войну. Это и правда оказалось многовато. Я рассчитывала всего патронов на двадцать, но раз уж вышло чуть больше… я не стала ничего возвращать назад. Учитывая ситуацию нашей семьи, не думаю, что хоть один патрон будет лишним. Если что, будет про запас. Всё же в плане нашей маскировки я не очень оптимистична. Цвет волос можно спрятать, а вот цвет глаз и фирменный подбородок, принадлежащий лишь императорской семье… Нет, в академии нужно быть вдвойне бдительной. Нельзя расслабляться.

- Полностью уверен, – я забрала ящик с оружием, после чего положила сверху ящики с патронами и покинула тайное логово чёрных специалистов, исчезнув при выходе в теневом мире, не давая никому шанса за мной проследить. А то знаю я привычку этого мастера чёрных торговцев за всеми подглядывать.

- Я – графиня Эльверн Венди, - утром, когда мы с братом пошли на наши первые занятия, нас внезапно остановили. – Если появляется кто-то новенький, я первой узнаю об этом. Имя и статус, пожалуйста, – маленькая графиня приподняла голову и попыталась сверху вниз на нас посмотреть, но вот беда: мы оказались одинакового роста, хотя она была практически на два года нас старше. Но это, нужно сказать, её ни капли не смутило. Лишь добавило больше высокомерия во взгляде.

- Мы дальние родственники старого герцога. Я – Лайт, а это – Елена, – я удержала брата на месте, когда тот собрался уйти и быстро представилась. После чего, как бы случайно поинтересовалась, – если ты всегда всё первой узнаёшь, тогда, должно быть, ты знаешь многих людей и о тех вещах, что здесь происходят?

- Конечно, но информацию я не раскрываю бесплатно. Всему есть цена, – я понимающе кивнула.

- Тогда могу ли я, если у меня будет время, потревожить графиню?

- Если будет время. Меня можно найти между перерывами на третьем этаже столовой, в чайной комнате, – узнав всё, что мне нужно, я попрощалась со своей новой знакомой, и мы с братом вновь продолжили путь.

- И что ты хочешь у неё узнать? – поинтересовался тот, как только графиня покинула зону видимости.

- Хочу выяснить, есть ли у кого из родителей учеников маг-лекарь, – свои мысли я не стала скрывать.

- Для дяди? – тот сразу же понял значение моих слов.

- Да. Если что-то случится со «вторым дядей», в нынешнем состоянии Натаниэль не сможет занять его место. А если не он, то тогда нам до пятнадцатилетия придётся прятаться. А я не хочу три года каждого шороха пугаться.

- Даже если трон займёт он или кто-то из нас, ничего не изменится. На нас всё равно будут покушаться. В конце концов, в наших венах течёт кровь императора, а он нынче хорошими поступками не отличается.

- Лайт, ты думаешь, твоя сестра дура? Я знаю это. Но только тогда у нас будет право открыто разобраться с теми, кто хочет нас убить. В своём сегодняшнем положении мы ничего не можем делать, кроме как прятаться и молча давать отпор в случае чего. У нас даже прав нет никаких, потому что второй дядя признал нас преступниками на всю империю. Мы не более, чем крысы, – Лайт недовольно скривил лицо, когда услышал это сравнение и без промедления возразил.

- Я вовсе не крыса и никогда себя ей не признаю.