- Вот ещё! — проворчала я. — Но это будет о-очень длинный учебный год.

Лайза Экирей

— Кофе. И булочку. Нет, лучше пирожное, шоколадное. И много-много сливок. А ещё — мороженое, с кусочками фруктов и солёными орешками. Сиропом не забудьте полить! — сделала я заказ и откинулась на спинку высокого стула с тоской глядя на ажурные перила уличного кафе, оплетённые пышно цветущим вьюном.

— О, боги, Лайза! — в глазах подруги, сидевшей напротив, плескался настоящий ужас. — Киса, скажи, что ты в порядке! Ты не позволяла себе ничего из этого списка больше пяти лет!

— У меня стресс, Мира, мне можно, — мрачно ответила я и взмахом руки развеяла диагностирующее заклинание, которое запустила в мою сторону заботливая нимфа. — Помнишь, я как-то рассказывала, что бабуля нашла мне мужа?

— Это которого ты послала в соседнее королевство за обручальным кольцом с камнем редкой огранки, а сама сбежала к тётке на три года преподавать в Ведической школе защитную магию?

— Угу, — подтвердила я, отправив в рот целую ложку мороженого, которое молчаливая подавальщица только что поставила передо мной. — Сегодня мы с ним снова встретились.

— Да ла-адно! — удивлённо распахнула глаза Миранда и подалась мне навстречу, в ожидании подробностей. — И что? И как?!

— А никак, — зло фыркнула я и застонала, краем глаза заметив, как мой фамильяр с удобством устраивается в чашке с горячим напитком. — БУСЯ! Это был мой кофе!

— Подумаеш-шь, новый закаж-шеш-шь, — булькнула змейка, не желая покидать облюбованный источник тепла. — И вообщ-ще, у меня тож-ше с-стрес-с. Я от утренних с-событий ч-шуть не облез-сла.

Я лишь закатила глаза, понимая, что спорить с вредным магическим животным бесполезно.

— Так вот, — вернулась я к прерванному разговору. — Мира, ты не поверишь, но именно он — мой новый начальник. Представь себе моё удивление, когда оказалось, что ректор Анро, который подписал мои бумаги на перевод из Ведической школы в Академию Тайн, и есть мой несостоявшийся муж!

— Ты, что же, даже его имя не спросила? Ну, три года назад? — поразилась нимфа, глядя на меня так, словно видела в первый раз.

— А зачем? — не поняла я. — Я же всё равно за него замуж не собиралась.

— Ты безнадёжна, Лайза, — покачала головой подруга и встревоженно спросила: — И что, он уже простил тебе эту выходку?

— Да с-щаз-с, — вместо меня ответила Буся. — Он ей выбор предлож-шил. С-стать его женой или куратором с-самой проблемной группы Академии Тайн.

— Дай угадаю, ты выбрала группу? — хмыкнула Миранда, знавшая меня даже слишком хорошо. — И подозреваю, что с ней тоже что-то не так, раз её поставили на соседнюю чашу весов с нежеланным замужеством.

— Ну, оказалось, что все мои новые подопечные принадлежат к высшей аристократии и обладают не только врождённым высокомерием, но и злопамятностью, — вздохнула я. — Местные преподаватели бегут от них, как от огня, едва истекает время лекции, а я, вот, вляпалась…

— Ты с-забыла рас-с-сказать, ч-што умудрилась разос-злить и униз-сить их неглас-сного лидера, который, на минутку, оказалс-ся с-сыном главы наш-шей Тайной Канцелярии, — философски добавила Буся, а я отвела взгляд.

— Но я же не знала! Ректор, гад чешуйчатый, специально не дал мне список студентов заранее, а с другими преподавателями я ещё не знакома, ведь приехала только с утра! — возмутилась я. — И, вообще, лучше бы советом помогли, и так на душе паршиво…

Я была уверена, что сегодняшний конфликт с Эриком мне ещё аукнется. Думаю, уже к вечеру студенты начнут проверять меня на прочность, а я понятия не имею, на что они способны.

— А не сходить ли тебе замуж? — озвучила Мира мысль, уже приходившую пару раз и в мою дурную голову, но я тут же её отмела.

— Ректор Анро — дракон, этот и меня переживёт, а терпеть его пожизненно я не согласна даже во избавление от шестой группы, — возразила я и тут же возмущённо добавила: — Неужто я не найду управу на пятнадцать студентов?! Да у меня даже ведьмы по струнке ходили все три года!

— Помнишь, как мы сами, будучи студентами, изводили профессора Сайлез? — спросила подруга. — Думаю, теперь это ждёт и тебя.

Я несколько секунд переваривала это умозаключение, а потом усмехнулась, резко успокоившись.

— Ну, это уж точно будет намного веселее замужества с драконом. И, ты не забыла, кого магистр Сайлез боялась и ненавидела больше всех?

— Ох, Лайза, — укоризненно покачала головой подруга, но больше ничего говорить не стала.

Мы ещё немного поболтали, и я отправилась в общежитие для преподавателей, располагавшееся на территории Академии.

А там меня уже ждал незабываемый сюприз. Пока я отсутствовала, новые подопечные основательно подготовились к моему приходу.

В целом, я ребят, конечно, понимала. Ещё несколько лет назад, мы с друзьями поступили бы точно так же, окажись на их месте. По крайней мере, от наших шуток и проверок на прочность, в своё время, пострадал не один преподаватель. И, похоже, сейчас меня настигла карма за все их убитые нервы и сорванные планы.

К слову, именно воспоминания о собственных проделках и натолкнули меня на мысль заглянуть в небольшую лавку артефактов по пути к Академии. Там я приобрела несколько полезных мелочей и с чистой совестью отправилась обживать свои покои, которые до сих пор видела лишь мельком, когда получала ключи от коменданта этим утром.

В общежитии царила подозрительная тишина, которая меня совсем не обманула. Разговор с подругой заранее настроил меня на грядущие неприятности, поэтому на третий этаж я поднималась с опаской. И не зря.

Осторожно, стараясь не вляпаться в одну из отлично замаскированных ловушек, я пробиралась к двери, придерживая ладонью Бусю, сладко спавшую в моём кармане. Заботливый ректор, чтоб ему три дня икалось без перерыва, выделил мне последнюю комнату на этаже, в самом конце коридора, а это значит, что ходить здесь могла только я, и “сюрпризы” предназначались именно мне.

Судя по всему, студенты точно воспылали ко мне любовью с первой же встречи, иначе, как объяснить такое повышенное внимание к моей скромной персоне?

Перешагнув очередной опасный участок, грозивший полностью лишить меня волос, включая брови и ресницы, я со вздохом достала из небольшой сумочки тонкие зачарованные перчатки и, натянув их, аккуратно взялась за дверную ручку.

Металл зашипел, и на пол потекла вязкая, дурнопахнущая субстанция.

— Клей? Всего-навсего клей? — искренне возмутилась я, осознав, как сильно меня недооценивают. — Эти паршивцы даже пакостить нормально не научились. Ничего, я покажу им мастер-класс!

— Леди? — неожиданно раздалось у меня за спиной, и я резко обернулась, широко распахнутыми глазами глядя на то, как шикарный блондин в строгом костюме делает шаг в мою сторону.