— Да, вот так задачка, — проговорил начальник штаба.

— Что-то не так, майор? — осведомился командир дивизии.

— Неожиданно, товарищ генерал.

— А ты предпочел бы, чтобы вас за месяц об этом предупредили?

— Да хотя бы за неделю.

— Ты позвони в генштаб и выскажи свое мнение. Но давайте ближе к теме, по экипажам. Сразу скажу, что возглавить оба экипажа должны командиры рот. Наводчиками будут взводные, ну а механиками — лучшие сержанты-контрактники.

Командир полка кашлянул и сказал:

— Вопрос разрешите, товарищ генерал?

— Давай.

— Почему выбран именно наш полк? У вас полно отличных офицеров.

— Неуместный вопрос, подполковник. Я не обязан отчитываться перед тобой за принятие решений, но отвечу. Потому, что по итогам недавней проверки подчиненный тебе полк показал гораздо лучшие результаты, нежели остальные. Да, конечно, можно собрать экипажи из разных частей, но тогда и им, а не только сирийцам потребуется дополнительная подготовка, дабы отработать взаимодействие и согласованность. В общем, экипажи предоставляешь ты. Я готов записать фамилии. На этих парней еще надо кучу документов оформить. Поэтому завтра весь штаб дивизии будет на ногах. Я слушаю вас.

Командир полка пожал плечами и проговорил:

— Проще, конечно, готовые экипажи отправить. Но если расчет на офицеров, то командиром основного экипажа предлагаю назначить капитана Иволгина. Его вторая рота у меня лучшая. Наводчиком — командира первого взвода старшего лейтенанта Рябинина. Механиком — сержанта Буренко.

— Почему именно эти люди?

— В таком составе они сдавали проверку. Это был выбор члена комиссии. Сводный экипаж отработал отлично!

Генерал кивнул и сказал:

— Согласен. — Он записал в блокнот фамилии, должности, звания танкистов и спросил: — Резервный экипаж?..

Галаев взглянул на начальника штаба и осведомился:

— Кого ты предлагаешь, Борис?

Майор пригладил тонкие усики и ответил:

— Можно офицеров седьмой роты. Там проверяющий тоже затребовал сводный экипаж. Командир — капитан Быков, механик-водитель — сержант Ступин. Но вот как быть с наводчиком?

— А что с наводчиком? Болен? В отпуске? — спросил командир дивизии.

— Никак нет, — ответил подполковник Галаев.

— Тогда не понимаю.

— На проверке наводчиком экипажа был лейтенант Ивасюк, но у него залет. Заступил в наряд по парку, выпил и был снят с дежурства заместителем по вооружению.

— Что, в лоскуты нажрался лейтенант?

— Говорит, бутылку пива выпил.

— Так все говорят, — добавил начальник штаба полка.

— А что заместитель по вооружению?..

— Он на совещании доложил, что снял лейтенанта. Комбат должен разобраться и наказать.

— Что доложил Кузнецов? В каком состоянии был Ивасюк? Употребление спиртных напитков — понятие растяжимое. При такой сумасшедшей жаре можно бутылку пива выпить. Или литр водки. Конечно, на службе нельзя ни грамма, но… так сколько выпил лейтенант?

— Не могу сказать, товарищ генерал. Вообще-то, Ивасюк в пьянках замечен не был. Но человек, честно говоря, довольно дерзкий, хотя в войсках только год.

Командир дивизии ненадолго задумался и спросил:

— Погоди, а не этому ли Ивасюку генерал, руководивший той самой проверкой, благодарность объявил?

— Ему, — подтвердил Дронов и вздохнул. — За то, что он с одного огневого рубежа сбил сразу две мишени.

— Помню, что-то такое обсуждалось на недавнем совещании. Этот лейтенант, с одной стороны, вроде как нарушил инструкцию, но с другой, применительно к реальному бою, поступил совершенно правильно. Настоящий противник не будет ждать, когда танк выйдет на огневой рубеж. Взыскание, значит, еще не успели на него наложить?

— Если только комбат.

Генерал принял решение и немедленно озвучил его:

— Если комбат наложил, то ты снимешь, подполковник. Мы не имеем права посылать в Сирию военнослужащих, имеющих взыскания. А в экипаж войдет Ивасюк. Это понял, Руслан?

— Так точно, товарищ генерал!

Командир дивизии закрыл записную книжку и сказал начальнику штаба полка:

— Ты, майор, вызывай к себе офицеров и сержантов, объявляй им о решении. Пусть готовятся. Приказом откомандировать их в мое распоряжение. Надеюсь, отказов не будет?

— Ну, какие отказы, товарищ генерал, — сказал командир полка. — У нас ничего подобного быть не может.

— Не зарекайся. Семейное положение членов экипажей?..

— Трое женатых. Иволгин, Быков и сержант Ступин.

— Дети?..

— У Быкова сын четырех лет. У Ступина дочь помладше. Три года ей, по-моему. Да, Борис Семенович?

— Именно так, — подтвердил начальник штаба.

— Ну, по одному ребенку еще пойдет. Тем более что они из резервного экипажа, который только в случае крайней необходимости может быть привлечен к активным действиям. У меня все! Генерал ударил ладонью по столу. — Решено. Начальник штаба, вызывай людей. Тебе, Руслан, тоже с ними переговорить надо будет, когда я уеду.

— Понял.

Дронов как-то замешкался.

Генерал Коненко заметил это и спросил:

— Что еще, майор?

— Может, все-таки Ивасюка заменим? Подготовлен он хорошо, тут вопросов нет, но вот с дисциплиной!.. Можно отправить лейтенанта Воронина, например.

— Нет, — ответил командир дивизии. — Кого определили, те и полетят в Сирию. Больше данный вопрос не обсуждаем. Воронина имей в виду, если вдруг Ивасюк или Рябинин откажутся.

— Понял вас, товарищ генерал!

— Работай. Мы с командиром полка еще немного поговорим, потом поеду в штаб.

— До свидания.

— Счастливо.

Начальник штаба вышел.

Коненко улыбнулся и заявил:

— Перестраховывается твой начальник штаба, Руслан Маратович.

— Да, но службист он отменный. В полку с утра и до самого отбоя.

— Карьерист он, подполковник.

— А разве это плохо?

— Смотря как карьеру делать. Один своим трудом и потом должности занимает, другой готов по головам идти. У майора друзья-то есть в части?

Галаев ненадолго задумался, потом ответил:

— Никогда не думал об этом, но нет, он со всеми на расстоянии.

— Личное дело у него, конечно, образцовое?

— Так точно.

— Да, подобные кадры ни в училище, ни в войсках пиво на службе не пьют. Знаешь, Руслан, не люблю я таких вот глянцевых, образцово-показательных. Насмотрелся на них в Чечне. Ты-то в училище в самоход бегал?