— С сахаром я подожду. Не спрашиваю откуда ты это знаешь, так как наверное оно с памятью ушло. Теперь о твоём будущем…

Оказывается молва сама за меня легенду придумала, да похлеще реальной. Получается, что я спас не просто капитана, который погиб всё-таки в конце боя. Спецы посчитали за меня, что я обеспечил жизнь командира корабля до тех пор пока не подошли корабли Чичагова. А значит благодаря мне и достигнута виктория в битве под Выборгом. Херня полная, но императрице и престолонаследнику такая версия щекочет самолюбие. Мне же пофиг, доказывать иное не собираюсь.

Итоговое итого свелось к целому набору плюшек. Я теперь в чине капитан-лейтенанта, правда в оставке, награждён орденом Святого Георгия почему-то. Одного кабинет-секретаря оторвали от заведования имперскими театрами и назначили мне в опекуны-наставники, чтобы заботился об ущербном разумом. Ему даже жалованье подняли ради этого, а заодно добавили ещё и на расходы. Буду пока проживать у него в особняке на полном довольствии.

Вознаградили немалой суммой в 5 тысяч рублей и одарили поместьем с двумя сотнями душ, недалеко от Петербурга. Рояли эти реальны, так как я не чужой императрице, а вообще-то её родной внук, Да, рождён вне брака, ибо Павел тогда ещё не был женат. Считается, что я не знаю «чьих буду», поэтому всё экивоками да выкрутасами.

Понимаю, что Александру Васильевичу Храповицкому, которому меня сосватали, явно поручено регулярно доклдывать о моих действиях и возможных интригах. Пусть исполняет свой долг, я не в претензии. Всё-таки человек опытный, да ещё одно время исполнял тайные поручения Екатерины Второй. Наверняка нечто вроде русского Джеймса Бонда этих времён. Кроме того, он, как выяснилось, интересуется всяким новым, но тщательно проверяет и лишь потом поддерживает.

Мой слуга, Степан, чувак тридцати пяти лет, будет получать повышенное жалованье денщика, что его вполне устраивает. А вот с охраной мои родственнички никак не могут определиться. При дворе не поймут почему столь странная благодать организована за счёт казны.

Впрочем и этот вопрос разрешился после беседы с его высочеством Павлом Петровичем. Он тоже захотел побеседовать со своим отпрыском, якобы из любопытства наедине потетатетствовать. Вот в беседе и выявилось, что я восторгаюсь его системой подготовки солдат. И хотел бы с парой десятков провести двухлетний эксперимент по усилению их возможностей.

Павел заинтересовался, особенно когда я поделился идеей найти в Англии (через их купцов) экземпляр ружья Фергюссона, которое там не нашло массового применения. ТТД ружбайки настолько поразили «зачарованного» принца, живущего в мире своих иллюзий, что он предложил и денег, солдат для дополнительной подготовки. Сошлись на двух десятках из драгунского полка, потому что пеших медленноходов мне не нужно.

А уж когда я поведал о том, что хочу за свой счёт заняться разработкой русского варианта дикарского майсурского оружия, тут же был одарён десятью тысячами рубликов. Всё-таки усилить кронштадтскую оборону — дело чести любого русского дворянина, даже если он немец вдруг.

— Симеон, я поддержу твои начинания. Обращайся, когда возникнут столь интересные и полезные для государства идеи.

Если бы я не знал, что являюсь его первенцем, да ещё от любимой женщины, то премного удивился покладистости и «роялизму». А учитывая фактор того, что своих сыновей Александра и Константина Павел не любил из принципа… Он прекрасно знал, что Екатерина хочет передать трон через его голову сразу Александру. Мало того, принц не забывал того времени, когда его хотели убрать подальше и убить, чтобы очистить место цесаревича Алёше Бобринскому.

Кто знает, может быть Павел Петрович будет возлагать надежды на меня, как на противовес младшим сыновьям. Вдруг с ними что-нибудь недоброе случится?

— Симеон, хочу чтобы ты меня называл по имени-отчеству когда мы вдвоём.

— Слушаюсь, Павел Петрович.

Ситуация, в которой я нахожусь, имеет особые корни. Когда-то Екатерина Вторая повелела своей фрейлине и подруге, Софье Ушаковой, вступить в любовную связь с сыном. Тот не был женат и даже влюбился, будучи совсем молодым. Даже захотел жениться на ней. Сама императрица имела фобию, понимая, что в любой момент может быть свергнута, будучи левой немкой, воцарившейся на русском престоле. Ну не ненавистного же сына на него сажать.

Рождённый Симеон стал палочкой-выручалочкой. Его сразу же забрали у матери, чтобы воспитывать в свойственном царице духе. В крайнем случае, такого можно и на трон посадить, как истинного Романова, а через регенство управлять им и страной.

Глава 2

С трудом, но представляю себе реакцию императрицы на происходящее. Согласно википедии она очень любила внука и даже называла «Сенюшкой». Живая игрушка, что ни говори. Однако через пять лет родился Александр и бывшего любимого пупса отодвинули в сторону за ненадобностью. Екатерина Вторая наверняка имела сведения о том, что ребёнок растёт, как все, ни шатко, ни валко и её это устраивало.

И вдруг после десяти лет, когда она вообще меня не видела, произошло странное… Высокий крепкий молодой морской офицер совершил в первом же своём сражении подвиг. Кроме того, он хоть и послушно, но уверенно разговаривает с государыней-матушкой (или правильнее будет «с государыней-бабушкой?»). Не унижается, не льстит или подлизывается, даже не попрошайничает. Держит себя так, как хотелось бы ожидать от Александра.

Размышления о бабуленции прервал мой опекун Храповицкий. Отныне я живу в его усадьбе, неподалёку от Корабельного моста, где нашлось несколько комнат для меня и одна для Степана. Верному денщику досталась не каморка, а хорошая комната, да ещё и с окном. Кроме того, мы с ним владеем личным боковым выходом из нашего крыла. Правда хозяин усадьбы временнп приостановил из-за меня свои переговоры о продаже жилья.

— Семён Афанасьевич, какие у вас планы, с чего желаете начать жизнь в отставке?

— Честно говоря, Александр Васильевич, планов много, ни хотелось бы сначала разложить их и упорядочить.

— Готов помочь вам в этом деле, ибо сам не люблю поспешных непродуманных действий.

Попаданец силён тогда, когда не стремится забежать в проблемы, которые сам и создаёт. Чтобы гордо из них потом выбираться (чаще всего с помощью помощника режиссёра). Я же предпочитаю припахивать окружающих спецов, так как сам не очень разбираюсь во многих сферах жизни и деятельности. Пусть лучше профи зарабатывают славу первооткрывателей и немного делятся со мной снятыми сливками.

— Хочу заказ сделать кому-нибудь из английских купцов. В Англии в 1776 году было изобретено нарезное казнозарядное ружьё неким Фергюссоном. Там оно не пришлось по вкусу армии, а меня очень интересует.

— С этим я могу помочь, имею личные знакомства