Когда вновь оказался на кухне, девушка громко хмыкнула.

- Как новый рубль! Так держать!

- Не Новый, а Сержант, если что…

- Ладно, Сержант, погоди, сейчас кое-что замучу.

На сковородке что-то трещало. Неужели Линда готовит? Но зачем, какой смысл?

- Что, кушать хочешь? – Улыбнулась напарница, глядя на мою удивленную физиономию. – Не обольщайся, это не ветчина. Патроны для бластера накаляю. Говорят, после нагревания бьют сильнее. Главное, не передержать, а то шандарахнет.

- Да уж, веселое утро, - заявил, садясь за кухонный стол.

Линда сняла со сковороды небольшие пластины, выложив на тарелку, как домашние блинчики.

- Я еще уксус взяла. Есть немного травы Бытия, надо суррогат замутить.

- Ну да, неплохой заменитель эликсира, - ответил, глядя в окно.

- Слушай, Линда, - продолжил после небольшой паузы. – А как ты меня нашла?

- Все просто, дружок: смекалка, телепатия, логика и немного…

- Чего?

- Нашей связи.

- То есть, мы связаны в рамках Сети?

- Не знаю, не важно, - Линда взглянула в сторону. Я решил сменить тему, перейдя к более важному делу.

- Лин, они тебя не убили? Сколько жизней осталось?

- Вся тройка в кармане! Пока тебя начиняли свинцом, я создала защитное поле. Не знаю, как это вышло, может навык особый…

- Или артефакт, который я нашел в поле после убийства копателя.

Линда изменилась в лице, пристально смотря в мою сторону. В свете утренних лучей она была особенно нежной.

- То есть, ты отдал защиту? Но зачем, Нэс? Я же больше прокачана…

- Прокачана? Уже не намного. А вот жизней у тебя кот наплакал. И вообще, сама говоришь, что мы связаны. Думаю, в этом все дело.

- Господи, странно. Не знаю, чего ответить, - девушка отвернулась, окончательно засмущавшись.

Захотелось подойти и обнять. Но Линда будто предвидела это. Секунды спустя, она резко вернулась обратно, коротко заявив:

- Ладно, все, пора в путь. Надеюсь, ты не забыл!

- Что? А, да, это помню. Оракул, темная зона, тематические ячейки и прочее.

- Молодец, студент, зачет можно ставить. Подрывай свои кости, и валим!

Напарница резко вскочила, оглушительно хлопнув в ладоши. От ее энергии голова слегка закружилась. Я хотел тоже подняться, покинув проклятую трёшку. Но недавняя мысль ударила по мозгам, заставив мрачно сказать:

- Линда, стой! Какой в этом смысл?

- Эээй! Ты свихнулся? Нам нужна хоть какая-то цель, да и выйти мы собирались. Ты после респауна с кровати не падал?

- Представь себе, нет! Дело в другом! Помнишь, как нас подловили? Кто мешает Рэдвуду сделать другую засаду?

Линда нахмурилась, рассматривая посуду на полке. Но быстро пришла в себя, звонко крикнув:

- Пусть только попробуют! Мы эту засаду по стенке размажем!

- А если вдруг нет? К тому же, несколько раз…

- Я не поняла, Нэс, ты на что намекаешь?

- Не намекаю, а в открытую говорю! Мы не доберемся до цели. Нас будут вечно бить, как собак, пока не иссякнут все жизни. Сама хоть подумай! Сколько раз попадали в переделки с мутантами? Много, ведь так… Но с персонажами из темных кланов проблем еще больше! Копатели с паукадами хотят жрать, не думая особо башкой. А Рэдвуд очень умен, в плане убийства людей. От его тварей сложнее отбиться. Они заполонили всю Сеть…

Линда глубоко вздохнула, снова садясь за стол. Подперла голову правой рукой, смотря на меня исподлобья.

- Открыл Америку, Нэс… Я это сто лет назад знала. Но что еще делать? Прятаться и бояться?

- Дать бой! Сражение, я не знаю… Объявить этим мразям войну!

- Ха, нашелся воитель! В Сети каждый сам за себя.

Я щелкнул пальцами перед носом напарницы, подловив ее на логической нестыковке.

- Да, правда, что ли? А Рэдвуд? Он объединил всех уродов. Как насчет Дорвуса? Шахтеры договорились с учеными!

- Господи, прекрати. Пойми, что это другое. Мы не сможем, создать целую армию. У нас нет такого большого влияния. Никто не станет убивать Бесов, становясь у них на пути. Можно спорить до ночи. Но давай, ты просто поверишь. Иначе, мы вообще не уйдем!

На какое-то время сделалось тихо. Я натужно искал аргументы, при этом зная, что Линда права. В конце концов, тихо сказал:

- Дорвус! Обратиться к Айвану, чтоб помог!

- О, замечательно, Дорвус! Привет, Айван, твой город чуть не разбили, куча людей лишилась домов и жизней… Но ты не мог бы снова вступить в войну? Тебе ж больше нечем заняться.

Я поднялся с места, с досадой топнув ногой. Неужели придётся забыть? Сглотнуть плевок Рэдвуда, снова шагнув в неизвестность…

- Прости, Лин! Ты, конечно, права. Но знаешь, война по-любому случится. Если Бесы не успокоятся, их рано или поздно достанут.

- Мне плевать, что будет потом, - улыбнулась напарница. – Главное, что сейчас валить надо. Или хочешь, чтоб Рэдвуд вычислил твою точку респауна?

Мне жутко надоело быть мишенью для Бесов. Но слова сейчас не помогут. Надо все хорошенько обдумать, а пока Линда права. Лучше убраться подальше. К тому же, в дверь уже сильно стучали.

- Ой, ты что, ждешь гостей? – Насторожившись, сказала Линда.

- Да, ко мне на обед заходят друзья пораженные.

- Я завалила троих, когда шла сюда. Но обычно в таких домах много тварей.

Выслушав напарницу, кивнул в знак согласия. Каждый раз, сбегая из квартиры, слышу шаги и вопли. Значит, кроме первой «тройки игроков», есть и другие уроды. Но сейчас на них наплевать.

Еще недавно я трясся от страха, видя, как клыкастые существа бросаются злыми волками. Теперь, хотелось скорей открыть дверь, чтоб размяться на мелочевке перед грядущими испытаниями.

- Пистолет, - сказал я, проходя в коридор

- Заходите в мой дом, мои двери открыты, - пропела Линда, перезаряжая свой бластер.

- Ну-с, приступим, - я легким движением руки повернул длинный ключ.

Нижний замок разворотила напарница, когда сюда шла. Но при этом нашла ключи, закрыв дверь, как следует.

Не успел открыть, как твари ринулись в дом. Мужик в синей куртке, стоящий впереди остальных, был адекватом. Он пропустил двоих трупов вперед, дав Линде спокойно их сжечь. После вырвался сам, огрев меня по лбу арматурой.

- Ах, черт! Мразь тупая! – Взревел, получив ущерб десять процентов. – Не трогай, он мой! Вот козел!

В истерике рванулся вперед, пустив три пули в живот. Потом добил гада в голову, пнув со всей силы ногой.