забытый репортаж. Разбитая пятёрка с напрочь смятым передком. Не сработали тормоза, несовершеннолетний водитель не справился с управлением, вылетел на встречную полосу прямо под несущийся Камаз и… всё. Водитель и пассажирка погибли на месте.

Это та самая машина, в которой они сейчас сидели.

— О, Макся пришёл! — Кирилл выглянул из машины. — А мы тут с пацанами починили, решили покататься, пока никого нет. Это Колькиного бати машина! Вот и…

— Давай-ка поговорим, Кирюха, — сказал я. — Серьёзный разговор, очень серьёзный. Наедине и надолго.

— Ну ладно, — он удивился и распрощался с остальными. Пятёрка уехала, поднимая пыль. — Что-то случилось, Макс?

— Ещё нет. Пошли во двор.

* * *

Тем временем, кафе Погребок

Виктор Фролов сидел в самом дальнем зале кафе, куда обычных посетителей не пускали. У входа в зал стояли двое, бывшие телохранители какого-то погибшего певца с центра, которых приютил Гоша, лидер мясокомбинатовских.

У обоих длинные кожаные куртки. У одного под ней спрятан чешский скорпион, у второго итальянская беретта. Вся их работа сейчас — охранять Фрола, который почти не показывался на людях. Оба как роботы, почти не выражали эмоций. Кто их знает, что у них на уме, но дело своё делали профессионально.

Работать так было непросто, без личного присутствия бригадира дела у новой бригады шли так себе. Да и авторитета у того, кто сменил одну банду с другой, не было никакого.

Но Гоша сказал — слушайтесь Фрола, и ни одна живая душа среди мясокомбинатовских не осмелится спорить. Ясно, что Фрол очень нужен Гоше. Правда, мало кто знал, для чего.

Но авторитета это не давало. Фролова слушались только из-за Гоши и давали это понять. Правда, слушались беспрекословно, в мясокомбинате всегда была хорошая дисциплина, поэтому они столько лет и держались против пивзавода. Но теперь пивзавод может уйти в историю…

Фрол сидел в углу, ел отбивную с печёной картошкой и пил пиво. Неудобно, потому что правая рука до сих пор в гипсе. Он ждал оставшихся двоих, кто ещё не выполнил поручения, остальные уже отчитались. Охранники на входе остановили двух амбалов, присмотрелись к лицам, только потом пропустили.

— Чё так долго? — грубо спросил Фрол, держа запотевшую кружку с пивом. Он ответ знал, но всё равно злился.

— Только выпустили, Фрол, — сказал один бык и почесал челюсть.

— Не выйдет с ними, Фрол, — добавил второй. — Там ментовская крыша, долго нас прессовали. Едва адвокат договорился, и лавэ пришлось давать.

— Совсем менты оборзели, — Фрол бросил вилку на стол. — Сначала один ЧОП открыли, потом другой. Был бы девяносто третий, мы бы их расстреляли нахрен всех. А чё они хотели? Сами в это дело полезли.

Он засмеялся, но оба быка даже не улыбнулись. Фролов задумался.

— Волков, значит, с ментами работает, — проговорил он. — Волк с волками позорными, ха!

Снова молчок. Он поморщился. Ладно, пока лезть к новой конторе не выйдет, Гоша нападение на ментов не одобрит. Но вот Волков-то, гадина, и дружок этот его, Женя Ковалёв, алкашина, ментами-то не были. Тут всё намного проще.

— Значит, так, — сказал Фрол. — Слушайте внимательно, два раза повторять не буду. Волкова ко мне притащите, срок вам до понедельника. И его кента тоже, чтобы оба они у меня были. Понятно вам? Остальным тоже передайте. Всё, валите!

Он махнул рукой и продолжил ужинать под мрачным взором своих молчаливых телохранителей.

Глава 2

Стемнело, повсюду летали обнаглевшие комары. В проехавшей по улице ниве играл шансон, но слов не разобрать. Кирилл ждал, что я скажу, а я же думал, как начать разговор, чтобы он всё понял.

Но в то же время, нельзя говорить ничего такого, что может всё испортить. А то не будет ездить на этой машине, сядет на другую, да и не машина же его убила, а тот, кто испортил тормоза. Не будет машины, может случиться что-то другое. И кто знает, что Кирилл подумает, узнав, что может умереть в конкретный день 31 августа 1997 года? Это любого может выбить из колеи…

Я же тогда, в свою прошлую жизнь, пил в тот день. Настроение было паршивое, ведь как раз в бандитской разборке погиб Женя, а я даже не пошёл к нему на похороны. Поэтому не успел взять билеты на поезд вовремя. А потом вообще случилось такое…

Может, знание об этом сделает для Кирилла всё намного хуже? Или решит, что раз суждено погибнуть в один день, то в другой день ничего с ним не случится. Потеряет бдительность, осторожность и погибнет раньше или позже? Не могу я так рисковать, мне нужно сделать всё наверняка, с первого раза.

Нет, раз это знаю только я, пусть так и будет. Мне за этим и следить, раз у меня выпал второй шанс. Жене хватило всего одного разговора, чтобы он к своему концу так и не ступил. Он никогда не узнает, что могло случиться, но точно догадывался, что ничем хорошим. Тут тоже надо серьёзно поговорить.

Предупредить брата всё равно надо, и следить за этим, чтобы всё прошло спокойно. Может, раз всё изменилось в городе и в нашей жизни, то этого уже не случится. Но жизнь такая штука, что может вывернуться как угодно. Машина появилась, девушка скорее всего тоже. Теперь остался последний участник тех событий — убийца. Кто он?

Даже зная о конкретной дате, всё может пойти не так. И предосторожность не помешает. Надо ещё закрыть этот вопрос с Фролом как можно скорее, тогда всё будет намного спокойнее. Ведь бывший бригадир пивзавода намного опаснее для всех нас.

Но сидя дома с ним не разберёшься. Надо продолжать то, что начал, набирать людей и делать работу, и он даже не сможет ничего нам сделать, когда мы станем сильнее.

— Короче, — сел рядом с ним на крыльцо. — Помнишь, как тогда с этим маньяком вышло?

— Ну конечно, Макся. Не забудешь.

— А с Тайсоном?

— Да не только с ним, — Кирилл усмехнулся. — А ты что, что-то ещё знаешь?

— Да, думаю, что да, — посмотрел на него. — Вот эти жигули, короче, не нравятся они мне. Совсем не нравятся. Как бы ни отказало у них ничего.

— А что там может? — он напрягся.

— Мало ли. Тормоза, например. Умеешь их проверять?

— Нет, — Кирилл помотал головой. — А как это сделать?

— Покажу, обязательно покажу, и не только это. И главное — проверяй их, проверяй машину и…

— И не гнать, — он торжественно кивнул. — Я же помню, как ты говорил. Вот и стараюсь аккуратно всегда, сегодня за руль садился, медленно ехал.

— А от этого хлама подальше держись, — закончил я и только собрался вставать, но передумал. — Мало ли что. Там девчонки сидели, встречаешься с кем-то?

Он сначала замотал головой, потом чуть смутился и кивнул.

— И никто из-за этого к тебе не лезет? — спросил я. — Если кто наезжать на тебя будет, говори сразу, мне или Жене, мы из этого козла всё выбьем.

— Да нормально всё, — Кирилл уже совсем запутался, я его загрузил.

Ну не запирать же его дома. Первые-то дни он рядом со мной держался, но у него же своя жизнь, свои интересы. Вечерами я часто с ним разговариваю, знаю многих его друзей. Но…

— А никто из твоих приятелей не сидел на малолетке? — на всякий случай спросил я. Вдруг какой-то молодой уголовник решит так расквитаться.

— Да нет, никто.

— А старше с вами есть кто? Парни лет двадцати или старше?

Ведь может и какой-нибудь бандит, привыкший убивать, легко расправиться с парнем.

— В армию забрали Витьку. И всё, он самый старший.

— Ладно, пошли в дом, а то комары сожрут, — я хлопнул по руке, чтобы прибить присосавшуюся тварь, и поднялся. — Но разговор наш держи в голове. А утром с тобой покатаемся съездим. Машину дедову заправим и съездим.

— Класс, — пробормотал он.

— Или ты куда-то собираешься?

— Не, просто удивился.

— Загрузил я тебя, — проговорил я и похлопал его по спине. — Ладно, давай чай попьём.

Сегодня пятница, по телевизору снова шёл Коломбо, которого мы посмотрели перед сном. Поспрашивал Кирилла, что и как там у него, хотя болтали недавно. Новых знакомых не появилось, в драки он не встревал, да и большую часть дня он проводил на железке, работал перед школой. Надо будет к Лапину его отправить, чтобы выбрал вещи себе на осень, дядя Серёжа обещал продавать мне всё по закупочной цене.

Болтали допоздна, пока дед не возмутился, что не даём