он недоверчиво хмыкает. – Понял. Спасибо. Не буду отвлекать.

Он подхватывает свою ношу и легко сбегает по лестничному пролету вниз, а я падаю лбом в коленки.

Господи, как же стыдно… Мне кажется, что даже розовые зайцы на домашних пушистых тапках краснеют…

Я прислушиваюсь к звукам из подъезда. Очень боюсь пропустить момент, когда Игорь откроет дверь…

Дышу, как в детстве на окно, пока ждала маму с работы, и рисую на нем грустные мордочки. А раньше это были сердечки… Прикрываю глаза и ложусь на окно виском.

– Девушка, – слева от меня неожиданно раздаётся уже знакомый голос соседа.

Оборачиваюсь, окончательно смущённая тем, что посторонний видел меня в расстроенных чувствах. – Стена бетонная и очень холодная. – Он касается ее пальцами, проверяя предположение. – Вы застудите почки. Слезайте.

– Я не слышала, как вы подошли, – отрицательно качаю головой и спускаю с подоконника ноги.

– Я умею быть тенью, – хмыкает мужчина.

– Чьей тенью? – Переспрашиваю, не понимая.

– Своей. – Продолжает на полном серьезе. – Между прочим, это самый коварный противник. Знает все твои слабости, страхи…

– Хорошая мысль… – отзываюсь задумчиво, потому что она попадает очень метко в мое настроение. Просто моя «тень» знает и может слишком много.

– Меня зовут Илья. – Мужчина расплывается в обезоруживающей улыбке. – А как вас?

– Тася, – говорю шепотом, будто боюсь, что кто-то услышит.

– Это Наташа? – уточняет с интересом.

– Нет, Таисия.

– Красивое у вас имя, – Илья склоняет голову и подходит ближе. – А теперь давайте ещё раз. Что у вас случилось, Тася? Предлагаю простой план: я гашу обидчика, а вы помогаете выносить. Будем с вами потом скрываться, как Бони и Клайд. Людей должно связывать что-то большее, чем любовь, например – общее преступление.

Ловлю себя на ощущении, что губы самовольничают и первый раз за вечер искренне улыбаются.

Набираю в легкие воздуха и… вру.

– Я действительно вышла из дома прогуляться…

Его брови иронично взлетают вверх, а взгляд падает на моих пушистых зайцев на ногах.

– Ну окей. Тогда я с вами погуляю, – подтягивается и легко запрыгивает рядом со мной на подоконник. Расстегивает и подаёт мне свою кофту от спортивного костюма. – Накиньте на спину.

– Не нужно… – я шарахаюсь в сторону от его руки.

– Ладно… – настороженно. – Не бойтесь меня, Таисия, и давайте на «ты».

– Давайте, – сдаюсь я, но отодвигаюсь максимально далеко от мужчины.

– Ты уже загадала желание? – Илья кивает головой на окно.

– Почему я это должна была сделать? – Спрашиваю осторожно, но с интересом.

– Сегодня звездопад. Название у него ещё такое прикольное. Небо чистое, – он скользит взглядом по стеклу и делает паузу в своей мысли, когда видит следы моих рисунков. – Мне кажется, что тебе не помешает.

– А как их увидеть? – Я уже вглядываюсь в звездное небо вместе со своим соседом.

– Долго смотреть и ждать, – он жмёт плечами. – Конечно, лучше за городом, чтобы освещение не мешало, но ты ж не поедешь…

– Хм… – мотаю головой.

– Я так и думал, – резюмирует Илья. – Но мы с бабушкой умудрялись и отсюда смотреть.

– Здесь жила твоя бабушка?

– Да, – кивает, – умерла три года назад. Она была астрофизик.

– Арина Борисовна, – выдыхаю, чувствуя как сердце разгоняется, а ладони намокают.

– Вон там смотри! – Мужчина трогает меня за руку, привлекая внимания, – видишь вдалеке…

– Правда падает… – шепчу, и не обращая внимания на то, что Илья не убирает своей руки от моей, загадываю желание.

Я хочу…

Металлический скрежет замка из подъезда заставляет меня резко распахнуть глаза.

– Тася… – негромкий голос мужа вводит меня в состояние паники.

Я спрыгиваю с подоконника и быстро собираюсь выбежать из тамбура, но Илья хватает меня за руку.

– Ты куда, Тася? Что случилось?

– Муж… Пожалуйста, ты только не выходи сразу за мной, – умоляю своего нового знакомого.

– Тася, он тебя обижает? – Мрачнеет сосед, а мышцы под его футболкой напрягаются. – Ты же поэтому тут сидишь?

– Нет!

– Тася… – голос мужа звучит раздраженнее и чуть громче.

– Нет, не ходи…

Я выбегаю из тамбура и сталкиваюсь с мужем возле лифта.

– Где ты была? – его пальцы сжимаются на моих предплечьях.

– На подоконнике сидела, – киваю неопределённо, – прости меня, пожалуйста, пойдём домой… – заглядываю в глаза мужу, боясь, что сосед меня не послушается и выйдет. – Я замёрзла… – добавляю.

– Пойдём, – Игорь перехватывает меня за челюсть и целует. – Хорошая девочка.

Глава 2. Не моя

Илья

Обтекаю. Это, мать твою, что было?

Делаю шаг к двери тамбура. Какого лешего я должен прятаться? От кого?

Решительно жму ручку двери, но вдруг торможу.

Перед глазами вспыхивают испуганные, выразительные глаза моей новой знакомой. И есть в них что-то такое, что я сдаюсь и, слушая возню на лестничной площадке, психую, но возвращаюсь на подоконник.

Пытаюсь восстановить в памяти детали внешнего вида девушки. Лицо очень красивое, будто отфотошопили для обложки журнала, но только без грамма косметики. Ямочки на щечках… Такое с первого взгляда цепляет.

Кожа у неё… (кайфую, вспоминая ощущение ее пальчиков в своей руке) молочная, нежная. Если посильнее прихватить, то сто процентов останутся синяки, а их я не видел. Значит, физически ее никто не обижает. Хотя… Я сам знаю много вариантов, как сделать больно так, чтобы не осталось следов. Фигурка у неё – зачёт, и ноги ммм… длинные – совсем отвал башки.

Может быть, я просто придумываю того, чего нет, и мою соседку никто не обижает? Ну поругалась она с мужиком своим, ну помирится.

Но какие-то нюансы, которые я сходу не могу сейчас вспомнить, потому что считал их чисто инстинктивно, говорят о том, что моя соседка находится в стрессе. При чем достаточно продолжительном.

Перевожу глаза на окно и ершу волосы на голове. Вот. И мордочки грустные сидела здесь рисовала. А на предложение загадать желание оживилась, загорелась, как ребёнок…

Ну не везёт тебе на красивых баб, Витязев. Усмехаюсь сам про себя. Смирись с этим!

Я слышу, что дверь на лестничной площадке наконец-то закрывается.

Так! Тебе лишь бы фигней пострадать, Илюха. Лучше б километр вокруг дома навернул, а не барышень спасал. Наспасался уже! Вперёд, домой и спатеньки. Завтра у тебя утренняя тренировка и первый «рабочий» день.

И, будто отзываясь на упоминание о тренировке, колено начинает ныть. Заткнулось! Оскаливаюсь и, игнорируя навязчивую боль, спрыгиваю с подоконника и топаю к себе в квартиру. Прежде чем захлопнуть дверь, притормаживаю, зависая взглядом на соседской двери и ловлю себя на мысли, что волнуюсь за девушку. Было в ней что-то особенное, на надрыве…

Решаю, что для очистки совести, пораспрашиваю завтра о ней местных старушек.

Телефон в кармане джинс оживает мелодией.