Помимо указанных, в кровотоке имеются и другие составляющие. Среди них есть и те, чье назначение наукой пока не установлено. Однако обычно они нейтральны по отношению к важным для нас (и для науки, кстати, тоже) процессам. Потому в дальнейшем разговоре они участвовать не будут. А вот о том, как происходит свертывание крови, нам определенно нужно поговорить подробнее, поскольку этот процесс касается не только отдельных телец, но и плазмы крови.

Среди непосвященных в тему свертывания крови основой этой ее способности считаются тромбоциты. Во многом дела обстоят именно так – исчезновение тромбоцитов из крови приведет пациента к гемофилии, то есть утрате его кровью способности сворачиваться. Но проблема в том, что добиться полного исчезновения тромбоцитов почти невозможно.

Исключительный во всех смыслах сценарий такого рода – гемофилия, вызванная гибелью костного мозга. Это может произойти в результате тяжелого отравления или облучения – случайного или намеренного. Нарочно костный мозг уничтожают с целью его удаления и последующей трансплантации донорского костного мозга. Такая процедура необходима тем, чей собственный костный мозг подвергся малигнизации – злокачественному перерождению. Нам же важно просто запомнить, что у людей, страдающих гемофилией, количество тромбоцитов в крови обычно мало отличается от нормы. И причины, по которым тромбоциты могут утратить функциональность, с их концентрацией в кровотоке не связаны.

Реальность процесса свертывания крови намного сложнее. В нормальных условиях порядок реакций кровеносной системы на разрыв сосуда таков.

1. В ответ на боль в месте травмы в кровь выбрасывается ряд гормонов, основной из которых – адреналин. Под действием адреналина стенка сосуда в месте разрыва сжимается, чтобы сразу ослабить кровопотерю и замедлить общий ток крови.

2. В обычном состоянии у всех телец, белков, других формаций крови, а также стенок сосудов электрический заряд одинаковый – отрицательный. Как мы помним из школьного курса физики, тела, обладающие одинаковым зарядом, отталкиваются друг от друга. Иными словами, одинаковый заряд всех компонентов, находящихся в кровотоке, существует для того, чтобы они физически не могли слипнуться. Однако любая клетка или молекула в организме и крови способна при определенных условиях менять заряд. Например, клетки сосуда меняют заряд на положительный в случае разрыва тканей стенки.

3. Разумеется, в этот момент на стенки в месте травмы начинают налипать все тельца подряд, включая тромбоциты. Напомним, свертывающие компоненты (факторы) содержат как тромбоциты, так и красные тельца эритроциты. Эти вещества высвобождаются, когда оболочка прилипшего к стенке тела рвется.

4. Но сами по себе факторы свертывания – это еще не гарантия тромба. Судя по их названию, они только запускают процесс свертывания чего-то другого, не так ли? Этим «чем-то» является один из основных белков, растворенных в плазме крови, – фибриноген. Обычное его состояние в крови – химически нейтральное. Однако под действием высвобожденных из тромбоцита факторов свертывания его молекула меняет структуру, и белок из растворимого фибриногена превращается в нерастворимый в воде фибрин.

5. Фибрин – это сетка из частых, прочных белковых нитей. В ней буквально застревают все тельца, устремившиеся в прорыв стенки. Естественно, они тоже могут рваться или оставаться целыми… Так или иначе, сетка из нитей фибрина вместе с застрявшими в ней элементами крови и образует то, что мы называем тромбом.

6. Куда деваются тромбы, закупорившие открытую (выходящую на поверхность кожи) рану, понятно. По мере заживления коричневые «корочки» отпадают сами, обнаруживая новый слой розовой кожи под ними. Однако тромбы внутри кровотока – дело другое, ведь кровеносная система является полностью замкнутой, то есть для тромба из нее нет выхода – как и для любого другого тела, попавшего в кровоток. Вот для рассасывания отслуживших свое тромбов в крови (в плазме) имеется другой белок – гепарин.

В норме скорость рассасывания тромбов примерно соответствует скорости заживления травмы. Но даже если это не так (высокая концентрация гепарина, неустойчивость тромба, обширная рана), новое кровотечение запустит процесс образования нового же тромба.

То, что мы рассмотрели только что, является этапами нормального свертывания – такого, каким оно должно быть. Но поскольку дело оказалось куда сложнее, чем мы привыкли думать, несложно догадаться, что в этой длинной цепочке этапов нередко появляются сбои. В самом деле: в условиях, когда действие одного элемента запускает некую реакцию со стороны следующего, а все это вообще обеспечивается разностью электрических зарядов… Образование тромбов выглядит процессом достаточно ненадежным – способным измениться под влиянием таких пустяков, которых мы сами можем и вовсе не заметить.

Скажем так: и в самом деле, многие изменения в составе и поведении крови, сосудов и других частей этой системы не означают ничего. Особенно если они носят временный характер и отклонение невелико. Со всеми диагнозами, поставленными на основе анализов крови, следует соблюдать осторожность – такая диагностика по степени точности часто равна ворожбе. Медицине это известно хорошо. Оттого она и считает анализы крови весьма информативными. Хотя при наличии несовпадений между результатами анализов и симптомами всегда предпочитает судить о болезни по последним вместо первых.

Так что впечатление у нас сложилось правильное – нарушение свертываемости может наступить внезапно и исчезнуть в течение ближайших нескольких часов. В действительности определенная часть состава крови, ее количество, показатели свертываемости, даже ее кислотно-щелочной баланс могут меняться по сотне раз на дню. Добрая половина этих изменений вполне нормальна и никак не сказывается ни на нашем самочувствии, ни на здоровье всего организма. И наоборот: целый ряд говорящих очень о многом, опасных для жизни изменений в отдельных показателях крови обнаруживается случайно, при ее анализе по совсем другому поводу.

Что ж, кровь является органом (это действительно один из органов тела, а не жидкость!), который должен обеспечивать нужды самых разных органов и тканей с одинаковым успехом. Потому способность к быстрым и значительным колебаниям состава является залогом и главным условием его успешной работы. Если говорить именно о причинах, по которым у нас может измениться ее способность к свертыванию, то начинать нужно с ответа на вопрос, насколько сильно и насколько постоянно это изменение.

Например, малозаметные колебания свертываемости связаны в подавляющем большинстве случаев со сдвигами гормонального фона и развивающимся с возрастом решительно у всех атеросклерозом. У женщин свертываемость колеблется в обе стороны, и гораздо чаще, чем у мужчин. Это обусловлено наличием у женского тела характерного цикла – от созревания яйцеклетки в яичниках и ее опущения в матку до отмирания неоплодотворенной яйцеклетки и ее выведения в критические дни.