– Томас! Хватай ведро! Потоп! Томас!

Американец высунулся из кухни:

– Хай, Лампа, прости, я без порток.

– Ща будет тебе полный хай, – запыхавшись,пообещала я. – Дуй в свою комнату, у Рублева снова ракета взорвалась.

– Вау! – оживился Томас. – Очень кстати, уменя сегодня небольшой сейшен, придут приятели на ланч. Повезло, не надопокупать виски!

Страшно довольный американец сцапал с плитымою эмалированную кастрюлю, вытряхнул из нее отварной картофель и убежал. Яслетала в ванную, запаслась ведром и тряпкой, примчалась назад на своютерриторию, оставила негодующих псов в коридоре и начала споро собирать с полалужи… самогона. Да-да, вы не ослышались: с потолка дождем лилась «огненнаявода».

Думаю, настал момент объяснить, коим образомя, Лампа Романова, хозяйка загородного дома в Мопсине, очутилась в поселке слирическим названием «Брехалово» в компании Силаевой, Томаса и семействаРублевых, глава которого сейчас, если не принять надлежащих мер, утопит нас всамогоне.

Большие проблемы у человека возникают послетого, как он решил устранить маленькие. Я недаром повторяю эту фразу: запомнитеее, пожалуйста, и учитесь на моих ошибках.

В начале декабря я внезапно обнаружила, чтобатарея в моей спальне не горячая, а теплая. Сейчас, в феврале, оглядываясьназад, мне остается лишь удивляться: ну зачем мне понадобился кипяток в трубах?Я плохо переношу духоту и даже зимой сплю с открытым окном, Юлечка с Сережкойлюбят, когда в доме прохладно, Лизе и Кирюше, как всем подросткам, постоянножарко. Мне следовало спокойно заниматься своими делами и забыть про батареи. Аннет! Я засуетилась и вызвала специалистов.

В контору по ремонту я позвонила во вторник, вдесять утра. В полдень в Мопсино уже примчался старенький микроавтобус с двумямужиками. Но я не насторожилась, не спросила себя: а почему бригада стольспешно явилась по вызову? Как правило, услышав просьбу об устранении поломки,ремонтники начинают мямлить, говорить загадочные фразы вроде: «Сейчас в наличиинет масляного тумблера, а железобетонной прокладкой его не заменить, девушка,можем выполнить ваш заказ в конце мая, ну и подумаешь, что сейчас декабрь и вдоме холодно, купите обогреватель, оденьтесь потеплее, пейте чай и перезимуетеспокойно». А тут слесари возникли сразу, да еще притащили гору инструментов.Диагноз нашим трубам они тоже поставили в два счета: в них образоваласьвоздушно-газово-масляная пробка[1].

– Неприятность устранима? – осторожно спросилая.

– Система отопления неправильно собрана, –прогудел один работяга.

– Руки таким Самоделкиным надо оторвать, –возмущался второй, – цапель закольцевал с бумпелем.

– Кортель навертел на шпандрух, а сверху залилобезьяньей смолой, – возмутился первый. – Где взяли такого ловкача? Зачемдоверили ему столь ответственное дело, как обогрев контура?

Как правило, услышав непонятные слова, ятеряюсь, и этот раз не стал исключением. Я сообразила, что цапель, бумпель,кортель и шпандрух – это, вероятно, некие гайки, винтики и гвоздики. Нозаявление про обезьянью смолу окончательно меня деморализовало. Что имеют ввиду ремонтники? Липкую жидкость, производимую самими мартышками, илисубстанцию, которой их приклеивают ко дну клетки?

– Короче, хозяйка, – рубанул рукой воздухвторой сантехник. – Я – Олег Ефимович, он – Валера. Беремся. Потребуется неделядля полной переделки.

– Можно и за четыре дня справиться, –задумчиво протянул Валерий, – но из-за фифтеля с левой резьбой дело застопорится.

– К завтрему успеете съехать? – деловитоосведомился Олег Ефимович.

– Куда и зачем? – не поняла я.

Валерий снисходительно улыбнулся:

– Ох, бабы! Думаете, это все равно чтокартошку почистить? Работа деликатная, тонкая, творческая.

– Шумная и грязная, – перебил товарища ОлегЕфимович. – Разберем систему, наступит холод, вы все заболеете.

– Мешаться под ногами будете, – запыхтелВалерий, – че, неужели ни родственников, ни знакомых нет, которые вас нанедельку приютили бы?

Я задумалась. Приятелей у меня, конечно,много. А теперь представьте, что вам звонит подруга и щебечет:

– Пожалуйста, пригрей ненадолго меня,стаффордшириху Рейчел, двортерьера Рамика и мопсов Мулю, Феню, Аду, Капу. Мыпостараемся через неделю вернуться в родные пенаты.

Я отлично понимала, что услышу в ответжалобное лепетание про внезапно приехавших родственников или сбивчивый рассказпро грипп, который именно сейчас свалил с ног подружку. И поэтому решила никогоне обременять, а снять на неделю номер в гостинице. Я была настолько наивна,что велела Валерию и Олегу Ефимовичу начинать глобальные ремонтные работы впонедельник, выдала им деньги на материал, пятидесятипроцентную предоплату иотправилась обзванивать отели.

Через пару часов мне стало ясно: в гостиницеменя примут с удовольствием, а вот собак придется бросить на подъезде квременному жилищу. Ну в самом крайнем случае меня потерпят с одним мопсом, приусловии, что он будет пронесен контрабандой в номер в наглухо закрытой сумке,не станет ходить по коврам, не ступит на кафель в ванной, не ляжет на кровать,не вспрыгнет в кресло и не залает. Короче говоря, вместо домашних животных вотелях предпочитают чучела: с ними точно никаких проблем не возникает –поставил на комод и живи спокойно.

Отказавшись от идеи перекантоваться даже взатрапезном мотеле, я решила снять квартиру и вновь столкнулась с проблемами.Мне сразу говорили «Нет», едва услышав фразу: «Всего на недельку», а вотношении собак были еще категоричнее служащих гостиниц: хозяев устраивали дажене чучела, а только картинки или фото с изображением щеночков.

Почти впав в отчаянье, я позвонила пообъявлению «Роскошные спальни за почасовую оплату» и, не надеясь на удачу,робко спросила:

– А с компанией можно?

– Конечно, – ответил мужской голос. – Скольковас?

– Семеро, – осторожно сообщила я.

– Могу предложить королевские апартаменты, –оживился администратор, – очень просторные и комфортные.

– А если я займу их на неделю? – продолжала яокучивать грядку.

– Любой каприз за вашу почасовую оплату, –заявил парень. – Бронируете номер?

– Видите ли, – почти шепотом призналась я, –из семерых гостей шестеро – собаки.