— Квин, детка! У меня к тебе дело, — с порога игриво начал Карлос.

— Если опять задержаться на работе, то не выйдет. У меня есть планы на вечер, — осторожно произнесла Квин, опасаясь привлечь интерес к намеченному свиданию.

— Только не говори, что ты обзавелась ухажером. Я до сих пор рассчитываю на нашу близость, — заявил мистер Гарсиа.

Квин непроизвольное поморщилась. Внешность босса и без того вызывала у нее отвращение, а когда Карлос произносил подобное, рвотный рефлекс подступал к горлу еще сильнее.

— Вот только давай без твоих обычных отказов, оставим этот вопрос открытым, — не отступал начальник.

— Что вы хотели от меня, мистер Гарсиа? Я уже сказала вашей новой пассии, что у меня много дел, — Квин начинала выходить из себя.

— Люблю, когда ты ревнуешь меня, — Карлос улыбнулся, восприняв все в свою пользу. Квин решила молчать, чтобы хоть как-то сохранить видимость спокойствия,

— освободи свой второй стол в кабинете, — вдруг вспомнил начальник цель визита подчиненной.

— Зачем? — недоумевала Квин.

— Я хочу закрепить за тобой стажера, — невозмутимо ответил Гарсиа.

— Это еще зачем? Я не нанималась нянькой для всяких сопляков, — впервые возмутилась прилежная сотрудница.

— Расслабься, Квин, он далеко не молод, — засмеялся Карлос.

— Еще лучше, нянька для престарелого любителя передачи «Час суда», — окончательно взорвалась Квин.

— Это не обсуждается, — отрезал мистер Гарсиа и жестом указал на дверь.

Ватные ноги привели Квин в свой уютный кабинет, который теперь придется делить с каким-то чудаком, решившим на старости лет подучить гражданские права и законы. Женщине хотелось устроить забастовку или сбежать с работы, лишь бы не брать на себя лишнюю ответственность.

В дверь постучали, и распыленная юристка обратила взор на вошедшего на ее территорию стажера. Волна возбуждения диким потом влилась прямо внутрь скважины под названием «либидо». Перед белокурой Квин предстал высокий темноволосый мужчина почти такого же возраста, как и она. Его волосы были коротко подстрижены, но все равно создавали ощущение стильной прически. В карих глазах сверкал еле уловимый оттенок карамели. Легкая небритость на щеках и вдоль шеи заставили Квин прикусить язык от эстетического удовольствия, переходящего в возбуждение. Одет незнакомец был в зауженные брюки и белую рубашку. Этот наряд явно не подходил стажеру, потому что непроизвольно прятал мышцы и бицепсы, которыми обладал красивый жеребец. От него веяло надежностью и силой. Ему больше подходила роль телохранителя, чем юриста.

— Добрый день, меня зовут Бенджамин Янг. Я ваш стажер.

Появление мускулистого стажера по имени Бенджамин обескуражило Квин до такой степени, что она на какой-то момент потеряла дар речи.

— Квин Джеймс, приятно познакомиться, — хорошие манеры взяли вверх над женщиной, которая уже несколько минут стояла с полуоткрытым ртом.

— Удивление на вашем лице говорит о том, что никто не предупредил вас о моем приходе, верно? — задал вопрос Бен. В отличие от Квин он не растерялся при виде будущей начальницы.

— Я узнала об этом буквально десять минут назад, поэтому нуждаюсь в кофе, чтобы все обдумать, — заявила юристка.

— Что это значит? Вы приглашаете меня на внеплановый обед? — искренне поразился стажер.

«И почему мужчины воспринимают мои слова, как намеки на что-то большее?» — выругалась про себя Квин.

— Это значит, что я пошла в ближайшее кафе, а вы можете располагаться за этим столом в ожидании моих дальнейших указаний, — женщина махнула рукой на заваленный бумагами и папками маленький столик, который так и не успела освободить для новенького.

— Ах да, откройте окно, а то ваш одеколон пропитал весь воздух в моем кабинете, — добавила Квин для пущего эффекта властной особы.

— У вас аллергия на бергамот? — спокойно спросил Бенджамин, подходя к окну.

Его движения были наполнены силой и уверенностью. Сильная рука, не напрягаясь, открыла затворку окна, с которой Квин мучилась по несколько часов. Жажда подступила к горлу женщины. Но она вожделела далеко не воду, а мужчину, тело которого могло довести до эстетического экстаза.

— Вроде того, — бросила Квин и выбежала из кабинета, будто ее только что ошпарили горячей порцией похоти.

На улице моросил легкий дождь, он пришелся по вкусу распыленной беглянке. Не замечая прохожих, Квин остановилась последи улицы, чтобы насладиться освежающей прохладой. Только сейчас ее мысли смогли собраться воедино и начать фокусироваться на сложившейся ситуации. Вооружившись сладким латте, женщина окончательно обрела утерянный баланс души и тела.

Работа всегда являлась для Квин безопасной зоной от мужчин, огороженной невидимым барьером, но сейчас некий Бен вторгся во владения Снежной Королевы. Так подруги назвали Квин за ее холодное отношение к мужскому полу. После развода стадия ненависти к сильному полу затянулась на семь лет, поэтому сегодняшний пожар внутри удивил неприкосновенную женщину.

— Стелла, это Квин, сегодня ничего не выйдет с этим двойным свиданием. Идея была сразу так себе, а сейчас и работы много навалилось. Не ждите меня, — пояснила автоответчику подруги Квин.

Она знала, что с неугомонной сводницей лучше разговаривать с помощью голосовых сообщений, иначе Стелла в ходе диалога все равно принудит все сделать по ее желанию.

Разобравшись с одним камнем на душе, Квин почувствовала облегчение. Подходя к стеклянным дверям офиса, женщина настроила себя на стойкость перед мужскими мускулами и красивым лицом.

«Он всего лишь красивая оболочка, а внутри скрывается легкомысленный бабник, желающий при любом удобном случае похвастаться своим продолговатым достоинством», — проговаривала про себя Квин. Ей тут же пришло в голову, что нужно посмотреть на размер большого пальца, как недавно советовала Стелла. Она бы не упустила возможности попробовать на вкус этого горячего самца.

Отогнав несвойственные для нее пошлые мысли, Квин шагнула к себе в кабинет с чувством достоинства и преобладающей власти. Каково же было ее разочарование, когда там не оказалось новоявленного стажера.

Женщина выбежала в приемную, где рыженькая пассия Карлоса красила ногти за стойкой регистрации.

— Виолла, а где Бенджамин Янг? — выпалила Квин с жаром.

— Мисс Джеймс, меня зовут Вивьен, — пролепетала молоденькая секретарша.

— Да, прости. Где он? — Квин никогда не могла запомнить имена сменяющегося конвейера кукол мистера Гарсиа.

— Его вызвал наш босс, а затем мистер Янг вышел обозленный в сторону веранды, — рассказала Вивьен.

В голове Квин тут же прокрутилось несколько ситуаций, которые могли произойти в ее отсутствие. «А что, если бедняга получил выговор за то, что шатался без дела, пока я вальяжно попивала кофе?» — испугалась юристка. Она тут же ринулась на веранду в поисках своего подчиненного.