Квин закатила глаза, но в словах подруги был смысл. Нужно придумать для стажера задания, чтобы он понял, что совершил ошибку, надеясь получить место только сексуальной внешностью.

Девочки продолжали болтать, когда вдруг услышали звук открывающей двери. От неожиданности они подпрыгнули на месте и испуганно переглянулись. Затем кто-то вошел в квартиру и заглянул в гостиную. Подруги сразу же облегченно вздохнули.

— Привет, Кайл, ты нас напугал, — сказала Квин.

— Наконец-то мой любимец вернулся, — воскликнула Стелла и тут же подскочила обнимать вошедшего Кайла.

— Ты же его задушишь, — сквозь смех произнесла Квин.

Ее всегда умиляли дружеские отношения четырнадцатилетнего сына Кайла и взбалмошной Стеллы. Подруга никогда не выказывала страсть к рождению и воспитанию потомства, но когда произошло их знакомство с Кайлом, она тут же влюбилась в белокурое подобие матери, объявив его своим лучшим другом.

Квин восприняла этот поступок, как возможность сохранить юношеский запал в душе Стеллы, поэтому всячески способствовала их встречам. Кайл и его взрослая подружка сразу же нашли общий язык, может, потому что в душе Стелла всегда оставалась подростком.

В моменты ссор между новоиспеченными родителями Стелла заботливо забирала Кайла к себе, чтобы отгородить от ненужного в его возрасте негатива. Они много гуляли, ели мороженное и всякие гадости, которые всем детям запрещают строгие предки. За эти вкусности Кайл прикидывался сыном Стеллы, помогая клеить богатеньких дядей с синдромом псевдоотца.

Узнав о таких способах подката, Квин запретила друзьям на время видеться, и даже попыталась отправить Кайла в семейство Азуми, но мальчик быстро поник духом, осознавая, что его семья не такая большая и счастливая, а отец специально переехал подальше, чтобы не видеться с бывшими родственниками.

Квин винила себя в разводе с мужем, поэтому не могла допустить, чтобы сын растворился в грусти. Ей пришлось возобновить прогулки с тетей Стеллой, которая получила массу запретных указаний, в том числе и использование Кайла в знакомствах с мужчинами.

— Опять у нас зависаете? Лучше бы познакомили маму с каким-нибудь мужчиной, а то она постоянно дома. Мне даже никого не привести, — в шутку пожаловался юноша.

— Не поверишь, дорогой, сегодня как раз один мачо ждал нашу домашнюю наседку в ресторане, — сразу же подхватила тему Стелла.

— И что же пошло не так, раз ты снова осталась на диване? — обратился к маме Кайл, подначивая ее.

Квин растерялась от таких нападок со стороны подруг и сына. Она всегда была уверена, что поступает правильно, отдаваясь работе и воспитанию своего единственного чада.

— Просто у нее появился стажер, — захихикала Стелла.

— Серьезно? — Кайл плюхнулся в кресло и внимательно разглядывал смущенную маму.

— Может, лучше поговорим о твоих свиданиях? Ты никогда ничего мне не рассказываешь, — перевела стрелки Квин.

— Свидание? Мой мальчик пошел гулять с какой-то девицей, а я даже не в курсе? — рассердилась Стелла.

Все, включая Азуми, громко рассмеялись на такую реакцию безумной брюнетки. Рядом с Кайлом она становилась и другом и второй матерью в одном лице.

— Забей, Стелла. Я все делал так, как ты учишь на курсах сексуальности, — ухмыльнулся парень.

— Ты был на тренингах Стеллы? Но ведь в группах одни девушки, — удивилась Квин.

— Именно поэтому настоящий рай для знакомств, — усмехнулся подросток, у которого явно играли гормоны.

Квин перестала смеяться и осознала, как уже вырос ее ребенок, и как он стал похож на своего отца. В нем тоже бурлил водоворот эмоций и игривости. Не хотелось бы ей, чтобы сын также поступал с девушками, как бывший муж поступил с ней самой.

Теперь Кайл все больше и больше переставал нуждаться в ней, даже об этих способах пикапа он не поведал бы ей никогда, если бы не присутствие Стеллы. После ухода мужа, Квин поменяла отношение не только к мужчинам, но и к сыну. Если раньше она была милой и доброй мамой, то сейчас ей доставалась и роль отца, которого в семье не хватало.

Из-за сложившихся обстоятельств Квин перестала быть главной героиней в жизни сына, теперь его кумиром являлась беззаботная Стелла. Иногда это очень злило и огорчало одинокую мать, но она не могла показать слабину перед Кайлом в страхе окончательно распустить подрастающего проказника.

Утром Квин, как обычно, проснулась по будильнику, сделала несколько приседаний для успокоения совести и отправилась в ванную. Умывшись и увлажнив кожу лица кремом, женщина вдруг взяла в руки косметичку. Неожиданно у нее появилось желание сделать легкий макияж. Квин подкрасила светлые ресницы тушью и нанесла естественного цвета румяна. Лицо сразу же стало выглядеть ярче и свежее, и юристка подумала, что нужно делать эти процедуры каждый день. Она уже давно не видела себя накрашенной, даже перед походами в ресторан или бар пользовалась только помадой.

На кухне Квин заварила кофе и села за стол. Одновременно с поглощением горячего напитка юристка листала на планшете свою ленту в социальной сети, в основном состоящую из записей юридической тематики.

— Когда ты прекратишь травиться этой дрянью? — поморщился Кайл, внезапно появившийся на кухне, имея в виду кофе.

— Тогда, когда ты перестанешь курить, — парировала Квин, показывая сыну, что ему не удалось скрыть от матери вредной привычки.

Кайл сразу же замолчал и занялся приготовлением своего завтрака. По утрам он до сих пор ел шоколадные шарики с молоком, хоть уже и не был ребенком.

— Не забудь, что в пятницу за тобой заедет папа, — напомнила юристка.

— Ну нет! Я не хочу торчать у него все выходные! — недовольно воскликнул юноша.

— Тогда сам придумай отмазку, я уже использовала все, какие могла, — коротко улыбнулась Квин, посмотрев на сына.

— В тебе что-то изменилось, — Кайл прищурился, всматриваясь в лицо матери.

Квин слегка смутилась и махнула рукой, делая вид, что не понимает, о чем идет речь.

— Наверное, вкололи лишнюю дозу ботокса, — попыталась отшутиться юристка.

На самом деле она никогда не проходила подобные процедуры, хоть Стелла и пыталась внушить подругам, что посещать косметолога нужно смолоду.

— Нет, ты определенно выглядишь как-то по-другому, — сделал вывод Кайл, но не стал выяснить, что именно изменилось в матери, а занялся поглощением сладкого завтрака.

Перед выходом на работу Квин успела заскочить в ванну и стереть макияж. Ей не хотелось, чтобы в офисе пошла молва, что после прихода стажера она вдруг резко начала прихорашиваться. И дело вовсе не в Бене! У нее просто было хорошее настроение, но теперь об этом никто не узнает.

Мистер Гарсиа уехал в другой город на переговоры, поэтому весь офис, особенно, молоденькие сотрудницы, вздохнул спокойно. В свое отсутствие начальник обычно поручал Квин следить за порядком. Она ненавидела такие дни, потому что приходилось становиться стервой, чтобы заставить коллег работать. За это они ее чуть-чуть ненавидели, да и в обычные дни не питали особой симпатии.