Маленькая, щупленькая, серая и… никакая. Посмотрел по сторонам. Ребята так же недоуменно разглядывают нечто.

Это кто? Это и есть наша исса?

Ладно она выглядит как… моль. Но… Ей сколько лет?! Девчонка же совсем! Эти имперцы совсем сдурели?!

Ректор ушел, пожелав удачного дня иссе и грозно посмотрев на нас. А мышь растерялась. Прошла к столу, нервно посматривая на нас. Ее понять можно. Мы мало того, что ее старше лет на пять минимум, так еще и больше раза в два. Саламандры вообще не маленькие.

— Д-доброе утро, — неуверенностью от бледной моли фонит на километр.

И вот от этой нам надо избавиться? Над такой даже издеваться как-то… совесть не позволяет.

И тут до меня дошло, что эта мышь не только исса. Но еще и ТА САМАЯ исса, к которой привязана наша группа. Полный…

Саламандры не просто будут ржать. Они помрут от хохота.

Новость о том, что нашим проводником стала исса пронеслась по Академии быстрее смерча. Завтрак прошел не забываемо. А что будет после… Когда ее увидят… Такую…

Задавив совесть, более трезво посмотрел на мышь. Нет, от нее однозначно надо избавляться.

Та-а-ак. Тут даже сильно стараться не придется. Чуток надавим, и все. Вряд ли она выдержит хоть какое-то давление. Вон от собственной тени шугается.

— Меня зовут Весней Савьер. Давайте познакомимся с вами. Кто-то может хочет начать? — и таким взглядом обвела нас, будто ждет кто из нас на нее набросится.

Кхм…

Ну, для благого дела начну, пожалуй, я.

— Я, — сказал громко, заставив мышь подпрыгнуть.

Исса посмотрела на меня испугано. И, сглотнув, кивнула.

— Хорошо. Встаньте, пожалуйста. И представьтесь.

«Да легко!», — хмыкнул я про себя.

И встал. Эта мышь еще и подошла поближе, вроде как она нас не боится. Угу. А чего тогда глаза такие большие?

Да она мне едва до груди достает! Точно мышь. И пищит также.

— Как вас зовут?

Ухмыльнулся так, чтобы клыки стали видны. Для пугающего эффекта даже проявил их.

— Вейр Грассор.

Мышь в ответ смогла только кивнуть. Да-а-а, от нее мы точно быстро избавимся. Переглянулся со своими. Те прятали улыбки. Ага, поняли. Тоже постараются.

Ну что? Добро пожаловать, исса.

[1] Мэтр — вежливое обращение к саламандру. Мэтрисисс — вежливое обращение к саламандре.

[2] Исса — обращение к благородной девушкеженщине в Империи

[3] Тени — темные сущности, которые все разрушают и выпивают магию. Тут как ругательство.

Весней Савьер

— Немедленно открой! Ты меня слышишь, Весней?! Открой! — требовательный голос дяди все не умолкал.

Бросая встревоженные взгляды на дверь. Хоть бы выдержала! Я поспешно готовила портал. Никогда этим не занималась. Это очень сложная и опасная магия. Но лучше я рискну всем, чем…

Только стоило подумать об ЭТОМ и меня пробрала нервная дрожь. Ой, нет. Лучше я попробую то, к чему в принципе не способна. Но не это!

Спасибо моей любознательности. Книги по портальной магии у меня были в комнате. Иначе не знаю, как бы выбиралась из комнаты до библиотеки. А из дома выбраться и вовсе нереально. Дядя позаботился о том, чтобы я не могла незамеченной удрать.

Еще раз сверилась со схемой. Ритуал надо было проводить на открытой площадке. Но чего нет того нет.

Так, вроде все на месте. Знаки начертаны правильно. Линии ровные. Круг замкнут…

— Весней! Открой!!! — надрывается дядя.

Сглотнув, нервно заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Ну что? Начнем?

Отложив книгу, схватила небольшой саквояж. Не без вещей же и денег мне уходить. Пропаду. Поставила рядом, чтобы удобно было схватить в последний момент. А теперь самое неприятное.

Вдохнув поглубже, я взяла нож для писем. Надо немного крови на линии. Всего несколько капель! Это не страшно!.. Наверное…

Закусив губу, приложила острием к коже…

— Весней!!! Открой сейчас же!!! — гаркнул дядя громче обычного.

От резкого крика дернулась, рассекая ладонь сильнее, чем собиралась. Ярко-алые капли быстро выступали на ране.

— Ай-яй! Больно-больно. Как же больно, — тихо простонала я, переворачивая ладонь и окропляя линии кровью.

Отбросив нож на кресло, неловко взяла бумажку, на которой было записано заклинание. Вообще древность. Так уже давно не делают. Только в древних ритуалах. Но, к сожалению, другие в моей ситуации не доступны.

Сглотнув вязкий ком, начала негромко зачитывать:

— Лу шар каниир. Товир сар титиз. Лу ма…

Оторвала взгляд от бумажки, чтобы мимолетно взглянуть на линии. И… слова застыли у меня на губах.

Большими глазами смотрю, как в центре комнаты начинается искажаться воздух. Словно сквозь него пытались пробиться разные картины мира.

Я бы так и продолжила стоять столбом, если бы мою руку не обожгло болью.

Рука была та самая, по которой я полоснула ножом. И пекло так, словно ее в огонь окунули. На миг испугалась. Об этом в книге не говорилось!

И тут вдруг откликнулась моя магия.

Она принялась наполнять силой линии, знаки и слова. С каждой ушедшей каплей магией, в центре комнаты все отчетливее становился портал. Похожий на воронку, он закручивался все быстрее и быстрее. От внешнего края к внутреннему. А в центре мелькали картинки разных мест.

Отток магии усилился. И я наконец пришла в себя.

Надеюсь, после этого ритуала я магии не лишусь.

Воронка разрослась уже до границ линий. А до меня только сейчас дошел один момент.

Я не закончила заклинание!

Ругая себя, быстро прочитав их. встревоженно посмотрела на воронку. Успела?

Что ж… Это был портал. Большой, но портал. И я бы обрадовалась. Возликовала, если бы не…

Жуткий грохот за спиной заставил вздрогнуть. Обернувшись, с ужасом увидела, как дядя и еще несколько боевых магов снесли магическую защиту с двери и сломали сами двери.

Отшатнулась. Случайно задевая ногой саквояж. И тот улетел в портал. Упс.

Но поспешить и мне надо. Это стало ясно, стоило только посмотреть на изумленно застывших магов. Они в шоке рассматривали внезапный портал. Не стала терять время и, подхватив юбки, рванула в портал.

Ощущения… жуткие.

Кажется, что множество мелких камушков врезается в твое тело. Зажмурилась на всякий случай, ощущая, как меня утягивает… Втягивает… Засасывает… Жуть. Но тут мой побег нарушили.