согласился. Договорились, что отправимся к Марку сразу после новогоднего праздника.

Тем временем экзамены продолжались. До высшего балла по «Практике» я не дотянула совсем чуть-чуть, но похвалу от Элен все равно получила. «Артефакторика» тоже прошла неплохо, я ожидала худшего результата. К слову, оберег, который заставлял носить меня Лукрецкий, я уже иногда снимала и пробовала тренировать магию без него. Во время экзаменов Роберт отменил наши занятия, но с условием, что я буду тренироваться сама.

Последним экзаменом была «Латынь». Справилась я с ней на высокий балл, поэтому возвращалась в общежитие в приподнятом настроении.

— Наконец-то все! — сообщила, падая на кровать. Морти недовольно зарычал и зафыркал, меняя свое местоположение: видите ли, я помешала ему дремать на своей подушке.

— А у меня тоже хорошие новости! — загадочно сверкая глазами, сказала Чарли и перебралась ко мне на кровать. — Смотри.

— Что это? — я взяла протянутый мне журнал.

— Каталог, — ответила подруга. — Одного магазина из Эллиоса. Тут можно заказать и платья, и обувь, и косметику для праздника!

— А это легально? — поинтересовалась я, открывая журнал. С первой его страницы на меня смотрела красавица-блондинка в розовом бальном платье. За ней — брюнетка в золотом.

— Ну… Не очень, — призналась Чарли. — Лучше, чтобы ректор не знал. Хотя, слышала, преподы, тоже им будут пользоваться. Да ерунда все это! Давай выбирать! Смотри, мне нравится вот это… А как тебе?

Возились мы с журналом весь вечер, до ужина и даже после него. Ян все это время откровенно скучал, потом забрал Морти и отправился в комнату к Марку и Александру, поэтому позже мне пришлось идти его забирать. Чарли тоже порывалась было со мной пойти, но потом вспомнила, что уже сняла макияж, и с сожалением осталась.

На мой стук в дверь открыл сам Ян.

— Ты один? — я удивленно обвела глазами комнату. Из ванной раздавался шум воды.

— Алекс моется, а Марк отошел к Скаю, — ответил брат. — Он сказал, что быстро.

— Скоро отбой, ты помнишь? — спросила я. — Пора бы идти спать.

— Помню, — Ян тяжело вздохнул. — Но я же не могу уйти… Вот так…

— Можем оставить им записку, — предложила я.

Я вдруг поняла, что не хочу встречаться с Александром, когда он выйдет из душа. Это будет выглядеть так, будто я вторгаюсь в его личное пространство. Слишком личное. Куда меня точно не приглашали.

Я заметила на столе Марка тетрадь и несколько чистых листов бумаги. Нашла карандаш и быстро написала на одном из них: «Яна забрала. Диана». Пока искала записке более удобное и видное место, случайно задела тетрадь, и из нее вдруг выпал рисунок. Я поспешно подняла его и… На миг замерла. Это был портрет Каролины, нарисованный от руки простым карандашом. Преподавательница на нем улыбалась, ее глаза светились радостью, а волосы трепал ветер. Она была прекрасна. И очень похожа на оригинал. Это рисовал Марк?

Раздался звук открывающейся двери. Я успела вернуть рисунок в тетрадь за мгновение до того, как услышала веселый голос Марка:

— У нас еще гости?

И в этот же миг распахнулась дверь ванной. Ну вот, все в сборе… Дождалась.

— Я на секунду, забрать вашего друга, — я улыбнулась и потрепала Яна по макушке. На Александра с оголенным торсом и полотенцем на плечах я старательно не глядела. — Спасибо, что присмотрели.

— Нам нетрудно, — хмыкнул Марк.

Алекс тем временем прошел к своей кровати и поднял Морти, который уже успел на ней обжиться и даже грыз какое-то печенье. Вокруг него на покрывале россыпью лежали крошки. Кхм, порядок идеальной половины комнаты был явно нарушен.

— И вот этого друга не забудьте, — Александр, усмехаясь, протянул фенька мне.

Но для того, чтобы забрать его, пришлось переступить черту и оказаться совсем близко с Алексом. Я сразу ощутила аромат мыла, идущий от влажной кожи Александра. Возникло безумное желание прикоснуться к его обнаженной груди, которое я в следующий миг со стыдом подавила. Он же пристально смотрел на меня, словно читал мысли.

— Не забудем, — я подхватила Морти и прижала его к себе. Потом взяла за руку Яна. — Все, мы уже уходим. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи! — прокричал Ян за мной.

— Спокойной ночи, — почти хором ответили парни.

Уже лежа в постели, я снова вернулась мыслями к Марку и портрету Каролины. Он был нарисован так тщательно, даже с любовью… Неужели наши подозрения все же верны?

— Ди, — вдруг в темноте раздался сонный шепот Яна. — А про тебя спрашивал Алекс…

— Алекс? — я даже приподнялась на локтях. — И что именно он спрашивал?

Но в ответ послышалось лишь сладкое сопение.

Глава 2

— Контрабанда прибыла! — сообщила Чарли, влетая в комнату. В ее руках был внушительного размера бумажный пакет. — Разбираем!

И она вытряхнула содержимое пакета прямо себе на кровать. Я сразу схватила свое платье — светло-зеленое, с золотистыми вкраплениями. Точь-в-точь как мой амулет, купленный в лавке артефактов. Я приложила платье к себе и посмотрела в зеркало.

— Идеально под цвет твоих глаз, — выглянула из-за моего плеча Чарли. — Может, мне тоже блондинкой стать, как и ты? — она остановилась со своим платьем рядом. Ее наряд был более вызывающим, цвета спелого граната, с декольте и разрезом от бедра. —Хотя нет… Марк, похоже, любит брюнеток больше…

— Так все-таки признаешься, кто у нас занимается подпольными поставками? — спросила я, уходя от скользкой темы ее увлеченностью Марком.

Я принялась рассматривать остальные наши приобретения: туфли, заколки, косметику.

— Эм-м-м, — подруга как-то снова замялась.

— Что? Это такая тайна? — я посмотрела на нее с веселым подозрением. — Может, это кто-то из преподавателей? Профессор Роуэнс? Цвик?

Чарли рассмеялась, потом села рядом:

— Нет, конечно, нет. Ладно… В общем, это Рита, — выдохнула она.

— Рита? — я действительно удивилась. — Откуда у нее такие связи? Это раз. И доверяешь ли ты ей? Это два.

— Связи… У нее всегда их было множество, — ответила Чарли. — А насчет доверия… Ну слушай, вся Академия у нее наделала заказов! И преподы тоже, я же говорила. Вон, Каролина даже какое-то украшение взяла… И пыльцу для завивки. Как у меня.

— Ладно, — вздохнула