Элтон мгновенно отпустил бытовика и сделал шаг назад, всем своим видом показывая, что права на глупости у моего одногруппника нет.

Антан поднялся на дрожащих ногах, зацепил бедром стол, заставив звенеть всё на нём, затравленно посмотрел на меня, облизнул сухие губы, нервно поправил дрожащими ладонями пиджак и глухо пробурчал:

— Рина, прости, но я тебя не люблю… мы не можем быть вместе… я тебя бросаю. Извини.

И он развернулся и быстро пошёл прочь, едва не срываясь на бег и дрожа так сильно, что это видели все.

Я осталась стоять, беспомощно глядя на его сгорбленную спину и пытаясь просто осознать всё, что сейчас произошло.

Элтон — моральный урод и мерзавец, в этом не было сомнений, и в случившемся я всецело обвиняла его одного, но… Антан даже не обернулся. Ни разу.

В главном зале столичного ресторана «Сияние ночи» царила мёртвая тишина, всеобщие взгляды были обращены на меня, стояла неподалёку, почему-то не решившись подойти, охрана заведения… А я ощущала себя самой несчастной и преданной.

— Ц! Да-а, дела, — в абсолютной тишине нахальные слова некроманта услышали все.

В следующую секунду на мои голые плечи легла тяжеленная мужская конечность. Лемир успокаивающе потрепал, притянул и прижал меня к своему боку, продолжая вместе со мной смотреть на закрывшиеся за Антаном двери, и как выдаст:

— Согласись, я молодец.

— Ты труп! — моя растерянность мигом сменилась желанием убивать долго и с наслаждением.

— Избавил тебя от такого жизненного балласта, — продолжил не пожелавший услышать меня Элтон.

— Оставил меня без жениха! — зарычала не согласная с формулировкой я и попыталась вырваться.

— Не дал тебе совершить самую большую ошибку в твоей жизни, — наградив укоризненным взглядом, легко удержал некромант.

Я отвечала незамысловатым:

— С-с-су-у…

— Угу-угу! — заинтересованно подтолкнула сволочь к продолжению.

— К-ка-а-а… к ты сам себя терпишь, я не понимаю!

Лемир рассмеялся, ещё раз потрепал меня за плечи и беззаботно решил:

— Да ладно, было весело.

— Кому?! — завопила в ярости пинающая пол я.

Парень показательно задумался, обратил взор на высокий светлый потолок ресторана, постоял так пару мгновений, пока все с ожиданием на него смотрели, опустил взгляд на моё перекошенное лицо, просиял широкой улыбкой и возвестил:

— Мне!

И свалил раньше, чем я призвала магию и запустила в него перевёрнутым столом, за которым буквально только что сидели мы с Антаном.

Хмурая и угрюмая я слышала далёкий издевательский хохот некроманта всё то время, пока расплачивалась за ужин и возмещала причинённый ресторану ущерб.

* * *

— Я его не-на-ви-и-ижу-у-у-у! — орала разъярённая я той же ночью в комнате академии.

Мы с Аделией Эвард, моей лучшей подругой и соседкой, имели сомнительное удовольствие проживать на верхнем этаже единственной на всё женское общежитие башни.

Из минусов: лестница…

Из плюсов: никто не слышит яростных воплей, чем я активно и пользовалась прямо сейчас.

— А как он там сказал? — Лия старалась не хихикать, но получалось у неё плохо. — «От ненависти до любви знаешь, какая дорога короткая»? Хи-хи!

Вот она, катастрофа этого мира — лучшие друзья. Это они тебя сначала успокаивают и подбадривают, а потом начинают издеваться и умирать со смеху!

— Я его убью! — всё не могла успокоиться я, терзая подушку, на месте которой представляла шею Лемира.

— Некромант же, восстанет, — философски изрекла Природный маг, продолжая смеяться в ладошку.

— Я его закопаю!

— Закопанных много, одно заклинание, и уже мёртвые достанут ещё живого, после чего все вместе радостно пойдут тебе мстить, — отговорила Лия и от этой затеи, сидя на своей кровати со скрещенными под одеялом ногами и прижимаемой к груди подушкой.

Меня разрывало на части от злости! Хотелось сделать что-нибудь гадкое и мерзкое, самым суровым способом отомстить мерзавцу! Так отомстить, чтобы он на всю жизнь запомнил! Чтобы не смел больше даже смотреть в мою сторону, не то что запугивать и отгонять моих женихов!

Да кем он вообще себя возомнил?! Кто ему право дал? Кто?!

Я была такая злая, такая бешеная! Не успокоилась даже за прошедшие два часа.

Внутри меня кипела искренняя ненависть и жажда крови! И пусть я была всего лишь дриадой, но прабабка у меня — плотоядная нимфа!

Я не могла успокоиться. Я даже сидеть нормально не могла, меня трясло и подбрасывало. Усну ли? Ещё не пыталась, но уже сейчас точно знаю — нет!

Решение пришло само.

— Э, ты куда? — спохватилась Лия, скатываясь с кровати и пытаясь преградить мне путь. — Рина, не дури, куда ты пошла?

— Я ему голову оторву!

— А дальше что делать будешь? — Аделия вцепилась в мои плечи, наградила встревоженным взглядом голубых глаз, и даже её золотисто-медные волосы как-то испуганно распушились.

— Притащу к Антану и заставлю извиняться!

— Сдурела? — кажется, подруга впервые серьёзно усомнилась в моих умственных способностях. — Рина, Лемир некромант! Головой подумай, где некроманты, а где извинения? Он над тобой в лучшем случае посмеётся!

Но мне не было страшно. Мне не было даже волнительно.

— Ничего он мне не сделает, — проговорила убеждённо, скидывая ладошки девушки со своих плеч, — но то, что произошло сегодня, переходит все границы. Он обнаглел, Лия! Обнаглел настолько, что на глазах у всего ресторана заставил Антана бросить меня, а до этого… ты же помнишь, как месяц назад Антан сломал обе ноги?

Я не стала больше ничего говорить, а Лия не стала спрашивать — она и так всё поняла. И, потрясённая, медленно опустила руки и отступила на шаг.

А потом вдруг задумчиво протянула:

— Может, он уже?

— Что уже? — нахмурилась, не понимая.

— Перешёл от ненависти к тому, до чего дорога короткая, — пояснила адептка, выразительно сверкая голубыми глазами.

— Ха-ха! — я её шутки не оценила совершенно. — Как смешно, сейчас умру!

И, не тратя времени на дальнейшие споры, выбежала за дверь.

Надо было думать головой и слушаться умную подругу. Надо было!

Но в тот момент меня несло на крыльях неудержимой злости, перемешанной с ненавистью, желанием действовать и жаждой справедливости. Я должна была поставить его на место! Я должна была раз и навсегда дать ему понять, что со мной так обращаться нельзя! Он не имеет на это никакого права! Он не смеет портить мою жизнь!

На дворе стояла зима, поэтому пришлось идти не короткой дорогой через улицу, а длинной через административный корпус.

Благо, все спали, даже коменданты на постах, и мне удалось незамеченной покинуть женское общежитие, пронестись по полутёмным коридорам мимо аудиторий, ворваться в общежитие уже мужское и подняться на третий этаж.

Я точно знала, где живёт эта гадость.

Пустая, без цифр или каких-либо опознавательных