Натан убавил приёмник.

— Скоро им придётся сказать про ван Дина, но вряд ли они смогут выдать это за сердечный приступ.

Раздался аккуратный стук в дверь, три длинных, два коротких. Блоха открыл дверь, впуская внутрь Медведя с пакетом, откуда пахло чем-то съестным.

— Купил донеров, — сказал он, доставая три завёрнутых в бумагу закуски. — И проводил доктора. Жуткий тип. И съездил к Марку Тулию, покормил.

Он кинул один свёрток Беде и половина начинки из овощей и мяса высыпалась на пол.

— Кто следующий? — спросил Айзек. — Только не говори, что он тебе не сказал.

— Магистр Айво Дарнелиус, — ответил Виктор. — У него будет досье на Айскадера. Обсерватор хочет стать новым начальником дигеринов.

— Это какой-то сюр, — сказал Блоха. — Детали заданий из снов. Такого я точно не припоминаю. Вы оба свихнулись?

— Да, — Айзек развернул бумагу и откусил чуть ли не половину закуски. — Я вот точно, раз сижу тут вместе с Бедой. Как нам достать магистра, Виктор? Его охраняют не хуже императора.

— Некий Аристарх Рива может помочь, — сказал Беда. — Разузнай о нём всё, что можно, он главный аналитик у бастанджи. А я сам нанесу ему визит.

— В твоём состоянии? — Айзек фыркнул. — Ты даже до туалета с трудом можешь дойти.

— А ты понимаешь, что его, возможно, придётся убить? Нет уж, Медведь, это я палач среди вас. Пусть лучше так и останется.

Виктор устало опустился на своё ложе, как можно аккуратнее, чтобы не бередить рану. Натан и Айзек о чём-то беседовали вполголоса, но Беда не слушал. Всё ещё только впереди, ну а пока надо набираться сил.

Петра Брейлинг

— А ты говорил, что здесь будет скучно, — квистор Петра Брейлинг показала на два стола, полностью заваленные бумажными копиями отчётов. — Тут работы год, не сомневайся.

Ким Генримо, квистор второго ранга, вздохнул и выглянул в окно, глядя на Чёрную Башню, резиденцию Квистуры в Империи. Наверняка закрывает глаза и видит, как лично командует боевой операцией. Но сейчас время для более тонкого подхода.

Петра Брейлинг разместила свою базу прямо в гостиничном номере. Во-первых, подальше от других коллег, во-вторых, всегда можно полежать, если устанешь. Ну и кормят в гостинице намного лучше, чем в Чёрной Башне. Но в одиночку разгребать всё это дерьмо тяжело, так что тут поможет старина Ким, как бы его это ни бесило.

— Ну, ты бери вот этот стол, — Петра показала на левый, на котором было больше бумаг, и задумалась. — А я возьму… знаешь, а бери-ка оба!

— Спасибо, Петра, — буркнул Ким.

— А я возьму на себя аналитику, — квистор села за стол с выпрошенной у дигеринов рабочей станцией, подключённой к их внутренней сети. — Ну, давай, пиши отчёт, чтобы старый змей Айво Дарнелиус получил его до вечера. А то император не заплатит нам денежки…

— Что это за деньги, про которые вы вчера говорили?

Петра набрала несколько команд и вошла в оперативную базу дигеринов.

— Ты помнишь бюджет нашей организации в прошлом году? — спросила она.

— Нет, — Ким помотал головой.

— Не важно. В общем, знаешь, сколько выделил нам Альянс на весь год? Десять миллиардов маркойнов.

— Всего? Я думал, у нас бюджет больше.

— И ты прав. Помимо денег от Альянса нам попала личная выплата от императора Луциана Сагредо, — Петра выждала момент и торжественно объявила: — Десять триллионов имперских реалов!

— Сколько? — вскрикнул Ким.

— Десять триллионов реалов, а один реал намного ценнее, чем эти маркойны. Ты уже взрослый мальчик, Ким, тебе можно доверять такие тайны. Такова неприглядная правда на сегодняшний день. Если бы не вклады дома Сагредо, что Луциана, что его покойного отца, наша организация была не более эффективной, чем гражданская милиция в какой-нибудь жопе мира. Кстати, а ты слышал, что в Альянсе есть планета с таким названием? Жопа Мира…

— Погоди, — Ким собрался было листать отчёты, но отложил. — Зачем это императору?

— А ты заметил, как он, стоило запахнуть жареным, из плаксивого мальчишки, который обиделся, что никто не заметил его новое платье, тут же превратился в правителя, который держал всех за яйца, пока ему не доложили обстановку. Они такие и есть, императоры Карина, весь дом Сагредо. Они свалили все внутренние дела на советников, но внешние у них строго на ручном управлении. Личный визит Большой Черепахи — огромная выгода для престижа императорской власти, и Луциан этим воспользуется. Ну а Квистура — лишь инструмент для дальнейшего усиления. Могущественная организация, которая имеет представительства в любом мире. Император не упустит шанса завладеть этим инструментом.

— И ты хочешь сказать, что Квистура будет подчиняться императору? Это невозможно.

— Эх, Ким, наивный мой мальчик. Если сейчас император отправит требование генералу-консулу, чтобы тот поцеловал императорскую задницу, то генерал-консул тут же спросит, можно ли будет причмокивать при этом? Квистура уже не та, что раньше, — Петра выглянула в окно. Сегодня пасмурно, поэтому такие грустные мысли. — Надеюсь, вся эта история с Балябиным закончится и уйду на пенсию. У императора уже есть три спецслужбы: дигерины, мутахавиры и служба безопасности банка, пока без своего названия. А скоро будет и четвёртая — мы, Квистура. Поэтому магистр Айво так нас не взлюбил… не хочет конкуренции. Ну а пока мы независимы, нам пора работать. Отчёты не ждут, Ким.

Петра показал на гору бумаги.

— А почему ты уверена, что это Балябин? — спросил Ким. Старается оттянуть момент работы с нудными отчётами хоть немного. — Почти все говорят, что он мёртв.

— Однажды я всадила ему пулю в голову, а он прислал мне через неделю издевательскую открытку. В его распоряжении все технологии Корпорации, и он в них разбирается. Кто его знает, как он живёт до сих пор? Он явно намного старше, чем выглядит, — Петра достала сигарету, но тут же убрала её назад. — Покурю, когда его возьму. Он всегда находит способ действовать и всегда опережает нас. Знаешь, что я боюсь?

— Что?

— Что уничтожение Корпорации — лишь часть его плана. Может, он так и хотел, чтобы продукция Renascentur проникла во все сферы жизни человека. Потом добился того, чтобы люди отказались от всего, что придумали его инженеры, и откатились на сотни лет назад… а потом уничтожить всех одним ударом… или что он добивается, я не знаю, — Брейлинг начала жевать спичку. — Не обращай внимания, думаю вслух. Но эти отчёты, которые ты сейчас будешь разгребать — это ерунда.

— Тогда мне не надо их делать?

— Ещё чего, размечтался, — Петра засмеялась. — Нет уж, будешь работать без отдыха. Балябин опирается на спящих агентов, которые обычно состоят из бывших сотрудников Корпорации. Если бы мы знали, как он с ними связывается… Потом начинаются странности, которые сложно соотнести друг с другом, но они всегда связаны. Вот кто знает, связано ли это с нашим делом? — она достала из кармана газетную вырезку. — Три месяца назад была вспышка мартирской оспы, которую тут же локализовали. Может быть, с этого началась наша история, а, может, и нет.