Лошадь иррегулярного казака. Литогр. К. Верне

Русские войска, умело избегая окружения, с тяжелыми арьергардными боями отступали к Смоленску. В это время донские казаки под командованием М.И. Платова одержали первые победы над французскими войсками у деревень Мир, Соловьева переправа, Рудня, в городах Романов, Красный и Смоленск (Донские казаки в 1812 году. С. 114–116, 145–147; Беннигсен Л.Л . Письма о войне 1812 года. Пер. с французского П.М. Майкова. Приложение к «Вольно-историческому вестнику». Киев, 1912. С. 61). Первый большой успех пришел к донским казакам 27 июня 1812 г. В этот день под непосредственным начальством М.И. Платова находилось 5 1/2 казачьих полков (половина Атаманского, Перекопский татарский, Ставропольский калмыцкий, Башкирский, Иловайского 5-го и Сысоева 3-го, рота донской конной артиллерии. Всего 2600 коней и 12 орудий). До этого дня казаки в многочисленных стычках с противником уничтожали его аванпосты, разведчиков и фуражиров, захватывали обозы, но никогда не участвовали в крупных операциях. Сейчас против них одновременно выступали бригады польской кавалерии под командованием маршала Франции И.А. Понятовского, вестфальской и саксонской кавалерии под командованием генералов В. Латур-Мобура и К. Турно. В этом бою казаки применили испытанный прием – «вентерь», который неоднократно приносил им успех. По обе стороны пути наступления авангарда противника скрывались в засаде хорошо подготовленные и вооруженные казаки, перед фронтом противника выставлялся небольшой авангард, сзади которого неприметно располагались основные силы и резервы. Теперь главная задача состояла в том, чтобы заманить противника в заранее приготовленную ловушку. Утром 27 июня передовые части польской кавалерии под командованием полковника А. Радзиминского наткнулись на казачьи посты, в результате скоротечного боя они опрокинули их и погнались за казаками по дороге к деревне Мир в надежде на легкий и быстрый успех. В клубах пыли преследователи не заметили, как проскочили в деревню. Здесь их ожидала засада. Первым в бой вступил полк В.А. Сысоева 3-го, к которому вскоре присоединились главные силы – полки под командованием М.И. Платова, подошедшие из с. Симаковки. Окруженный 3-й уланский полк отчаянно сопротивлялся, пытался организованно отступать, но вскоре отступление превратилось в беспорядочное бегство. Более 15 верст казаки преследовали польских улан по направлению к деревне Кореличи. Подошедшее из села Пясечны подкрепление польским уланам, под командованием генерала К. Турно было смято отступавшими частями и беспрестанно кружившимися вокруг них донскими казаками, которые своими длинными пиками загоняли противника в болото, сбивали с коней, врезались в ряды улан, рубили их саблями и стреляли из пистолетов. К вечеру на помощь К. Турно подоспела 4-я легкая кавалерийская дивизия А. Рожнецкого, казаки отступили. В бою 27 июня французы потеряли 8 офицеров, 300 нижних чинов, взято в плен 6 офицеров и 250 нижних чинов. Казаки потеряли 25 убитыми и ранеными. В этот день, писал в рапорте войсковой атаман М.И. Платов военному министру М.Б. Барклаю де Толли, в бою участвовали: половина Атаманского и полки – Краснова 1-го, Иловайского 5-го, Сысоева 3-го, Иловайского 10-го, Иловайского 11-го, Перекопский татарский и Ставропольский калмыцкий ( Харкевич В. Действия Платова в арьергарде Багратиона в 1812 году. Кавалерийские бои при Мире и Романове. СПб, 1901. С. 13–16; Отечественная война 1812 года. Материалы Военно-ученого архива Генерального штаба. Отд. 1. Т. XIV. Боевые действия 1812 г. (июль месяц). СПб., 1910. С. 272–273).

На следующий день командир 29-й бригады легкой кавалерии 4-й легкой кавалерийской дивизии бригадный генерал К. Турно решил взять реванш, и усиленная польскими уланами французская кавалерия выступила к деревне Мир. Здесь в засаде и в перелесках ее ожидали казаки М.И. Платова. Наученные горьким опытом французы не кинулись вдогонку за отступавшими аванпостами казаков, а остановились на открытой местности перед деревней. М.И. Платов увидел, что не удалось заманить французов в ловушку, атаковал их «лавой», охватывая со всех сторон и отрезая путь к отступлению. С подоспевшими на помощь казачьими полками под командованием генерал-майора Д.Е. Кутейникова бригада М.И. Платова (состоявшая из донских казачьих полков генерал-майоров И.К. Краснова 1-го, Н.В. Иловайского 5-го, полковников В.А. Сысоева, О.В. Иловайского, Т.Д. Иловайского, Перекопского татарского, Ставропольского калмыцкого и Атаманского полка, всего 3500 сабель), бригада регулярной кавалерии и два пехотных полка под командованием генерал-майора И.В. Васильчикова завершили разгром французской кавалерии.

Противник потерял на поле боя свыше 600 человек убитыми и раненными. Генерал К. Турно был ранен и едва не попал в плен. Победа при деревне Мир позволила за двое суток 2-й русской армии отдохнуть, подтянуть отставшие обозы, произвести перегруппировку войск и организованно отступать к городу Несвижу и далее на соединение с 1-й армией под командованием М.Б. Барклая де Толли. В бою при Мире под командованием М.И. Платова участвовало 13 полков, из них 11 донских казачьих полков и 2 полка регулярной кавалерии, 2-я рота донской конной артиллерии под командованием войскового старшины П.В. Суворова 2-го, всего 6500 кавалеристов и 12 орудий. Со стороны противника участвовало 3600 кавалеристов и 3 пушки ( Харкевич В. Действия Платова в арьергарде Багратиона в 1812 году. Кавалерийские бои при Мире и Романове. СПб, 1901. С. 16–25; Отечественная война 1812 года. Материалы Военно-ученого архива Генерального штаба. Отд. 1. Т. XIV. Боевые действия 1812 г. (июль месяц). СПб., 1910. С. 272–273).

2 июля арьергард под командованием М.И. Платова разгромил при деревне Романово авангард французской армии под командованием генерала М.В. Лотур-Мобура, не позволял в течение двух дней переправиться ему и группировке Жерома Бонапарта через реку Морочь. Русские войска успешно отвели обозы и транспорты к городу Мозырю Минской губернии. В этом сражении французский авангард потерял свыше 300 пленных. 70 раненых солдат и офицеров противника «оставили по безнадежности в Романове на попечение жителей». Потери казаков, как определял М.И. Платов, были незначительные (Донские казаки в 1812 году; Отечественная война 1812 года. Материалы Военно-ученого архива Генерального штаба. Отд. 1. Т. XIV. Боевые действия 1812 г. (июль месяц). СПб., 1910. С. 15–16).

В ночь с 1 на 2 июля при местечке Друи отряд под командованием генерал-майора Я.П. Кульнева 2-го, в состав которого входил донской казачий полк И.И. Платова 4-го вместе с Гродненским гусарским полком полковника Ф.В. Ридигера, переправились через Двину на берег, занятый противником, и разгромили 11-й конно-егерский, 10-й польский конно-гусарский полки, взяли в плен бригадного генерал Ж.М. Сен-Женьеса, 1 ротмистра, 2 поручиков, 139 рядовых, более 100 человек тяжело раненных «оставили на месте без надежды к выздоровлению». В этом бою казаки потеряли 2 убитыми, 19 раненными. За победу над французами И.И. Платов 4-й был пожалован орденом Св. Владимира 4-й степени с бантом, есаулы Алексей Русин, Василий Золотарев, Василий Мельников, Ефрем Сычов, хорунжие Семен Сидоров, Илья Ховаев (раненный саблей в лицо), донского полка К.И. Харитонова 7-го казак А.Г. Кузнецов и многие другие – знаками Отличия Военного ордена (Отечественная война 1812 года. Материалы Военно-ученого архива Генерального штаба. Отд. 1. Т. XIV. Боевые действия 1812 года (июль месяц). С. 86–90).