Первоначально М.И. Кутузов предполагал все полки Донского ополчения направить на усиление армейских партизанских отрядов Главной армии, но затем решение было изменено. Служилые полки Попова 13-го и ополченческие Андрианова 1-го и Андрианова 3-го, не доходя до Тарутино, направлены в партизанский отряд подполковника Д.В. Давыдова и начальника Калужского ополчения генерал-лейтенанта В.Ф. Шепелева. В конце сентября прибыли в Тарутино служилые полки Ягодина 2-го, Кутейникова 6-го, а с начала октября стали подходить ополченческие полки.

Прибывшие 5 октября и назначенные в авангард под командованием генерала от инфантерии М.А. Милорадовича ополченческие полки Чернозубова 4-го, Ежова 2-го, Сучилина, Грекова 1-го, Попова 3-го, Ребрикова участвовали в сражении 6 октября под Тарутино наряду с ранее находившимися при Главной армии донскими полками. Большая часть Донского ополчения направлена в летучий корпус войскового атамана М.И. Платова, три полка в авангард Главной армии под командованием генерал-майора А.А. Карпова 2-го, незначительная часть в партизанские отряды генерал-майора И.С. Дорохова, подполковника Д.В. Давыдова, капитана А.Н. Сеславина, капитана А.С. Фигнера, донского полковника И.Е. Ефремова, полковника кн. Н.Д. Кудашева и других армейских командиров ( Францева Л.М. Участие донских казаков в Отечественной войне 1812 года. Автореф. дис. канд. исторических наук. Ростов н/Д., 1949. С. 5–11. Соловьева С.В. Войско Донское в период Отечественной войны 1812 года. Дис. канд. исторических наук. Волгоград, 1995).

После оставления Москвы казаки активно действовали в арьергардах, не давали противнику приблизиться к армии, нарушали его коммуникации, собирали разведывательные данные, несли аванпостную и сторожевую службу. При освобождении Москвы от французов донские полки из отряда генерал-майора Ф.Ф. Винценгероде первыми вошли в город, спасали его от разрушения и пожаров, предотвратили взрыв кремлевских стен и башен.

О состоянии французской армии после оставления Москвы, роли донских казаков в ее преследовании и разгроме имеют многочисленные свидетельства, которые донесла до настоящего времени российская периодическая печать 1812–1815 гг.

...

Граф Платов гетман казаков

...

В ходе контрнаступления русской армии особенно отличились отряды М.И. Платова, генерал-адъютанта В.В. Орлова-Денисова, генерал-майоров А.В. Иловайского 3-го, Н.В. Иловайского 5-го, А.А. Карпова 2-го. В боях под Малоярославцем донские казаки удерживали город до подхода корпусов генерала от инфантерии Д.С. Дохтурова и Н.Н. Раевского, а затем совместно с войсками М.А. Милорадовича в сражении под Вязьмой разгромили войска И.-Н. Мюрата и М. Нея. При форсировании противником р. Березины, а также во время его преследования до г. Вильно и г. Ковно уничтожали остатки французской армии, захватили в боях последние французские пушки и обоз (Донские казаки в 1812 году. С. 261–263, 265–268).

В декабре 1812 г. донские казаки первыми перешли границу Российской империи – начался освободительный поход русской армии. «В воздаяние ревностной службы и отличия, оказанные в сражении против французских войск» с 12 июля по 31 декабря 1812 г., генерал-лейтенанту графу В.В. Орлову-Денисову, генерал-лейтенанту А.Д. Мартынову, генерал-майору А.В. Иловайскому 3-му, генерал-майору А.А. Карпову 2-му, генерал-майору М.И. Родионову 2-му были пожалованы ордена Св. Георгия 3-й степени. Войска Донского полка генерал-майора В.Т. Денисова 7-го войсковой старшина С.Ф. Тацын 6-й, полка И.И. Исаева 2-го есаул С.А. Каршин, командир полка майор С.И. Пантелеев 2-й, командир полка войсковой старшина В.А. Кутейников 6-й, командир Донской конно-артиллерийской № 2 роты подполковник П.В. Суворов, лейб-гвардии казачьего полка полковник А.А. Чеботарев, лейб-гвардии казачьего полка полковник И.Е. Ефремов 2-й, командир полка войсковой старшина Г.Я. Каменнов, полка О.В. Иловайского 10-го есаул А.А. Карпов 3-й, Атаманского полка войсковой старшина С.И. Платов, Атаманского полка войсковой старшина М.А. Копылков, Атаманского полка подполковник граф М.М. Платов, командир полка подполковник И.В. Греков 21-й, командир полка войсковой старшина К.И. Шамшев 2-й, полка Г.А. Луковкина войсковой старшина П.И. Баевич, командир полка М.Г. Власов 3-й получили ордена Св. Георгия 4-й степени (Донцы, кавалеры ордена Св. Великомученика и Победоносца Георгия. С. 18–21, 50–61). Всего за Отечественную войну 1812 года, заграничные походы 1813, 1814 и кампанию 1815 гг. орденом Св. Великомученика и Победоносца Георгия были награждены:

За Отечественную войну 1812 г.

Орденом Св. Георгия 3-й степени:

1. Орлов-Денисов В.В., генерал-лейтенант