— Кого притащили?!

Из последовавшей затем довольно эмоциональной речи я поняла, что неизвестному нужны были молодые красавицы, а бестолковые помощники доставили… хм…

У меня сжалось сердце: вдруг решат избавиться от непригодного материала? Кто же тогда станет присматривать за моей племянницей? Как раз сейчас она меня сильно беспокоила: завела какого-то подозрительного поклонника, то ли бизнесмена, то ли бандита. И почему-то мне кажется, что женатого. Неужели такая красивая девчонка не может найти себе порядочного человека?!

Прямо надо мной раздался странный хрипловатый голос:

— Объект физически хорошо развит, нет никаких отклонений, для ее возраста это большая редкость.

Я от неожиданности распахнула глаза. Над моей головой висело что-то напоминающее шар. Это круглое и произносило фразы механическим голосом.

Чудесами техники меня особо не удивить, но тут мерцающий шар перелетел к моим подругам и принял форму человеческой головы с большими глазами и плоским ртом. Голова выдала длинный список проблем, касающихся состояния здоровья Ирки и Галки. Неплохо было бы им сейчас не спать, а послушать. Мигом забыли бы про тортики, булочки и сырокопченую колбаску.

Некоторое время я с удивлением наблюдала за шаром-головой, а затем внимание мое переключилось на персонал странной клиники. Униформа их была под стать остальной обстановке. Серебристые плащи скрывали фигуры, а низко надвинутые капюшоны не давали толком рассмотреть лица.

Тут один из незнакомцев откинул назад капюшон, и у меня остановилось дыхание: таких красавцев я не видела никогда в жизни, даже на телеэкране. Льняные волосы мягкой волной струились по широким плечам, голубые глаза под темными соболиными бровями смотрелись как сказочные озера. Я почему-то сразу подумала о своей племяннице Ляльке. Вот бы ей такого, забыла бы о своем мафиози!

Раздраженный тип все еще продолжал возмущаться и осыпать подчиненных обвинениями в разгильдяйстве.

Красавец попытался его успокоить:

— Не волнуйтесь, магистр Тарг. Сейчас придет магистр Элг. Это он давал мне задание, ему и решать, что с ними делать.

Я с раздражением подумала о подругах: речь идет о нашей судьбе, а они спят как суслики да сладко посапывают. И почему эти типы называют друг друга магистрами? Может, мы попали в лапы сектантов? Хотя вроде так принято обращаться друг к другу в научных кругах. Да и шар напомнил голову профессора Доуэля.

Тут в комнату вошел еще один человек в таком же серебристом плаще, как и у остальных. Тот, кого назвали магистром Таргом, набросился на него с обвинениями:

— Элг, твои маги совсем перестали соображать! Посмотри, кого доставили.

Мужчина удивленно оглядел нас, страдальчески потер виски. Потом повернулся в мою сторону:

— А эта почему не спит? — и вздохнул. — Не кипятись, Тарг, ничего страшного не произошло, отправим всех дам обратно. Или тебя так расстроило, что не получил красивых молодых девушек?

Магистр Элг подошел к моей кровати. Я дернулась, браслет сжал руку. Раздраженно выпалила:

— Черт, больно ведь! Освободите меня от этого!

Человек сделал какой-то жест пальцами, и оковы исчезли.

— Нервная система у вас довольно крепкая, госпожа.

— Не жалуюсь.

Его мой ответ почему-то развеселил, он задумчиво потер кончик носа и улыбнулся.

— Произошло досадное недоразумение. Хотите, компенсирую вам невольное пребывание у нас? Скажите ваше желание.

Я восприняла эти слова как шутку или игру. Впрочем, почему бы и не пошутить в ответ? Психологи советуют в подобных ситуациях налаживать контакты с похитителями. Тем более желание придумать несложно, хотя как о нем сказать, не представляю. Оно возникло сразу же, как я увидела лицо светловолосого красавца.

— Хочу, чтоб у моей племянницы был вот такой поклонник.

Я показала пальцем на так поразившего мое воображение мужчину. Магистр Элг поморщился:

— Может, что-нибудь другое?

Я уперлась:

— Нет, хочу именно этого!

Элг помолчал, потом спросил:

— Ваша племянница настолько некрасива, что не может найти мужчину среди своих соплеменников?

Я оскорбилась до глубины души.

— Да уж нисколько не хуже вашего… э-э-э…

Магистр рассмеялся и вновь потер нос.

— Представьте себе, тоже племянника. Моего.

Еще раз взглянув в сторону выбранного мной кандидата, отметила: «Боже, до чего же хорош!» Но решила притвориться, что не вижу ничего особенного. Чтоб не возомнил о себе черт-те что! Сощурила глаза и заметила:

— Пожалуй, моя Лялька даже красивее! Просто хочу, чтобы она влюбилась в кого-нибудь и рассталась со своим мафиози. Причем заметьте — только влюбилась. Замуж за него мы не напрашиваемся!

Я с гордостью подумала, какую удачную выбрала формулировку. Известно, что многие мужчины, едва заслышав о браке, улепетывают, не разбирая дороги.

Магистр разглядывал меня с любопытством.

— Весьма необычное мышление. Даже интересно… Хорошо, успокойтесь, госпожа. Желаете ли вы чего-нибудь лично для себя?

По правде сказать, я вообще ничего не хотела, кроме как оказаться подальше отсюда, но в это время один из находившихся в комнате мужчин шагнул в сторону и… словно растворился в воздухе, слившись с окраской стен. Потом мелькнул и вновь исчез… Как завороженная, я наблюдала за его движениями. Отчего-то вспомнилась недавно прочитанная книга о японских войнах-тенях.

— Ниндзя…

— Что-о-о?

Я опять с восхищением прошептала:

— Ниндзя… — услышав, как висящая в воздухе голова пояснила:

— «Тот, кто скрывается». В одной из местностей этого мира, Японии, так когда-то называли разведчиков-диверсантов, шпионов, лазутчиков и наемных убийц.

Магистр Элг обратился ко мне:

— Вы уверены в своем выборе?

В это время человек отошел от стены и стал видимым. Потом шагнул вперед, попал под луч света и снова пропал. Я опять прошептала:

— Ниндзя!

— Объект упорно твердит, что хочет стать «ниндзя».

— Что ж, почему бы и нет?

Мужчина повернулся к шару.

— Есть что-либо в психотипе объекта, что может помешать корректировке?

Голова забубнила монотонным голосом:

— Объект физически хорошо развит. Достаточно сильная воля. Всегда добивается поставленной цели. Отклонений нет.

В голове пронеслась мысль: «Характеристика, как на Штирлица. Только про нордический характер не упомянул».

Голос замолчал, потом продолжил: