— Я требую объяснений!

Служанка или кто она там заплакала, и умываясь слезами начала объяснять:

— Простите. Пожалуйста, простите нас. Мы с Марлионой провели обряд. Поверьте, у неё не было другого выхода. Она вообще жить не хотела, поэтому я предложила ей этот вариант…

— Что за обряд?

— Переселения душ. Как написано в книге, которая мне от бабушки досталась, а ей… впрочем, неважно. На место Марлионы должна была прийти её двойник из другого мира, если такой имеется и при условии, что у него нет сильной привязки к своему миру.

— Что это что значит: привязки?

— Допустим, были бы у Вас дети в вашем мире, любимый мужчина или что-то что крепко держало, то у Марлионы ничего бы не получилось…

То есть меня ничего не держало? Нет. Бред! Как же работа? Моя любимая работа, мои планы, да много чего.

Но я себя взяла в руки. Смысла биться в истерике и паниковать нет. Нужно узнать, как можно больше о том, во что я влипла. Поэтому уточнила:

— Зачем ей это?

В глазах служанки, или кто она тут, проскользнул блеск понимания и она пояснила:

— Вы спрашиваете, зачем Марлиона пошла на этот рискованный для неё обряд? Я сейчас расскажу. Присядьте, пожалуйста. Это не быстрый разговор. Может быть что-то поесть или попить хотите?

— Я жду ответа на свой вопрос. — бескомпромиссно заявила я, давая понять, что от меня ей уже никуда не деться. Пусть выкладывает всё как есть. Нервы, итак, на пределе.

Женщина вздохнула. Присела на кресло напротив меня. Сложила руки на коленях и заговорила:

— Она подкидыш. Приёмная семья двадцать с лишним лет назад случайно нашла младенца в плетёной корзине недалеко от границы нашего клана и клана зелёных. Рядом с младенцем никого не было. Её корзину случайно обнаружили, когда совершили непредвиденную остановку. Иначе бы не услышали крик младенца. И если бы она не была девочкой, да ещё и драконом, то возможно бы даже её не подобрали. Но девочки драконы нынче редкость. И их очень ценят.

Драконом? В голове у меня от рассказа женщины сплошная каша. Возникло много вопросов. Куда я попала вообще? Но спросила у неё о другом. Нужно по полочкам в голове разложить всю информацию. А потом проанализировать. Всё как я на работе делаю. Информация — аналитика — синтез полученной информации — выводы:

— Почему девочек ценят?

— Их в нашем мире рождается намного меньше, чем мужчин. Поэтому после инициации буквально сыплются предложения от потенциальных женихов, которые готовы платить семье девочки хорошее вознаграждение.

Я удивленно открыла рот, собираясь уточнить. Но женщина, считав эмоции на моём лице уточнила:

— Ты в своем мире не была драконом, да?

— Не была. У нас вообще нет драконов.

— А кем ты была?

— Человеком. — Теперь пришло время удивляться моей собеседнице. Теперь я спросила её: — В вашем мире нет людей?

— Есть. Я — человек. Почти. Из семьи ведуний, но я — слабо силок, имею лишь небольшие задатки магии. Но в таком случае тебе повезло попасть в тело дракона.

— Ладно. Это мы обсудим позже. Вы говорили, что за девочек — драконов потенциальные женихи платят. Это как? Их продают?

— Нет, что ты! Это традиция такая. Дело в том, что драконы — безумные собственники, и ни за что от своих сокровищ не откажутся. Для любых родителей их дочь — это самое ценное сокровище. И когда семья отдаёт дочь замуж, для того чтобы драконью сущность не разрывало от чувства потери своего сокровища, и они не так болезненно воспринимали процесс перехода дочери в семью супруга, принято платить золото и драгоценности, а иногда и земли, замки родителям или родственникам невесты. Особенно ценят чёрных и золотых дракониц, они самые сильные по магии и энергетики. После них в иерархии драконов белые и голубые. Далее по рангу идут огненные — красные и рыжие драконы. Мы живём именно в семье рыжих. После них самая низшая ступень — зелёные. Их сородичи считают самыми примитивными. В зелёных мало магии и по силе, ауре они слабее остальных. Раньше зелёных женщин в жены брали только свои сородичи, если, конечно, они не являлись истинной парой. Для истинных цвет не важен. Но в последнее время свободных женщин — драконов остается и рождается всё меньше и меньше. Поэтому уже и красные с оранжевыми не отказываются брать себе в пары зелёных. Тем более, что в браке энергетика самца чаще всего передаётся по наследству. Сейчас любые самочки драконов на вес золота.

Интересно. Нутром ведь чувствую, что где-то есть подвох. Женщина явно мне что-то не договаривает. Поэтому спрашиваю:

— Так. В таком случае, не понимаю, почему ваша подопечная решилась на Перемещение в другой мир? В чём причина?

— Как я уже сказала, Марлиона — приёмная в этой семье. С детства её не любили и унижали все кому не лень. Она скорее для приемных родителей ещё одно средство, чтобы обогатиться, чем член семьи. Вот именно так к ней всегда и относились. Я, конечно, заступалась за неё, как могла. Но что я, прислуга, могу сделать против детей хозяев? Марлиона тянулась к ним, как могла. А в ответ получала только издевки и насмешки.

— Почему над ней издевались?

— Как я уже сказала, корзинку с ней, когда она была грудничком, нашли на границе наших земель и клана зелёных. Ближе к их клану. Да и у нас, на тот момент о беременной драконице никто не слышал. Поэтому все и решили, что она — зелёная. А красные и оранжевые чувствуют свое превосходство перед такими.

— То есть наверняка никто не знает, какая она по цвету? Одни предположения?

— Вы из другого мира и у Вас нет драконов? Это такие существа. Во второй ипостаси они огромных размеров, с крыльями…

— Это я примерно понимаю. Я спросила о другом. Не переводите тему.

— Да, насчёт цвета. Он не известен наверняка, пока дракон не инициирован. Инициация у драконов происходит в двадцать один год. Марлиона еще не обращалась и наверняка знать её цвет никто не мог. Но это не мешало моим хозяевам и их детям строить предположения.

Схожесть наших имён с этой девушкой неприятно цепляла. Похожие, вернее почти одинаковые у нас с ней тела, схожие имена… Только возраст выходит разный. Или же не разный? Может быть такое, что мы с ней ровесницы, просто в этом мире время идёт по-другому?

— А ей сколько лет?

— Пока что двадцать. Через два месяца ориентировочно будет двадцать один,