именно в это время должен пройти первый оборот. Но точную дату её рождения никто не знает. А теперь Вам предстоит пережить это вместо неё.

— Ну уж нет! Сейчас ты возьмешь книгу и проведёшь обряд обратно. Поняла? — Зло процедила я, крепко хватая женщину за рукав.

Я обратила внимание, что она перешла в процессе разговора со мной на «Вы». Я же начала разговаривать с ней на «ты». Много чести ей будет выкать. Особенно учитывая то, что по её вине я здесь.

— Нет! Минимум год этот обряд нельзя повторять! Это может привести к смерти вас обеих. Обряд, итак, забрал много силы и нужно время, чтобы закрепиться… Вы сейчас еще не устойчивы. Тем более, что происходит что-то неладное с Вами.

— В смысле? Что значит «неладное»?

— Своим магическим зрением я у Вас вижу проблески магии. Очень яркие цвета. То есть потенциал сильный. Это странно. Вы говорили, что были обычным человеком. А магии у Вас, в нестабильном состоянии после перемещения в чужое тело больше, чем было у Марлионы, чистокровного дракона. И это ещё инициации не было. У драконов магия обычно после оборота просыпаться начинает.

— Не заговаривай мне зубы. Я тебе не верю в том, что перемещаться нельзя. Скажи лучше, не хочешь, чтобы Марлиона твоя возвращалась. Только почему она решила отсюда сбежать я так и не поняла.

— Чем угодно поклянусь, что нельзя! Умоляю, поверьте мне я Вам не враг. Я сама ни за что и никогда бы на такое не решилась, если бы, если бы….

— Если бы что?

Женщина явно боялась говорить. Её глаза бегали туда — сюда, выдавая явное беспокойство и волнение. Но промешкавшись, она всё же ответила:

— Моя девочка Мрлиона, я к ней прикипела как к родной. Своих собственных детей у меня нет. Так вот, она хотела свести счёты с жизнью, и ваш обмен был единственный реальный способ как-то ей помочь. Простите нас за то, что и Вас пришлось в это впутать! — Женщина встала на колени, обняла мои ноги и начала причитать. — Простите меня, старуху. Но я вижу, что вы сильная личность, у вас есть стержень и стальной характер. То как вы не растерялись в новой обстановке, как напористо задаёте вопросы… Я уверена, что мы с Вами найдём выход из ситуации…

— Так, заканчивай с потоком слез и рассказывай. Что за ситуация из которой нужно выйти? Что такого произошло, что твоя воспитанница решилась на такое?

— Как я уже сказала, она в приёмной семье не была любима…. — Женщина медлила, будто соизмеряя, стоит ли мне говорить. И меня это выводило из себя.

— Это я уже слышала. Не раз. Что дальше?

— Вначале наш хозяин объявил ей о том, что собрался выдать мою девочку замуж за своего старого друга, нашего соседа. Этот старый хрыч давно на нашу красавицу — девочку слюни пускает. И по секрету слуги говорят, что слышали, он за Марлиону огромный выкуп предложил. Только он страшный дракон. Злой, жадный, мелочный. Некоторые его слуги исчезают в неизвестном направлении. А те, что есть, ходят забитые, ни с кем не общаются. Человеческие слуги у него постоянно битые ходят. Некоторых и вовсе инвалидами сделал. И всё ему с рук сходит. Говорят, что у него в подвале пыточные для них предусмотрены. Он очень любит наказывать, сам лично, провинившихся слуг.

— Это напугало Марлиону?

— Не только. Еще Ренальд, сын хозяев. Он учится в магической академии. Приехал на каникулы и начал обращать на Марлену внимание. Как на женщину. Понимаете? Для девочки это было впервые. Её никуда не выпускали, она безвылазно сидела дома. В отличие от родной дочери хозяев, Гербионы. Ту постоянно в свет выводят. Ищут хорошую партию. Даже в глубине души хозяева надеются свою дочь в клан золотых или чёрных пристроить. Мечтают, что если их дочь там свою истинную пару найдёт, то это их обогатит, и в более успешные кланы жить переедут. Она уже инициировалась. И несмотря на огненный цвет дракона, магически она оказалась слабой. Да и истинного своего пока, как бы они не старались, в кланах золотых и черных не нашла.

— Так, а с Марлеоной в итоге что?

— Ох, не уберегла я свою девочку! Соблазнил её Ренальд. Никто и подумать не мог, что он это сделает. До инициации, то есть до двадцати одного года, дракон считается несовершеннолетним, и такие связи между несовершеннолетним и взрослым считаются недопустимы! Это нарушение закона. А он ей глупышке, жениться пообещал. Вот, Марлеона, и согласилась на близость с хозяйским сыном. Думала это её спасательный круг.

— А потом что?

— Что потом? Он ей сказал, что пользованная жена, к тому же из зелёных, ему не нужна. Он просто на Марлеоне практиковал умение обольщать! Кунц безкрылый!

Ругательство меня рассмешило. Но сама история с девушкой была крайне мерзкой. Жалко было девочку и её искалеченную жизнь.

— Но не это самое страшное в сложившейся ситуации. — С грустным вздохом продолжила рассказывать женщина.

— А что?

— То, что Ренальд позор Марлионы вынес на всеобщее обозрение. Рассказал своим родителям, что она уже… Не такая ценная. Ведь потом могут быть жалобы из-за этого со стороны её будущего мужа.

— Урод! А что его родители? — наказали Марлену. Ей запретили выходить из комнаты. Три дня уж как существует этот запрет. А они пока принимают решение, что с ней делать дальше.

— Подождите. Вы же сами сказали, что она ещё не совершеннолетняя. То есть, выходит, это он, их сын, нарушил закон?

— Так и есть. Только они всё извратили и перевернули. Обвинили во всем её. Выставили так, что это она соблазнила их сына, а он не устоял…

— Ппц!

— Что, простите?

— Да это я так.

— На самом деле я боялась худшего. Хозяин вспыльчив. Он мог и более строго наказать Марлиону…

— Он её бил?

Женщина опустила в пол глаза и сказала:

— Бывало. Наш хозяин властный. Еще и занимается не совсем легальными делами. Его все в округе боятся, и обходят стороной. Вот он и чувствует свою безнаказанность…

После слов женщины дверь в комнату с хлопком раскрылась, и в неё резкими движениями вошёл высокий, крупный, толстяк. С длинными тараканьими усами на лице, которые закручивались в кольца.

Глава 2

После слов женщины дверь в комнату с хлопком раскрылась, и в неё резкими движениями вошёл высокий, крупный, толстяк. С длинными тараканьими усами на лице, которые закручивались в кольца. Мужчина бегло оглядел комнату, а наткнувшись взглядом на меня сморщился,