Мамуля тяжело вздохнула:

— Какой ещё призрак? Сколько же ты доставляешь хлопот, Шнопсик!

— Что шумим, почему не спим? — прохрипел дедушка Хрипс.

Грохот от разбившихся цветочных горшков перебудил всё семейство. Проснулся даже малыш Гу, который тут же выбрался из своей кроватки и куда-то уполз.

— Сюда приходил призрак! Большой белый призрак! — наперебой рассказывали влипсята.

— Ну, тут бояться нечего, — успокоила их бабушка Поварёшка. — Даже если это и был призрак, во что я, честно говоря, не верю, то у меня есть волшебная книга, в которой написано, как его утихомирить. Мы с ним быстро справимся.

— Бабушка, почитай скорее эту книгу! А то мне очень страшно! — захныкал Шнопсик.

Бабушка подошла к книжной полке и ахнула:

— Пропала! Кто-то похитил книгу!

Шнопсик спрятался за Мамулю:

— Это призрак! Я видел, как он проплывал мимо полки!

— Ой, а это ещё что такое? — удивилась бабушка.

На столе лежал кусок коры, на котором было нацарапано:

Трепещите, несчастные!

Древесный призрак вернулся!

— Что за глупости! — нахмурился Папуля. — Никогда о таком не слышал!

— Древесный призрак? — ужаснулся дедушка Хрипс и вдруг метнулся к старинному шкафу, что стоял в углу гостиной, вытащил из него малыша Гу и забрался внутрь сам.

— Дедуль, ты чего?

— Чего-чего, кое-чего! — проворчал дедушка из-за дверцы. — Разчевокались!

— Ну вот что. — Мамуля взяла малыша на руки. — Никакого Древесного призрака не существует! Это всё нелепые выдумки. Просто кто-то глупо подшутил над нами. — И она строго посмотрела на Шнопсика.

— Почему сразу я? — засуетился Шнопсик. — Делать мне больше нечего!

— А тебя никто и не обвиняет, — успокоила брата Мюкля. — Может, это соседи так развлекаются, тётушка Фэ, например.

— Мюкля! Что ты такое говоришь! — укоризненно покачала головой бабушка.

Тётушку Фэ на самом деле звали тётушка Фаня. Жила она по соседству и отличалась таким скверным нравом, что её дупло старались обходить стороной, даже по имени её не называли. Все говорили просто: «тётушка Фэ», и сразу было ясно, о ком идёт речь.

— Ну, хватит! — прекратил спор Папуля. — Если уж на нашем дереве завёлся такой весельчак, я закрою дверь на засов, а вы все быстренько ложитесь спать.

— Дедушка, миленький, выходи, не бойся. Нас кто-то разыграл. — Голос Мюкли дрожал — похоже, она не очень-то верила в этот странный розыгрыш.

— Ни за какие коврижки! — отрезал дедушка.

— Ладно, если дедушке нравится ночевать в шкафу, пусть там и ночует, а остальные — марш в постель! — скомандовал Папуля.

И влипсики стали расходиться по своим комнатам. Мамуля погасила в гостиной свет.

— Подожди-ка, — шепнул Тюк брату на ухо, — есть идея.

Шнопсик остановился.

— Давай устроим призраку засаду? Вдруг он вернётся!

— Мне страшно…

— И мне! Поэтому-то нам и нужно его поймать. Чтобы он больше никого не напугал.

— Здорово! — обрадовался Шнопсик. — Это будет настоящее приключение!

Шнопсик подбежал к окну и стал всматриваться в ночную тьму.

Тем временем Тюк пытался найти в гостиной какой-нибудь предмет, которым можно было бы обезвредить призрака. Но, увы, ни пушек, ни даже простеньких рогаток в домах влипсиков не водилось, так что Тюку пришлось вооружиться обычным веником.

Вдруг Шнопсик присел на корточки.

— Тюк! Скорее! Сюда кто-то идёт!

— Призрак? — Тюк, стараясь, чтобы его не заметили с улицы, подкрался к окну.

Действительно, по ветке скользил чей-то тёмный силуэт. Миновав скамейку, силуэт направился к их дуплу.

Шнопсик привстал на цыпочки, осторожно выглянул в окно и… сразу же нырнул под подоконник.

— Что же теперь будет?

— Тсс! — Тюк судорожно пытался придумать план действий.

— Но ведь он к нам не заберётся? Дверь-то заперта?

— Заперта. Но, если призрак попытается её открыть, мы вылезем в окно и нападем на него сзади. Смотри, что у меня есть! — Тюк воинственно потряс веником. — Я оглушу призрака — стукну его по голове, ну, или по тому, что у него там сверху, он растеряется, а мы его поймаем!

— А если он не растеряется?

— Тогда мы его схватим, а потом кто-нибудь сбегает в дупло и принесёт верёвку.

Ручка двери задёргалась.

— Нужно открыть окно! — закричал Тюк и вскочил на подоконник.

Дверь заходила ходуном.

— Это что же получается? Призрак ворвётся, а я здесь один?! — От испуга Шнопсик даже не заметил, как очутился рядом с братом.

— Не открывается! — Тюк тщетно пытался сдвинуть щеколду.

Шнопсик вцепился в ручку окна и со всей силы рванул ее на себя. Окно с треском распахнулось, и Шнопсик кубарем скатился на пол.

Из ночного мрака в оконный проем вплыла зловещая фигура.

— А-а-а!!! — что есть мочи завопил Шнопсик. — Призрак!

Тюк растерялся и начал суматошно размахивать веником. Но призрак оказался проворней. Он ловко выхватил веник из рук влипсёнка и, потрясая им в воздухе, загромыхал:

— Ага! Вот ты и попался, негодный влипсёнок!

— Уходи! Это наше дупло! — Тюк принялся беспорядочно размахивать руками, и призрак, получив сильную оплеуху, исчез в листве. Тюк спрыгнул на пол.

Дверь шкафа приоткрылась, оттуда высунулся дедушка и тут же нырнул обратно.

— Помогите! Спасите! — сипло заголосил он.

— Ты прогнал призрака! — изумился Шнопсик.

Тюк растерянно оглядывался, пытаясь понять, что произошло.

— Что здесь опять такое? — раздался строгий голос Мамули. Услышав шум, она снова спустилась в гостиную. Вспыхнул яркий свет.

— П-п-призрак… — пролепетал Шнопсик.

— Где?

— Т-т-там!

— Снова ваши штучки? — Мамуля подошла к окну, и вдруг в оконном проеме появилась чья-то рука.

Мамуля, хоть и не верила ни в каких призраков, в ужасе отпрянула.

Следом появилась вторая рука, и на подоконник вскарабкалась тётушка Фэ. На лбу у неё красовался огромный синяк.

— Где этот негодник? Где? — сама не своя кричала тетушка.

«Где-где, кое-где!» — хотел было ответить дедушка, но Мамуля его опередила:

— Кого вы ищите, тётушка Фаня?