своим делам. Я поймал взгляд Хантера. Он не был среди тех, кто опрометью несся к входу. Просто стоял в стороне и невозмутимо разглядывал раненых. Рика была рядом с ним и испуганно смотрела на забрызганный кровью пол, потом подняла глаза. На долю секунды наши взгляды пересеклись, но я отвернулся и зашагал к себе в комнату. Слишком часто стали приносить раненых, слишком часто ушедшие не возвращались. Подобные картины были привычны, кровь и смерть стали нашими спутниками, почти такими же близкими как душа. И только один вопрос витал в воздухе, как тяжелый неприятный запах — как мы дошли до такого?..

* * *

Первое что бросалось в глаза — изыск, совсем не вяжущийся с общей атмосферой. Этажерки, на которых аккуратно, по алфавиту и необходимости были расставлены книги и диски с документальными фильмами. Медицинский шкафчик белее шапки Эвереста, маленькая химическая лаборатория, напоминающая уголок безумного ученого из ужастиков. И много-много всего и все это было расставлено со вкусом, удобно, чтобы все было под рукой.

В центре комнаты стоял большой письменный стол. За ним сидела Лея и внимательно изучала изображение на широком мониторе.

— Пришел все-таки. — С легкой улыбкой сказала она, подняв на меня взгляд.

— Ага. — Пытаясь скрыть дискомфорт, проговорил я себе под нос.

— Как рука?

— Сегодня сняли гипс. Док говорит, что заживает на редкость быстро.

— Ну и отлично.

Лея жестом указала мне на мягкое кресло, в которое я опустился после пары мимолетных колебаний. Чувствовал себя я несколько неуверенно. Прошло недостаточно времени, я не успел адаптироваться к новой компании, да и к новым условиям жизни. Стараясь не смотреть девушке в глаза, я принялся разглядывать кабинет.

— Не все это замечают. — Лея внимательно смотрела на меня, стараясь не упустить ни единого движения. — Приятно, что хоть ты заметил.

— Изменения на лицо. Да и вообще, работа проведена достойная.

— Спасибо. — Лея сняла очки и протерла их платочком. — Я привыкла работать с минимальными затратами времени на поиски нужного инструмента или книги.

— А, понятно.

Лея выключила комп и поднялась с места. Я сделал вид, что не видел этого, но мои ерзающие руки и ноги выдавали все мое беспокойство. Девушка пододвинула стул и села напротив меня, на расстоянии вытянутой руки. Несколько мгновений она молча смотрела на меня, а я, покрывающийся потом, испытывающий жуткое стеснение, всеми силами старался не встречаться с ней взглядом. Наконец Лея едва слышно вздохнула и наклонилась ко мне, отчего стул ее слегка заскрипел.

— Ну зачем все это? — Даже неожиданно для себя, вдруг выпалил я. — Нафига придумывать все эти тесты?

Лея удовлетворенно улыбнулась.

— Затем, что вы, молодой человек, слишком юны и можете неправильно воспринять сложившуюся ситуацию.

— Ты издеваешься? — Кресло подо мной было уже все мокрое от пота. — А как еще можно воспринять ситуацию, когда все вокруг крушат ребята с бластерами, а ты только и думаешь как бы сныкаться поскорее.

— Слейвин, ты здесь сколько?

— Три недели. — Неожиданный вопрос, заданный с абсолютным спокойствием привел меня в чувство, я ответил с послушностью автомата.

— Знаешь, за этот период я успела многое понять про тебя, но есть вещи, которые остались для меня закрытыми.

— О чем ты?

— Я хочу понять тебя. Мне нужно узнать тебя.

— Не понял. — С некоторой опаской протянул я.

— Видишь ли, человек более сложное существо, чем его показывают массмедиа. И психология создана для того, чтобы научиться познавать мир, сокрытый в человеческом сознании. Вы новые люди в нашей компании. Все мы более или менее знали друг друга до нападения, нашлись общие знакомые, соприкасающиеся сферы деятельности, а вот вы для нас свежая кровь. И эта кровь может нести с собой как силу, так и отравление. Поэтому моя задача узнать вас всех, узнать как можно лучше.

— Чувствую себя лягушкой распятой школьниками на уроке биологии.

— О, это уже первый шаг. — Лея улыбнулась, откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу, аккуратно поправляя полы белого халата, совсем не вяжущегося с темной юбкой немного выше колена. — Для начала расскажи мне о своих друзьях.

— Что мне про них рассказать?

— Ну, какие они, например.

— Издеваешься? — На секунду мне показалось, что запахло троллингом. — Ты видишь их каждый день и сама можешь сказать, какие они.

— Нет, мой дорогой. Мне важно, какие они для тебя. Какими их видишь ты. — Цепким взглядом Лея буравила меня, прекрасно понимая, что стена пала и город был взят.

Следующие несколько мгновений я ерзал на месте и кряхтел, обреченно догадываясь, что выхода у меня не было. Но только когда я окончательно сдался, я поднял глаза на Лею.

— Валяй, задавай свои вопросы.

— До чего все просто, правда? — Девушка смотрела на меня с улыбкой. — Начнем с Александра. Как вы познакомились?

— Вместе поступали в университет. — После недолгого молчания, начал я. — Первый раз встретились на вступительных экзаменах, он сидел впереди меня и ничего не знал по заданным вопросам, как он сам мне сказал. Мы немного поговорили, потом начался экзамен, а после мы вместе вышли, перекурили и в следующий раз встретились только на зачислении. В общем, он был единственным на тот момент человеком, которого я знал и не удивительно, что мы быстро превратились в приятелей.

— Каким он тогда представлялся тебе?

— Разным. Сначала прикольным парнем, с бородой не по возрасту. Потом, — я усмехнулся, — чем больше я его узнавал, тем тяжелее мне становилось.

— В чем это выражалось?

— В его характере.

— А что не так с его характером?

Я непонимающе глянул на Лею. Запах троллинга превратился в увесистые подозрения. Мне показалось, что все это игра и надо мной издеваются. Я даже быстро оглядел комнату, выискивая скрытые камеры.

— Слейвин? — Немного удивленным взглядом девушка смотрела на меня, вертящего головой, с подозрительным выражением на лице. — Все хорошо?

— А? Да, все хорошо. — Пот неловкости снова прошиб мое тело. — Санька считает, что весь мир крутится вокруг него, а я думаю, что нет. Пожалуй, вот так можно охарактеризовать наши с ним отношения.

— Подробнее.

— Подробнее? Интересно поковыряться во всех моих кишках?

— Нет. — С лица Леи не сходила безмятежная улыбка. — Только в отдельных.

— О-ох, как же я все это не люблю. — Мало того, что общество симпатичной девушки всегда смущало меня, приходилось еще и мыть кости людям, с которыми я был вынужден жить бок обок двадцать четыре часа. — Саня вырос в богатой семье и с детства привык получать все что хотел. Его любили, сильно… захваливали, поэтому он вырос дико самоуверенным и самовлюбленным парнем. Я рос в абсолютно других обстоятельствах. —