финансовой возможности. — И тут же торопливо добавила: — Но после трудоустройства планировала поступать в следующем году.

Александра Евгеньевна вопросительно изогнула темную, почти черную, бровь.

— Почему вы не указали место прохождения производственной практики?

Я замялась. Не говорить же моим экзаменаторам, что на самом деле никакую практику я не проходила? Стоило сказать огромное спасибо за это одному человеку. Не он — так я бы не чувствовала себя сейчас, полностью севшей в лужу.

— Я занималась в клинике при академии, гражданско — правовой, — наконец, придумала, что сказать. Ладони вспотели — лишь бы они не стали проверять!

— Хорошо, — хладнокровное лицо руководителя юридического отдела не выражало ни единой эмоции. Плохо, очень — очень плохо. Нельзя было сказать, что я шла по жизни таким забитым зверьком, каким предстала перед начальством «Немезиса». Совсем нет, наоборот, я всегда считала себя довольно уверенным в себе, решительным и настойчивым человеком. Только вот перемены воспринимала с подозрением, потому в такие моменты сильно волновалась и переставала верить в себя.

Грела мысль: раз меня пригласили на собеседование, то бумажки и резюме, отправленные в фирму, работодателя устраивали. А значит, тянущиеся вопросы о моем обучении и прочее, прочее, прочее — лишь дань формальности, не более.

По моим прикидкам комиссия мурыжила меня около получаса. Начальник юридического отдела оказался человеком дотошным — сразу видно хорошего практика. А вот женщина из отдела кадров больше слушала и делала какие — то отметки в блокноте.

Странно, но знания по отраслям права не проверяли. Я даже засомневалась, точно ли на ту вакансию отправила резюме. Как выяснилось, зря. Ничего я не перепутала.

— Кира Георгиевна, — вдруг расплылся в сочувственной улыбке Владимир Витальевич. — Вы, несомненно, очень способная и умная девушка. Но, к сожалению, ваша квалификация слегка не дотягивает до установленных нашим руководителей уровней.

Я нахмурилась. Но ведь они же смотрели мои документы! Хотя чего я, святая наивность и простота, хотела? В такие фирмы просто так не попадают, а связей, увы, у меня нет, не было и не будет.

— Значит, вы мне отказываете, — утвердительно произнесла я, медленно поднимаясь со стула. И правда… вот Настасья смеяться будет! Она и так меня всячески подкалывала. Расстроилась ли я? Определенно! Сморгнула подступившие к глазам слезы.

— Подождите, Кира Георгиевна! Собеседование еще не закончено! — остановила меня Александра Евгеньевна. — Должность помощника юриста мы вам предложить не можем. Но! — женщина поправила дужки очков. — Совсем недавно появилась новая вакансия. Если ваша работа устроит руководство, то думаю, вопрос о переводе будет решен очень быстро.

Не поверила своим ушам. Неужели эти серьезные деловые люди меня пожалели?

— И в качестве кого вы можете взять меня?

Владимир Витальевич хитро улыбнулся:

— Вы умеете пользоваться кофе — машиной?

Поперхнулась. Не думала я работать секретарем. С дипломом — то юриста! Хотя, конечно, кривить душой не стану: знала, что не попасть мне на тепленькое местечко. Но секретарь…

— Умею, — отстраненно кивнула.

Да если я уйду и попробую устроиться в другие фирмы, где гарантия, что мне так же не дадут отворот — поворот? Раньше нужно было думать, Кирочка. Вот как Мария с моего потока — начала подрабатывать еще на втором курсе и после выпуска сразу же оказалась при деле — в знакомом коллективе, при хороших деньгах и при привычных обязанностях.

— Стрессовые ситуации как переносите?

— Нормально, — пожала плечами.

— Замечательно! Про пунктуальность спрашивать не буду. И так вижу, что с этим у вас все в порядке, — похвалил юрист. — Это похвально — похвально. Далеко пойдете! Если, конечно, с умом подойдете к делу.

Темнит мужчина, чую, еще как темнит.

— В какой отдел нужен секретарь? — не выдержала я.

— Ассистент, Кира Георгиевна, не секретарь, — подметила Александра Евгеньевна, сжав тонкие губы.

— Хорошо, ассистент, — быстро исправилась я.

— Кирилл Романович совсем недавно уволил помощницу, не справлялась девушка с обязанностями. А как вы думаете, справитесь?

— Кирилл Романович? — переспросила я, не совсем понимая, о ком речь.

— Воронцов Кирилл Романович, — мне не послышалось.

С трудом сохранила хладнокровное выражение лица, хотя хотелось по — детски запрыгать и захлопать в ладоши. Пускай даже и секретарь! Но у самого Воронцова! Больше всего воодушевилась, потому что, работая с ним, смогу набраться такого опыта, который мне даже и не снился! А если удастся присутствовать во время консультаций, его работы с клиентами — то мне несказанно повезло.

Ради приличия спросила про основные обязанности, заработную плату и условия, хотя для себя уже все решила. Оклад по меркам города весьма неплохой, что я даже удивилась: почему же желающих не было? Оказывается, желающие были и много: но до очного собеседования доходили не все. Многие отсеивались еще на этапе рассмотрения резюме. Да и нужен был Воронцову человек с юридическим образованием, чтобы не стоял с открытым ртом, не понимая, что же требуется.

Потому, благосклонно кивнув, согласилась. Только потом я узнала, почему же зарплату обещали немаленькую. Как оказалось, с учетом надбавки. За вредность.

***

Покинув кабинет со странно улыбчивой комиссией, направилась в отдел кадров, располагающийся на этом же этаже, чтобы заключить договор. Девушка — менеджер по персоналу окинула меня ядовитым взглядом. В долгу не осталась — ответила тем же, хотя пыталась сдержаться. Молодая, не старше меня, высокая, со жгуче — рыжими волосами и острыми, «лисьими» чертами лица.

— Доброе утро, — как ни в чем не бывало, поприветствовала меня она, хотя мгновение назад оценивала, словно племенную корову на выставке. — Чем могу помочь?

— Доброе. Меня направили заключить трудовой договор на должность ассистента Кирилла Романовича.

— Поздравляю! — слишком наигранно жизнерадостно воскликнула рыжая. — Будем тогда знакомы. Я Полина, а ты?

— Кира. Кира Ржевская, — спокойно ответила я.

— Держи анкету, — девушка передала мне бланк. — Заполняй все, что звездочкой отмечено. Остальное по желанию.

Быстро закончив с анкетой и прочими формальностями, не без облегчения покинула кабинет излишне дружелюбной Полины. Как говорится, от греха подальше.

К ресепшену уже подходила другая я: искренне улыбающаяся, довольная жизнью и звонко стучащая каблучками туфель.

— Ну как? — поинтересовалась шатенка.

— Взяли, — довольно отозвалась я. — Только не помощником юриста, а секретарем к Кириллу Романовичу.

— Поздравляю! Только несладко тебе придется.

Я недоверчиво прищурилась:

— А в чем проблема?

— Да ни в чем, — тут же исправилась девушка. — Кирилл Романович просто у нас настоящий трудоголик. И того же требует от своих ассистентов. Строгий он, Кира. Ты, главное, держись. Если сработаешься — далеко пойдешь!

Мысленно отметила необходимость разузнать побольше о начальнике из первых уст, мало ли что в бульварных газетенках пишут.

— Ой, я же не представилась. Елена! Будем знакомы, — спохватилась шатенка. — Буду