Позже я перешел в Институт биологических исследований Солка и стал работать с доктором Роном Эвансом – передовым ученым, занимающимся исследованием рецепторов гормонов, – в его знаменитой лаборатории экспрессии генов. В 1996 году я с головой ушел в разработку методов выявления новых комбинаций рецепторов с гормонами. И тут мне позвонил мой коллега Дейв Гардинер из Калифорнийского университета в Ирвайне и рассказал о мутациях лягушек, найденных в Миннесоте. Дэйв и некоторые другие его коллеги полагали, что это произошло под воздействием ретиноидов (химических соединений группы витамина А), содержащихся в воде. Он попросил меня проверить их гипотезу. Я использовал методы, которые мы разработали для идентификации новых гормонов, чтобы найти в воде вещества, которые могли бы активировать ретиноидные рецепторы и вызвать деформации, наблюдаемые у лягушек из Миннесоты. Именно это положило начало поискам соединений, воздействующих на окружающую среду, нарушающих гормональный фон и тем самым вмешивающихся в наше развитие. Речь идет о химических веществах, разрушающие эндокринную систему (ХВРЭС). Хотите знать конец этой истории?

Тогда усаживайтесь поудобнее!

То, что я расскажу в этой книге, ошеломит вас и заставит поверить в успех операции по борьбе с ожирением. Да-да, эта миссия выполнима! Многие люди, как и вы, устали от проблем с избыточным весом, но безрадостная перспектива вечно сидеть на строгой диете, чтобы не набрать лишнего, не внушает оптимизма. Это тяжелая битва.

Как и многие другие, вы наверняка ответите «да» на многие вопросы в первой главе. Они помогут вам понять, как много окружающих вас вещей способствуют набору веса и удерживают ненавистный жир, несмотря на все усилия. Вместе мы отыщем скрытые факторы, которые медленно подтачивают здоровье и не дают вам похудеть. Давайте начнем!

Представьте: вы перенеслись в древние времена. Все люди считают, что Земля плоская. Думаете, их будет легко убедить, что она все-таки круглая? Какие аргументы вы бы привели, чтобы доказать свою точку зрения? И нет, у вас под рукой не оказалось глобуса или снимков, сделанных с Луны. Вряд ли кто-то поверил бы вам без весомых доказательств. Мы же ясно видим, что линия горизонта прямая, а не кривая.

Мысль о том, что Земля имеет форму шара, впервые появилась в греческой философии, ее приписывают Пифагору, жившему в VI веке до н. э. Затем Аристотель представил эмпирические доказательства этой теории, но потребовалось еще несколько веков, чтобы весь мир признал, что Земля круглая и вращается вокруг Солнца. Хотя даже сегодня некоторые профессиональные баскетболисты НБА публично утверждают, что она плоская! Увы, абсолютно всех ни в чем убедить нельзя, и неважно, насколько неопровержимы ваши аргументы.

Выступая перед большой профессиональной аудиторией с докладами о жирогенах и их влиянии на ожирение, я часто сравнивал себя с бедолагой, который старается убедить античное общество в том, что очевидно плоская Земля в действительности имеет форму шара. Старые теории очень живучи, особенно если им следовали долгое время и опровержение выглядит совершенно нелогично.

Когда речь заходит о том, как и почему мы превращаемся в толстяков, обычные люди и врачи по-прежнему считают, что вес тела определяется просто-напросто количеством потребляемых и сжигаемых калорий. Загляните на сайт Национального института диабета, заболеваний системы пищеварения и почек (NIDDK). Там черным по белому написано: «Избыточный вес и ожирение возникают в результате энергетического дисбаланса»[4]. Если бы это было действительно так! Вы наверняка удивитесь, узнав о том, что за последнее время количество новых фитнес-клубов увеличилось вдвое. И за тот же период вдвое выросло количество людей, страдающих от ожирения. Да люди из кожи вон лезут, чтобы не обрюзгнуть! Но, увы, жир далеко не всегда тает от диет и физических упражнений.

Хотя большинство людей имеют четкое представление о том, что такое ожирение, оно чаще всего определяется с помощью индекса массы тела. По данным ВОЗ и Американской медицинской ассоциации, ваш вес считается недостаточным, если ИМТ составляет менее 18,5. При нормальном весе ИМТ варьируется от 18,5 до 24,9, при избыточном весе – от 25 до 29,9, а если ИМТ составляет 30 или выше – это ожирение.

Рис. 1

ИМТ выше 40 считается морбидным ожирением и свидетельствует о серьезных проблемах со здоровьем. Но для расчета индекса массы тела используют показатели роста и веса без учета соотношения мышечной, жировой и костной тканей в организме. Я часто показываю слайд, на котором изображены три человека с ИМТ 32. У одного из них много подкожного жира, который относительно безопасен для здоровья, у другого имеется большое количество висцерального жира – он скапливается вокруг внутренних органов. Такой тип ожирения очень опасен для здоровья. Третий человек – это знаменитый «Терминатор» Арнольд Шварценеггер, выступающий на соревнованиях по бодибилдингу. Несмотря на то что его ИМТ равен 32, у него нет ни грамма избыточного веса. Получается, что ИМТ не является идеальным показателем ожирения. Однако его легко вычислить и им удобно пользоваться в общих расчетах.

Давайте еще немного пофантазируем: к нам на машине времени пожаловала семейка Флинстоунов. Я представляю, как удивятся охотники и собиратели из каменного века, увидев все современные удобства: автомобили, мобильные телефоны, компьютеры, электричество, супермаркеты. И как они опешат от нашего роста и веса! Да Фрэд и Уилма просто не поверят, что все эти великаны и толстяки – их далекие потомки! В отличие от нас, они с трудом добывали каждый кусок. Невозможно представить, чтобы они круглые сутки сидели в пещере, наедаясь до отвала. В те времена не было служб доставки еды и полуфабрикатов.

Гиппократ был прав, подчеркивая значение физических упражнений и умеренности в пище. Кстати, диета считается одним из самых важных открытий этого отца медицины. Да, в свое время никто не решился бы оспорить то, что считалось абсолютной истиной, но сейчас в это уравнение добавилась новая неизвестная. Гиппократ не мог знать о нарушениях эндокринной системы и их воздействии на наши здоровье и вес. Он бы, наверное, долго чесал затылок, глядя на тучных людей XXI века.