Вы когда-нибудь слышали о синдроме домоседа? Эта теория во многом ошибочна, хотя сейчас и принято считать, что наше поколение ведет сидячий образ жизни (не то, что раньше). Наряду с исследованиями, подтверждающими, что мы двигаемся меньше, чем 20–30 лет назад, есть весомые доказательства того, что современные люди на самом деле более активны и общая инертность уступила место спорту и фитнесу. Что-то я не припомню, чтобы во времена моей юности работало столько фитнес-клубов! Сегодня многие хотят быть в идеальной форме. Поэтому открываются новые спортзалы, набирают популярность онлайн-программы вроде «Бешеной сушки», появляется много разных фитнес-приложений и фитнес-трекеров (например, Fitbit и Jawbone). Наше поколение очень ценит стройность и подтянутость!

Неважно, что вы думаете о физической активности (лично я считаю, что это полезно). Но даже полная бездеятельность в сочетании с плохим питанием не могут оправдать масштабов эпидемии ожирения. Кроме того, силовые упражнения способствуют набору, а не потере веса. Одно провокационное исследование, проведенное в 2014 году, показало, что многие женщины набирали вес после регулярных занятий аэробикой, поскольку увеличивалась их мышечная масса, а мышцы, как известно, гораздо тяжелее жира[10]. До конца не ясно, почему это происходит, но одна из причин, вероятно, кроется в физиологии: когда вы больше тренируетесь, аппетит естественным образом повышается. Чувство голода заставляет есть больше углеводов, чтобы восстановить запасы гликогена в мышцах, и вот ваша рука снова тянется к пончику или пачке чипсов, содержащих много рафинированного сахара, жира и соли. К тому же вы можете меньше двигаться между тренировками (например, потому что у вас болят мышцы). Для некоторых людей, особенно для тех, кто уже страдает ожирением, выполнение сложных упражнений может вызвать всплеск нейронной активности в областях мозга, ответственных за вознаграждение и аппетит. В такой ситуации почти невозможно отказаться от чего-нибудь вкусненького (то есть жирного и сладкого). Кстати, при изучении мозговой активности худощавых и стройных людей оказалось, что их центры пищевого поощрения меньше возбуждаются от привлекательных изображений вредной еды и больше реагируют на низкокалорийные продукты. Есть тут и психологическое объяснение: усердно потея на тренажерах и беговых дорожках, вы, как правило, позволяете себе съесть больше. Это может с лихвой компенсировать количество калорий, потерянных во время занятий спортом. Но, разумеется, физкультура отлично укрепляет здоровье. И хотя нельзя полагаться на одни только упражнения, чтобы сбросить десяток-другой килограммов и всегда оставаться в форме, активное движение снижает риск развития заболеваний сердца, диабета, старческого слабоумия и многих других патологий.

Популярные диеты быстро сменяют друг друга. Еще вчера последним писком моды был отказ от жира, сегодня все в восторге от безуглеводной сушки, а завтра мы снова вспомним о старине Аткинсе. Не секрет, что многие из нас потребляют слишком много углеводов, особенно рафинированных сладостей. Это естественное последствие «войны против жира», которая началась с доклада Джорджа Макговерна, опубликованного в 1977 году, в котором он впервые озвучил, как должны питаться американцы[100]. К сожалению, поскольку именно жир делает пищу вкусной, срочно потребовался его заменитель. Как вы уже догадались, им стал сахар. Загляните в кондитерский отдел любого супермаркета: там всегда найдутся конфеты с низким или с нулевым содержанием жира. Подразумевается, что это здоровый продукт…

Мы испытываем тягу к соленой и жирной пище с добавлением сахара, которая плохо насыщает, но приятно щекочет вкусовые рецепторы и к тому же увеличивает товарооборот. Но даже все это не может объяснить наши проблемы с весом. По логике вещей, сосредоточившись на полезных продуктах, богатых питательными веществами, и избавившись от верных спутников ожирения вроде картофеля-фри и пирожных, мы вернем талии желанную стройность. Но ни одна строгая диета не гарантирует, что вес будет таять и вы всю жизнь будете носить размер S.

Многие питаются правильно, но никак не могут похудеть. Возьмем, к примеру, толстяков, которые отчаянно борются с ожирением. Вначале им удается потерять несколько десятков килограммов. Они работают до седьмого пота, чтобы избавиться от ненавистного жира, но через несколько лет большинство из них снова поправляются.

Как же индустрия потери веса, располагающая целым арсеналом модных систем питания, диетологов, производителей сопутствующих товаров, фармацевтических корпораций, авторов книг по фитнесу, тренеров, спортивных баров с детокс-коктейлями, гастроэнтерологов и пластических хирургов, каждый год становится на несколько миллиардов богаче, не предлагая ни одного революционного средства?

Мой ответ вкратце таков: все дело в жирогенах. Конечно, их нельзя винить абсолютно во всем. И мы обязательно обсудим, как стресс и хронические нарушения сна добавляют нам складок на талии. Но сейчас давайте сосредоточимся на доказательствах того, что некоторые вещества, находящиеся в окружающей среде, сильно влияют на обмен веществ и во многом объясняют предрасположенность к полноте.

В 2002 году доктор Паула Бейли-Гамильтон из Великобритании впервые связала ожирение с загрязнением окружающей среды. После рождения четырех детей она никак не могла сбросить вес. По ее теории, всему виной были ядовитые химические соединения. Она написала статью «Химические токсины, или Новые виновники глобальной эпидемии ожирения». В ней рассматривались выдержки из токсикологических исследований, опубликованных еще в 1970-х годах[99]. Доктор Бейли-Гамильтон показала связь между расцветом химического производства после Второй мировой войны и увеличением количества полных людей. По ее мнению, массовое ожирение было вызвано токсичными соединениями, и очистка атмосферы должна была повернуть этот процесс вспять. Однако большинство читателей не обратили внимание на главную мысль той статьи. Оказывается, под воздействием высоких доз различных химических веществ: пестицидов, растворителей, пластмасс, антипиренов, тяжелых металлов – животные теряли вес. А вот малые дозы тех же веществ способствовали ожирению. Это важное наблюдение было попросту проигнорировано, ведь токсикологи всегда обращали внимание только на потерю веса как яркий показатель отравления. Кроме того, мысль о том, что химическое вещество в низкой концентрации может иметь один эффект (набор веса) и совсем обратный ему эффект (потеря веса) – в высокой концентрации, никак не вяжется с аксиомой многих токсикологов «чем выше доза, тем сильнее яд – токсичность линейна». Работа доктора Бейли-Гамильтон была опубликована в мелком журнале «Альтернативная и нетрадиционная медицина», который редко читают ведущие исследователи, и поэтому осталась практически незамеченной. К тому же была еще одна причина, по которой это исследование не приняли всерьез. В статье говорилось лишь о связи между химическими веществами и ожирением. Но, согласитесь, с ростом массы тела можно сопоставить что угодно! В своих выступлениях я иногда в шутку упоминаю некоторые абсолютно абсурдные параллели, которые проводят между ростом ожирения и другими факторами. Например, количество спортивных залов и фитнес-клубов (да-да, их стало в два раза больше, но что с того?), количество внедорожников на автомагистралях США или даже количество дерматологов! Конечно, можно долго фантазировать, связывая явления из абсолютно разных областей. Тренажерные залы, внедорожники и дерматологи сами по себе не могут вызывать ожирение. Многие такие связи (если не большинство из них) – лишь случайные совпадения. Как говорят ученые, всегда нужно искать причину и следствие, а не проводить сомнительные параллели.