Как-то, через полтора месяца, то есть на шестые их совместные выходные, когда они смотрели фильм, Илье позвонил Ромка, старый друг. Сказал, что вырвался из Питера на пару дней и хочет к нему приехать.

Совков тогда резво вскочил с дивана и умчался на кухню с ним беседовать. Правда, говорил громко и Алёна имела все шансы расслышать большую часть разговора.

– Ромка не могу сейчас. Не один, понимаешь! Давай сам завтра зайду к тебе вечерком, а?

Потом она спросила:

– А почему твой друг сейчас не может заехать? Я тут мешаю?

– Ну… нет, конечно нет! – Илья почесал в затылке. – Как бы тебе объяснить… Мы с Ромкой знакомы со школы, у нас такой… мужицкий свой круг. Завтра днём тебя провожу и мы встретимся пацанами. Там разговоры такие, не девичьи. Ты не сильно же расстроишься, если вечер субботы мы не вместе проведем? Ромка редко приезжает. Хочешь, в воскресенье пересечемся?

Алёна почему-то отказалась пересекаться с ним в воскресенье. Сказала, что уже есть планы на вечер. Выглядела она слегка озадаченно, или может чуть обиженно, однако на остатке вечера а главное, последующей ночи это не отразилось. Она была такой же нежной и страстной как и всегда, поэтому Илья решил, что ему всё показалось.

Но в понедельник в переписке девушка поинтересовалась, как прошла встреча друзей. Тут Совков, надо сказать, дурака свалял, упомянув, что отлично посидели, сходили с Ромкой в гости к Пашке и его жене.

«Жена Пашки, конечно, весь вечер провела в своей светелке за вязанием?» – спросила Алёна.

«Нет, все вместе были, выпили, поболтали».

«А как же ваш пацанский круг? Или у Павла жена – трансвестит?»

«Хорош, а? Мы с Лидкой знакомы с университета. И потом, она ведь жена! Не могу же я ей сказать – выйди и посиди в своей комнате! Да и вообще, они с Ромкиной новой подругой в основном болтали».

Тут Илья даже в текстовом формате почувствовал, как молния сверкнула и озоном запахло.

«Так и Роман был с девушкой? Может, у вас вообще была встреча парами, и ты тоже со спутницей приходил?»

«Ой, не фантазируй! Откуда я мог знать, что Ромка не один будет? Он по телефону в пятницу мне не сказал. И вообще, что за допросы-то?»

Алёна ответила, что это не допросы, и видимо, они еще слишком мало знакомы, чтобы представлять ее людям, которые для него что-то значат. Даже извинилась за свою «навязчивость».

Дальше ситуация забылась, по крайней мере, с его стороны. А ещё через два уик-энда Алёна сказала:

– Ты так скрываешь меня от друзей и родственников, что я сама себе кажусь глюком. Будто ты меня придумал.

Он тогда просто посмеялся.

Так они встречались еще три месяца. Гуляли вместе по паркам, катались на теплоходе, пока не закончилась навигация. Он был щедрым, делал подарки, расточал комплименты, всегда открывал дверь перед ней, помогал снять и надеть куртку в общественных местах. Сам себе он казался образцовым кавалером. Но ее что-то всё время беспокоило.

– Почему ты не пускаешь меня в свою жизнь? – как-то спросила она.

– Да ты чего? – Илья искренне удивился. – Да ты вся моя жизнь. Я по будням существую от звонка до звонка, можно сказать. А с тобой становлюсь живым по-настоящему.

– Мы почти полгода вместе, а я не знакома ни с одним твоим близким. Ни с друзьями, ни с родственниками. Две недели назад к тебе родители приезжали, и ты просил меня с тобой в эти дни не видеться. Это вообще нормально?

– Вот женщины – они всегда женщины. – расстроился Совков. – Даже самые лучшие. Конечно все нормально. У нас с тобой идеальные отношения, как ты не понимаешь? Никто на нас не давит. А с родителями я свою бывшую жену познакомил только когда мы с ней уже жить начали, было понятно, что все серьезно.

– А у нас, значит, несерьезно? – лицо Алёны приняло нехорошее выражение. Какое-то растерянное, как у ребёнка, который внезапно понял, что вот эта тётенька в очереди за мороженым не его мама, хоть и одета так же. А мама растворилась где-то в суматохе торгового центра.

– Да хорош к словам-то цепляться! Серьезно, но и так же все прекрасно! Полная свобода, сама подумай. Родители мне мозг не выносят, не пилят, лишних вопросов не задают. Друзья тоже. Ну не хочу я никому показывать свое счастье. Только мы с тобой и только любовь!

– Виртуальная это любовь.

– Всё вам, женщинам, какие-то статусы нужны. Я сейчас сам обижусь и подумаю, что тебе от меня что-то надо, а не я сам! Даже если любовь, по-твоему, виртуальная – она просто и-де-а-льна-я!

– Нет в жизни ничего идеального, Совков, – спокойно сказала Алёна. – Может, эти отношения – плод твоего воображения. Потому что настоящие тебе и не нужны.

И это было как раз в пятницу. Потом он отвлекал её от мрачных мыслей поцелуями и всем, что за этим следует. Он всегда так делал и ему казалось, что помогает отлично. Она осталась с ним до субботы, потому что потом он уехал к «друганам», на день рождения пригласили.

И вот теперь… Во вторник решил проверить, получила ли она его сообщения в мессенджере. И не обнаружил чата среди своих переписок. Номер её телефона определялся всё так же как «незарегистрированный в сети». Почему-то на лбу выступил холодный пот, а по спине проползла колючая змейка. Хоть он и был на работе, всё равно полез на тот самый форум, где не был уже месяца три.

Его личные сообщения были пусты, словно никогда не велась та переписка, что их объединила окончательно. Ладно, допустим, через какое-то время админ мог подчистить неактивные аккаунты. Можно найти Алёну по нику. Она звалась «Огуречик» и поиск по этому имени пользователя не дал вообще никаких результатов. Ситуация стала напрягать Илью ещё больше. Один из коллег даже заметил, что он выглядит сегодня каким-то больным.

– Ты смотри, ситуация в стране тяжёлая, только-только с удалёнки выпустили. Нам тут корона не нужна!

Илья заверил, что точно не гриппует и не коронит, и полез искать уже свои сообщения. Ведь они много переписывались на форуме, где-то с полгода назад и чуть раньше. Но веток, в которых он и Алёна «зажигали», не было! Он нашёл пару комментариев в другой теме, и их совершенно точно писала она в своём неподражаемом ироничном и чуть саркастичном стиле. Но автором теперь был сам Илья, а точнее, пользователь «Совок».

Трясущимися руками Илья написал админу форума: «Что с пользователем Огуречик?» Он очень боялся, что тот ответит: «Такого ника у нас никогда не было». И тогда можно смело идти сдаваться в психушку. Но админ ответил, что недавно сервер падал и часть архива пропала безвозвратно. Так что и Огуречик мог исчезнуть по совершенно объективным причинам, хотя, если честно, сам он пользователя с этим ником не помнит.

В среду Илья проснулся со странным ощущением, что Алёны нет. Что это точно означает, он себе объяснить не мог. Просто «нет». Впервые в жизни у него резко кольнуло слева в груди. Негнущимися пальцами он взял смартфон и снова попробовал дозвониться до девушки. На этот раз в трубке раздались длинные гудки. Неужели она на связи! Но ответил Илье грубый мужской голос.