– Кому ещё звонить будем? – с интересом спросил этот вопиюще нахальный блондин.

В его платиновых глазах плясали маленькие огненные бесята. Мне казалось… Нет, я была уверена, что этот гад получает невероятное удовольствие от моих мучений.

От собственной беспомощности мне хотелось кричать, но все, что я могла сейчас себе позволить, – это впечатать его новенький навороченный смартфон в металлический стол.

«Ладно, говнюк, ты победил!» – с этой мыслью я вернула отброшенный ранее стул в исходное положение и вновь расположилась за столом, сложив руки в замке.

– Ответьте всего на пару вопросов, мисс Робертсон.

Сил сопротивляться и спорить с ним у меня не осталось. Где-то в глубине души я надеялась, что все происходящее не затянется надолго, хотя прекрасно понимала, что их «пара вопросов» длится уже несколько часов.

– Кроме незаурядного таланта поисковика чем-то ещё обладаешь? – перешел на "ты" мужчина.

Взгляд моего мучителя меня настолько раздражал, что я еле сдерживала себя, чтобы не опуститься до хамства.

– Если бы обладала чем-то ещё выдающимся, то явно не сидела бы здесь, – фыркнула я.

– Может быть что-то дается тебе легче обычного? Есть какой-то Дар? Например, убеждение? – он смотрел на меня прищурившись, словно изучал.

– Еще чуть-чуть и у меня проявится Дар Проклятья. Выпусти меня! – зло прошипела я.

– Ты не поверишь, но тебя здесь никто не держит, – снова пожал плечами, – ты можешь уйти в любой момент.

– Дверь закрыта, умник. Я видела, как ты её запирал.

– Неужели? – усмехнулся блондин, склонив голову набок. – Если знать, что делать, то вполне себе открыта. Поверни ручку вверх до упора и толкни от себя.

Я посмотрела на Дэниэля с сомнением, но все-таки встала со стула и подошла к двери. Ожидая подвоха, я сделала так, как сказал Страж. Дверь отворилась легко, будто бы не она вовсе несколько минут назад отказалась выпускать меня из этого проклятого кабинета. Поток свежего воздуха, наполненный гулом голосов Стражей, ворвался в кабинет из открытого в коридоре окна.

– Дурдом, – вздохнула я с облегчением и вышла из кабинета, но, обернувшись, ворчливо добавила, – понаберут в Стражи всяких сомнительных главнокомандующих…

Утро следующего дня началось рано. Новый пентхаус, который накануне я сняла у вполне приличной, но чопорной хозяйки, встретил меня вчера свежестью и приятным запахом домашнего тепла и уюта.

Слишком низкая стоимость аренды вначале показалась мне странной, но хозяйка производила впечатление обеспеченной дамы, не нуждающейся в деньгах, поэтому я перестала искать подвох.

Просторная светлая квартира с панорамными окнами, оформленная в стиле минимализм, расположилась в дорогущем здании на верхнем этаже. Собственная мансарда, французский балкон, джакузи, две спальни и одна огромная гостиная с отдельной кухонной залой оказались приятной неожиданностью, учитывая то, что в соседнем доме подобный пентхаус стоит в три, а может быть даже и в четыре, раза дороже.

Расслабленно потянувшись, я отключила заведенный с вечера будильник и встала с кровати.

Полы здесь были гладкие, чистые. Паркет приятно холодил кожу на ступнях.

Через несколько минут квартиру наполнил сладкий запах какао. Наслаждаясь простором нового жилища, я взяла кружку и в шелковой майке и коротких кружевных шортах вышла на балкон, оставив за собой настежь открытые двери.

Легкий ветерок ласково трепал мои волосы, я сделала глубокий вдох. Утренний свежий воздух наполнил мои лёгкие, и я с чувством умиротворения подставила лицо солнечным лучам. Жизнь удалась!

Однако недолго мое настроение было хорошим. Знакомый голос, который вчера так настойчиво испытывал мое терпение, не позволил мне в полной мере насладиться ни свежестью утра, ни сладостью какао.

– Отличное бельё, – насмешливо произнёс Дэниэль Ризекилл, крайне нагло подмигнув.

– Издеваешься? Ты что здесь делаешь? – воскликнула я, изумленно глядя на полуобнаженного мужчину.

Чашка выскользнула из рук. По белой плитке разлетелись осколки, и гулко разбилась вдребезги моя любимая кружка, расплескав все содержимое мне под ноги.

Взгляд мужчины задержался на моих голых ногах и поднялся выше, без стеснения разглядывая зону моего декольте.

Дэниэль стоял на соседнем балконе держа в руках кружку дымящегося кофе, судя по запаху,

Единственным, что прикрывало его тело, было повязанное на бедрах полотенце. Его рельефный торс, словно лучшая картина в Лувре, притягивал мой взгляд.

– Живу, – ответил мужчина, будто не замечая моего повышенного внимания.

Вот и долгожданный подвох. Теперь понятно, почему все то время, что я находилась в этой квартире, меня не покидало чувство тревоги. Я знала, что все не может быть так хорошо, но все же надеялась на то, что я просто себя накручиваю.

– За что мне это соседство? – тихо простонала я, закатив глаза.

– В этом доме расположены все ведомственные квартиры Стражей. Странно, что ты не знала.

– Теперь понятно, почему цена, которую назвала хозяйка квартиры, была так мала. Кто ж захочет жить рядом со Стражами? – буркнула я и вернулась в квартиру, демонстративно хлопнув балконной дверью и задернув шторы.

Нет, Вселенная определенно надо мной издевается! Мало того, что он мучает меня своими допросами, так теперь еще оказывается, что он живет в соседней квартире!

В надежде привести мысли в порядок я приняла контрастный душ и взялась за свой внешний вид. Накрутив легкие локоны и выбрав в качестве сегодняшнего наряда белую рубашку, облегающие бежевые брюки и туфли-лодочки на небольшой шпильке, я взяла сумочку и, посмотрев на часы, поспешила к выходу из квартиры.

Погруженная в мысли о неоднозначном соседстве, я вошла в лифт. Его двери не успели до конца закрыться, как вдруг вновь поползли в разные стороны.

Это вмешалась Вселенная в виде ноги Дэниэля, не дав дверям лифта сойтись.

– Пешком иди, – я судорожно стала жать на кнопку закрытия дверей.

Ну не готова я была простить ему мое потерянное время. Ведь клиентка ждала отчёт о ходе расследования ещё вчера, но вместо этого я просидела весь вечер в Управлении. И теперь я могу лишиться зарплаты!

– Лифт общий, – усмехнулся ненавистный мне Страж, проскакивая внутрь кабины.

Несколько секунд наедине с ним показались мне вечностью. Я стояла и злилась на Дэниэля, демонстративно листая с телефона страницы в социальных сетях. Общения с представителями власти мне хватило вчера на годы вперёд. Хотя по долгу службы иногда мне всё же приходилось пересекаться со Стражами, но вчера их было слишком много.

– Тебя подвезти, зеленоглазка? – буднично предложил Дэниэль, когда мы вышли из подъезда.