- Один момент! - восторженно откликнулся Виктор. - У нас есть отличный сендвич с запечённой индейкой... И вот ещё, песочная корзиночка с курицей, шампиньонами и сыром. Скажете мне спасибо!

- Спасибо, - не стал я разочаровывать этого клоуна.

- Нет-нет! - замахал он руками. - Сначала попробуйте!

Как и всегда бывает с подобной едой, сендвич оказался почти сплошным хлебом с прослойкой майонеза, пожухлым листиком салата и трёхдневным кусочком индейки, тонким, как бумага. А вот корзиночка и вправду была зачётная. Я прямо ощутил, как она зарядила меня жизненной силой часа на три - практически чистый комок энергии без лишних примесей.

Пока ел, я краем глаза, почти втайне от самого себя, наблюдал за симпатичной официанточкой, и вот что заметил: она спокойно и приветливо смотрит на всех женщин, а всех мужиков игнорирует напрочь. И то ли это их задевало, то ли она в самом деле хорошенькая, - большинство воспринимало игнор как вызов. Приставали с разговорами, заигрывали, ловили взгляд. Это странным образом злило меня. Иногда девчонка справлялась сама, иногда не выдерживала и звала Виктора. Всё же странная у неё манера, зачем тогда работать с людьми, если не можешь смотреть им в глаза?

- Спасибо за корзиночку, она и вправду крутая! - поблагодарил я Витька, который подошёл, чтобы убрать с моего стола.

- Что я говорил! - обрадовался он и с особым благоговением принял пару сотен в качестве чаевых - даже поклонился, кажется, как холоп из театральной пьесы про девятнадцатый век.

Я встал из-за стола и подошёл к блондиночке за барной стойкой. Протянул ей пятихатку:

- Ещё одну корзинку с курицей, пожалуйста. Сдачи не надо.

- Она сто двадцать стоит, - растерянно пробормотала Станислава, как обычно, не глядя на меня.

- Значит, хватает, - кивнул я.

Она не стала спорить:

- Вам погреть?

- На солнышке погреется.

- Только не держите дольше трёх часов в тепле, а то и отравиться можно.

Девушка поставила на стойку объёмный пластиковый контейнер с одиноко болтающейся в нём корзиночкой, и я не удержался - перехватил тонкие пальцы: хотелось ещё раз увидеть её прямой взгляд на меня. Проверить, так ли он сшибает с ног.

- Что вы... - Её глаза скользнули по моим губам и бороде, но выше не поднялись. - Нам нельзя, отпустите.

- Посмотри на меня - тогда отпущу.

- Я не могу. Простите.

Ну и чёрт с ней. Ещё раз.

Я забрал контейнер и пошёл к выходу, но на удушающей жаре оглянулся в последний раз. Станислава уже разменяла в кассе мою пятихатку и сдачу... отдала Виктору. Да что с этой малявкой не так?!

Руслан

Этот безумный день, в который я успел сделать больше, чем было возможно, и всё-таки не всё, что запланировал, должен был закончиться ужином в доме того самого нового делового партнёра отца, ради которого я и приехал в Сочи. Разумеется, будут и другие, но помельче, а этот - самый главный. Сальников Константин Владимирович и его компания держат чуть не треть строительного рынка в районе, а это, позвольте заметить, почти 100 км земли вдоль моря - самой дорогой в стране, не считая, конечно, столичной.

Отец так и не объяснил толком, зачем мне знакомиться с семьёй его партнёра, пусть и очень крупного, почему нельзя обойтись обычным деловым ужином в ресторане один на один. Ограничился тем, что это просьба самого Константина Владимировича, а я не стал спорить. Домашний ужин так домашний. У богатых свои причуды, а Сальников баснословно богат - нам с нашим заводиком, отгружающим по 2,5 тысячи кубометров бетона в день, его прибыли и не снились. Вот отец и желал откусить от этого пирога так, что скулы сводило.

- Построим ещё один завод здесь, а потом несколько - там! - мечтал он, сверкая глазами. - И тогда нам сам чёрт не брат, Руся. Это совсем другие бабки, совсем другой слой общества, понимаешь?

Что он там собрался с этими бабками делать, я представлял с трудом. У нас и так дом слишком просторный для нашей семьи. У каждого по дорогому автомобилю, у бати - три. Есть и яхта, и хаты по всему краю. Чтобы на курортах отдыхать в своей квартире. Я предпочитаю заграницу, но отец у меня патриот. Так и познакомился с Сальниковым - на нашем отечественном Роза Хуторе. Покатался на лыжах, потом, как водится, банька-водочка - сошлись два пещерных человека, которые делают бизнес по-старому - и фантастический контракт почти у нас в кармане. О таком все наши бесчисленные конкуренты из Новороса только мечтают.

Я оделся на встречу с Сальниковыми довольно официально: тонкие, но тёмные брюки, белая рубашка, кожаные туфли. Всё-таки не в друзья к ним набиваюсь, а в бизнес-партнёры. Только галстук надевать не стал и закатал рукава, а то помереть можно в этом их тропическом климате, пока дойдёшь от машины до двери.

Приняли меня очень радушно - с широкими улыбками и в праздничных костюмах. Хозяин тоже был в белой рубашке и брюках, а его жена и дочь - в платьях. Они мало чем отличались: супруга была молода и оттюнингована по последнему слову техники. Дочь выглядела более естественно, но тоже очень фигуриста и производила сильное впечатление. Яркая брюнетка с роскошной укладкой и макияжем. Жемчужного цвета платье - простое, на первый взгляд, но по всему видно, что очень дорогое, к тому же выгодно подчёркивало все достоинства фигуры.

Правда, меня трудно впечатлить подобной внешностью и вкусом в одежде: я перевидал уйму красоток не хуже, и был печально знаком с их характерами.

- Здравствуйте, Руслан, - сказала чуть хриплым грудным голосом Кира Константиновна и вежливо улыбнулась. Без намёка на флирт. Это было приятно: она явная хищница, знающая себе цену, но не спешит применять своё оружие ко мне, тем самым проявляя уважение. Ну, или как минимум не палит без разбора направо и налево, что тоже хорошо - свидетельствует о наличии интеллекта.

- Добрый вечер, Кира Константиновна, - ответил я, решив не прикасаться к ней и обойтись кивком.

Её мачеха протянула мне руку, с явным намёком на галантный поцелуй, но я ограничился пожатием. Мы тут не в 19 веке, а я не её ублажать пришёл - по делу. Вряд ли такой человек, как Сальников, руководствуется в своих деловых решениях мнением супруги.

Войдя в дом, Константин Владимирович сначала проводил меня в свой кабинет и предложил вдарить по аперитиву - для аппетита. К счастью, проблем с последним у меня не наблюдалось, но и выпить на пустой желудок тоже было несложно. Я не девочка, и с полстопки коньяка не пьянею. Опять же, масса позволяет и побольше хлопнуть, не теряя ясности мышления. Тем не менее, в ожидании дальнейших действий хозяина я изобразил чуть большую расслабленность и дружелюбие, каких он, надо думать, и добивался.

Сальников завёл задушевную беседу про бизнес, его особенности в здешних краях, бешеную конкуренцию с москвичами, которые так и норовят оттяпать кусок пожирнее... Любопытствовал и про наши реалии, но мне показалось - больше для галочки, ответы слушал вполуха. А вот себе сочувствовал вполне искренне. Очень сетовал на нехватку толковых помощников, в частности - отсутствие сына.