Рейнар скривился, почувствовав, что она его боится.

Это было неприятно. Как будто он мог причинить ей вред!

Поэтому мужчина спокойно положил брошь на стол, затем слегка поклонился фее и направился к выходу, чеканя шаг будто старый паладин.

Тело вдруг стало будто бы деревянным.

Однако в этот миг за его спиной раздался радостный вскрик. Фея была счастлива…

Рейнар глубоко вздохнул и мгновенно успокоился. А затем едва удержался от улыбки.

Ничего страшного. Пусть думает, что победила. Не сегодня, так в другой раз он доберется до нее, когда она поймет, что нет смысла бояться.

Когда она поймет, что все равно полностью в его власти.

А пока не нужен ему никакой троллий повод для встречи. Пусть забирает свою розу. Он будет приходить к ней тогда, когда сам решит.

И будет делать то, что пожелает…

Уже на пороге он замер и, обернувшись через плечо, проговорил:

— До скорой встречи, сьера Вейер.

И исчез в темном коридоре.

А встреча и впрямь не заставила себя долго ждать.

Арлин

Как только Рейнар Рес, наконец, покинул ее комнату, Арлин еще пару раз гневно фыркнула, а затем стремительно подбежала к зеркалу, расположившемуся в крохотной ванне ее жилища. Медная оправа с тонкими металлическими веточками приветливо блеснула, когда фея раскрыла халат и напряженно вгляделась в отражение.

В висках Арлин стучало, она страшно нервничала. Если это то, о чем она думает…

“Да нет, не может быть…”

Под грудью прямо в области сердца и впрямь оказалось крохотная неровность. Как будто кожа приобрела какой-то странный рельеф, который, впрочем, стремительно исчезал.

— Что за ерунда?.. — нахмурилась девушка, не вполне понимая, что произошло.

Она моргнула несколько раз, пытаясь определить, не чудится ли ей. И через мгновение оказалось, что на коже ничего нет. Совершенно ничего.

Арлин сдвинула брови и, запахнув обратно халат, вышла из ванны. Вода для купания уже остыла, придется набирать новую. Кроме того проклятый дракайн разбил кувшин прямо посреди комнаты, и теперь придется прибираться. Осколки разлетелись по полу, и, сколько бы она ни подметала, острые стеклышки еще долго будут появляться то в одном углу помещения, то в другом.

Достав довольно лысый веник из шкафа, Арлин занялась делом, в процессе размышляя о случившемся.

Фея все еще не могла быть уверена до конца, что Рейнар Рес достаточно вменяем. От тетки она слышала, что дракайны — одни из самых психически неустойчивых и неуравновешенных существ Антлантита, мира, из которого они все пришли. И тогда очень важным оказывался вопрос: насколько новый ректор Вечерней академии агрессивен на самом деле? Насколько успешно он может держать себя в руках, или, скажем, стоит ему вернуться к себе домой после тяжелого дня, как он выпускает свою истинную сущность и…

Арлин замерла.

— Ну, и что “и”?.. — спросила сама себя, пытаясь понять, в чем она подозревает мужчину. — Что Рейнар Рес может делать у себя дома, пока его никто не видит? Насиловать пойманных, лишенных разума фей и сирен? С особой жестокостью отрезать головы домашним курицам перед тем, как зажарить их на вертеле?

Оба варианта выглядели смешными и не убедительными. А других у Арлин не нашлось.

И все же ей хотелось бы быть уверенной, что в какой-то момент он не сойдет с ума и не разорвет ее на много маленьких феечек.

Было бы неплохо провести опыт. Арлин мало понимала в алхимии и зельеварении, однако нескольким рецептам ее научила тетка, а парочку ей удалось выдумать самой благодаря тому, что, как и дракайны, она обладала неплохим обонянием. И, что уж скрывать, иногда позволяла себе использовать крохотную толику магии.

Поэтому если бы Арлин удалось раздобыть немного крови Рейнара, пожалуй, она смогла бы провести опыт, чтобы узнать, как много в мужчине агрессивной магии. Если капнуть одну каплю на специальный химический состав, то по изменившемуся цвету можно судить о безумии Рейнара.

Но добыть кровь ректора академии было слишком уж нереально, и Арлин отбросила эту идею. Был еще вариант заменить кровь какой-нибудь иной жидкостью Рейнара Реса, но при мысли об этом фея покраснела и окончательно затолкала эту тухлую затею в недра разума.

На следующий день Арлин вышла из своей комнаты в полной уверенности, что сегодня лекция пройдет лучше, чем вчера. Фея была готова к тому, чтобы отразить все нападки своих студентов и заинтересовать их еще лучше и качественней, чем вчера.

Но едва закрыв дверь на ключ и развернувшись, она столкнулась лицом к лицу с Рейнаром, и весь ее настрой разом улетучился.

Мужчина выглядел прекрасно. Черный камзол с золотой вышивкой и гербом академии, острый белый воротник-стойка, белоснежные манжеты и совершенно лишенное эмоций выражение лица.

— Доброго дня, сьера Вейер. Прошу прощения за позднее уведомление, однако сегодня у вас по плану лекция в вольерах академии, — церемонно произнес он, глядя на нее сверху вниз.

Арлин открыла было рот и тут же закрыла обратно. Он настолько ошеломил ее, что сперва она даже не знала, что сказать. Поправила свое длинное платье, которое, кстати говоря, было тем же самым, что и вчера — длинным, приличным и безыскусным. Заколку на волосы сегодня она решила не прицеплять, краснея и вспоминая, как мужчина ее снимал.

— В каких еще вольерах? — через силу произнесла она, с трудом вспоминая, что наглый тип, так высокомерно не глядящий на нее прямо сейчас, вообще-то ее работодатель, и надо вести себя прилично.

— В вольерах академии, сьера Вейер, — ответил он так, словно она полная идиотка, раз этого не знает. — Там, где мы держим пойманных монстров Разрыва.

— Вы держите в академии существ Разрыва?!!

Сказать, что Арлин была в шоке — ничего не сказать. Как это вообще возможно? Держать в клетках тех, кто… пришел в этот мир вместе с тобой? Ну, может не прям с тобой, но с твоими родителями, тетками, дядьками… Тех, кто тебе как родня???

Фея встряхнула головой, стараясь успокоиться. Может, все не так плохо, как она думает? Может, она что-то не так поняла?

Да и в конце концов, это она считала любого тролля чуть ли не своим братом, а горгону — сестрой. Это она испытывала жалость к тем, кто пострадал так же, как она. А Рейнар… возможно ему было плевать. Не зря же он так хорошо устроился среди людей, может быть он уже гораздо больше человек, чем дракайн…

— Конечно мы держим в академии существ Разрыва, — пожал плечами мужчина. — А как по-вашему, мы будем их изучать? Как мы можем научить чему-то студентов, если не будем показывать им монстров на практике?

Рейнар посмотрел прямо в ее глаза, и выдержать его взгляд оказалось не так-то просто. Ректор академии умел подавлять.