― Но как так, Настя? ― Леонид словно осуждал. Эта интонация в голосе отчетливо угадывалась. ― Ты же видела клыки… Ты же… Почему не удивилась? Даже не испугалась. Просто лечила.

― Я испугалась, ― прошептала я. ― Не передать словами, насколько сильно. Просто этот страх не позволил мне двинуться с места… И, снова опережая твой вопрос ― я понятия не имею, почему видела тебя, независимо от действия амулета.

― Настя, я тебя не трону, ― после очень долгого молчания Леонид устало поднял голову, ― ваше мнение о вампирах ошибочно. Во-первых, мы живые. Во-вторых, не страдаем жаждой крови. Она нужна нам, это понятно, но после нашего укуса человек никогда не станет вампиром, и осушать до последней капельки мы тоже никого не станем ― желудок не резиновый… И проблем потом много… Я не трону тебя…

― Север сказал другое, ― прошептала я, не веря ни единому слову.

― Он сказал это, потому что видит, в каком я состоянии. Мне нужна кровь для заживления ран. Видимо, эта тварь тебя поэтому посадила ко мне…

― Ты про Леллей?

― Именно. С виду красавица, а в душе еще та тварь…

Я ничего не стала говорить. Просто смотрела на то, как Леонид пытался размять затекшие ноги и внезапно закашлял. Резко, без предупреждения и с кровью…

― Прости, ― прошептал вампир и упал на пол, медленно сползая по стене, ― я сейчас… сейчас…

Он потерял сознание. Его кожа стала еще бледнее, руки слегка шевелились, впиваясь остатками когтей в каменный пол камеры, он сильно хрипел, иногда стонал из-за боли и истекал кровью.

― Настя, ― прошептал вампир после того, как все же пришел в себя, ― мне нужна кровь. Хотя бы немного… Пойми меня правильно ― если я не вылечу хотя бы часть ран, то я перестану себя контролировать. А ты сейчас единственный источник. Я не смогу себя остановить… Я даже не пойму, что убил тебя… Настя, совсем немного… Поверь, это спасет и тебя и меня…

Я не могла принять решение. Все мысли застыли в голове, словно превратились в камень. Не имея ни малейшего понятия о том, что будет дальше, я лишь сильнее вжалась в стену, так и не поверив словам вампира.

― Почему ты в темнице? ― вопрос был логичный и ожидаемый. Леонид вновь закашлял, на этот раз все было похоже на приступ, после которого сложно говорить громко.

― Потому что меня поймали, ― хмыкнул он, но потом все же пояснил. ― Ты уже знаешь, что между вампирами и демонами идет сражение?

― Мне сказали, что это война…

― Именно! Корвин рехнулся! И вдолбить в его голову правду просто невозможно! ― Леонид перевел дыхание, стал разминать затекшие пальцы на руках и пытался принять более удобное положение тела. ― Какая-то дрянь подставила мой клан. Все было сделано настолько качественно, что даже я бы поверил в собственную причастность. Кто-то похитил сестру Корвина. И нет доказательств того, что она все еще жива… Среди демонов Серена имела большое значение. Она одна из носителей редкого дара, и ее потеря стала большим ударом для всех демонов.

― Корвин считает, что ты похитил Серену?

― Да, ― прошептал вампир, закрыв глаза. Было видно, что каждое слово дается ему с трудом, ― и доказать обратное я не могу… Знаю лишь точно, что ни за чтобы не причинил ей вред…

Ну, ничего себе! Последняя фраза была сказана с такой нежностью в голосе…

― Ты что, влюблен в нее? ― я сама не верила в то, что говорила, но судя по тому, как дернулся мужчина ― угадала верно.

― Вампиры и демоны… Мы всегда враждовали. Серена и я … мы оба дети бывших правителей. И наш союз вполне логичен. Вот только чувства… чувства действительно есть, по крайней мере с моей стороны. Я бы ни за что не причинил ей вред, Настя. Я поэтому и пришел в твой мир ― хотел найти Серену, понять, что произошло, жива ли она и закончить, наконец, бессмысленную вражду. Влад сразу встал на мою сторону, он доверяет мне… Он… Настя, ты его видела? Может, хоть что-то слышала о нем?

Пришлось вновь рассказывать о происшествии в квартире. На этот раз я вела повествование медленно, стараясь не упустить малейших деталей. Леонид внимательно слушал, что-то хотел сказать, но в итоге не выдержал. Новый приступ кашля затянулся надолго. Я понимала, что возможно вампир умирает… И эта мысль никак не хотела укладываться в моей голове.

― Сколько, ― сама не верю в то, что говорю, ― сколько крови надо тебе?

― Для начала примерно чашку…

― Чашку? ― ужаснулась я, понимая, что это примерно двести миллилитров. В моем нынешнем состоянии такая потеря повлечет за собой последствия ― сознание я точно потеряю, и так из последних сил держусь. ― Ты уверен?

― Да, уверен. И этого мало, хватит только для поддержки сил и избавит от лютого голода.

Мы молчали. Оба замерли в ожидании. Я надеялась заставить себя мыслить здраво и логически, Леонид же рассчитывал на мое снисхождение и человеческую глупость.

Боже, я ведь сейчас совершу глупость, да? Ну, вот зачем я это делаю? Зачем?

Медленно пододвигаясь к пленному, я забыла, как дышать, с ужасом наблюдая за тем, как появляются два острых клыка… Леонид аккуратно взял мою ладонь и…

После резкого прокола кожи я не выдержала ― головокружение, тошнота и как итог, неспособность понять, что действительно со мной происходит. Голова будто отключилась, перестала мыслить, полностью подчиняясь чужой воле. Я ощутила, как пульсируют сосуды, видела, как красная жидкость медленно окрашивает самый уголок рта вампира, наблюдала за тем, как затягиваются его раны… Словно по волшебству… Невероятно…

― Спасибо… ― он словно захлебнулся… Затем медленно закрыл глаза, сел рядом и опустил голову мне на колени. ― Я больше не могу… сейчас усну…

И действительно уснул, словно младенец…

Рана на запястье, там, где проходили сосуды, быстро затянулась. Остался лишь маленький след в виде двух темных точек. Надеюсь, я действительно не стану испытывать жажду крови, боязни света или… хотя стоп, Вольфганты ведь не боятся света… и солнца тоже ― они вообще, как оказалось, вполне себе живые существа.

Леонид мирно лежал на моих коленях, уткнувшись в них носом. Дыхание стало равномерным, даже цвет кожи изменился. Единственное, что осталось на его измученном теле ― шрамы и большие следы от порезов. Раны затянулись, но не все ― некоторые продолжали кровоточить, но по внешнему виду больше походили на царапины, нежели на колотые ранения.

Я невольно положила руку на его голову. Так странно… Бледная кожа оказалась мягкой на ощупь, почему-то я думала, что у вампиров она более плотная. Ресницы длинные, густые, черные ― не у каждой девушки встретишь такие. В нашем мире молодые леди отдают большие деньги ради таких ресничек и потом ее столько же для поддержания эффекта. Тонкие губы расслабились, вампир слегка их приоткрыл, обнажая при этом клыки, и казался при этом совершенно нормальным.