Если они и решат снова сойтись, это случится уже на совсем иных условиях.

И это будут два новых человека, начинающих все с нуля.

Макс потер подбородок. Начать с нуля? С женой и ребенком? Сейчас его жизнь течет так гладко. Брак может принести с собой дополнительные сложности. Жизнь с Тришей может вызывать стресс, а стресс уже однажды довел его до пьянства, от которого еле удалось избавиться. Хуже того, Макс теперь не был уверен, нравится ли ему эта «новая» Кейт – или же в нем говорят былые чувства, оставшиеся от тех времен, когда их брак еще был счастливым.

Подошел Деннис и спросил:

– Ты в порядке?

Но Макс не мог рассказать своему бывшему тестю, что его тревожит.

– Эй, да ты встал с кресла!

Деннис рассмеялся и устроился на шезлонге неподалеку.

– Я всего лишь поменял одно кресло на другое.

Бев подложила подушку мужу под голову.

– Ему полезно побыть на солнце.

Деннис пожал плечами, словно давая понять, что ничего не может поделать с чересчур опекающей его женой.

Не зная, что сказать, Макс лишь произнес:

– Солнце – это хорошо.

Бев села в шезлонг рядом с мужем. Кинув взгляд на бассейн и убедившись, что девочки благополучно играют в мяч, Макс снова посмотрел на Денниса.

Тот хитро прищурился и улыбнулся:

– Знаешь, раз уж мы с Бев тут, у бассейна, можешь пока пойти и разжечь гриль для хот-догов, а мы присмотрим за девочками.

Бев ахнула:

– Но ты не можешь быть спасателем!

– Я – нет. Зато ты можешь.

– Я… Я…

Решив, что бывший тесть просто задирает жену и не желая вмешиваться, Макс промолчал.

Но Деннис махнул рукой.

– У Бев имеется сертификат спасателя на водах от Красного Креста, и она его каждый год подтверждает. Она могла бы быть спасателем для спасателей. Иди. У нас все будет в порядке. – Он посмотрел на жену. – Ради бога, я уж точно никуда отсюда не денусь, а ты могла бы позаниматься тем, что тебе нравится.

Бев поерзала на шезлонге. Похоже, ей и в самом деле не терпелось побыть в роли спасателя.

– Ну да, могла бы.

Макс встал, снял с шеи свисток и отдал его Бев.

– Отлично. Тогда я разожгу гриль.

Деннис поудобнее устроился в шезлонге, следя за женой счастливым взглядом. Макс покачал головой. Эти двое любили друг друга. Может, они немного чокнутые, но у кого нет своих тараканов в голове? Зато они так трогательно относятся друг к другу. У него с Кейт было не так. В браке они либо сходили по друг другу с ума, либо ссорились. Надо будет напомнить себе об этом в следующий раз, когда снова захочется поухаживать за бывшей женой.

Макс вошел в кухню и спросил у Кейт:

– Где хот-доги?

Она в ужасе уставилась на него:

– Кто присматривает за детьми?

– Твоя мама.

Глаза ее расширились.

– А кто присматривает за папой?

Макс озорно улыбнулся:

– Никто. Думаю, именно в этом и состоял его план.

Кейт выглядела бесподобно в кружевном халатике, накинутом поверх зеленого бикини. Волосы ее были стянуты в хвост. Максу ужасно захотелось поддразнить ее, напомнив, как она его приревновала, шагнуть ближе, заставить признаться, что она его хочет.

Но он тут же передумал, вспомнив, каким плохим мужем ей был, а еще о том, что он совсем не знает эту «новую» Кейт. Не хотелось снова причинять ей боль – да и себе тоже.

Может, она правильно поступает, что скрывает свои чувства от него?

Макс огляделся:

– Так где хот-доги и гамбургеры?

Сердце Кейт екнуло, когда Макс подошел к шкафчику со специями, у которого она стояла. Ее ревность не осталась незамеченной, и теперь Макс, наверное, сделает какую-нибудь глупость. Придется поставить его на место.

Он подошел к шкафчику, открыл дверцу и вынул приправу для гамбургеров. При этом рука Макса слегка задела плечо Кейт.

Внутри, словно цунами, снова поднялось влечение к этому мужчине. Будь он проклят! Почему ее к нему так тянет, если их брак был таким несчастливым? Сейчас, когда Макс стоит так близко, ей, конечно, куда сложнее сопротивляться его попыткам соблазнения.

Кейт уже настроилась дать отпор, когда Макс, даже не взглянув на нее, направился к холодильнику и, открыв его, сказал ей:

– Девочки отлично проводят время. Пойди посмотри на них. Это весело.

Кейт нахмурилась. Он пытается отправить ее из кухни на улицу? А где же его попытки пофлиртовать, поддразнить, соблазнить?

– Ты хочешь, чтобы я ушла отсюда? Я еще не закончила готовить.

– Хорошо.

Макс ответил так бесстрастно, почти равнодушно, что по спине Кейт побежали мурашки. Он теперь не похож на того парня, щедрого на нежные слова и уговоры, каким был в прошлом. Какая же она была дура, когда решила, что он сейчас начнет к ней приставать!

Казалось, что перед ней – совсем другой человек, к которому ее тянет. А все старые правила и проблемы их былого брака – не в счет.

От этой мысли стало страшно. То есть как это не в счет? Да что с ней, черт возьми, творится?

Кейт повернулась к Максу.

– Ладно, дела подождут. Думаю, надо пойти взглянуть на девочек.

Не дожидаясь ответа, она почти бегом покинула кухню.

От стоящей на улице жары еще больше закружилась голова. Кейт провела рукой по волосам. Да как она только могла подумать, что можно сбросить прошлое со счетов? С ума она, что ли, сошла? Должно быть, так и есть, потому что только круглую дуру может тянуть к тому, кто причинил ей столько зла.

Нельзя забывать о том, каким был их брак. О ночах, проведенных в одиночестве, о нарушенных обещаниях, о разбитой вазе, о гневе, охватывавшем Макса, о его лжи.

К тому моменту, когда он подошел к грилю, неся хот-доги, Кейт уже достаточно собралась с силами, чтобы спокойно помогать ему.

Когда праздник закончился, Макс посадил Тришу в детское кресло на заднем сиденье машины Кейт. Затем он наклонился и поцеловал дочь в лоб, чего не делал еще никогда. А девочка в ответ улыбнулась с любовью.

Сердце Кейт сжалось от умиления. Триша любит своего отца! На глаза набежали слезы.

Макс подошел к Кейт и, наклонившись, шепнул ей на ухо:

– Ты это видела?

Она, борясь с эмоциями, шагнула назад и открыла дверцу машины.

– Увидимся… – Кейт запнулась, не зная, что сказать, ведь они не договорились о дате следующего визита.