тебя проблема, то ее устроили враги. Воняло не по всей квартире, а только в комнате, за стеной которой жила ведьма-соседка. Ясное дело, что это ее происки. Вопрос заключался в способе – как она это делает? Проделала дырку где-нибудь за плинтусом? Ревизия, проведенная при помощи фонаря и свечи-таблетки (возле дырки огонек должен был колыхаться от сквозняка), не выявила никаких отверстий. Да и вообще, из-за плинтуса не пахло, пахло по всей комнате, а откуда именно – хрен поймешь. С потолочным плинтусом, отодранным вместе с куском обоев, вышла такая же история – никаких дыр, только провода, которые Виктор предложил протянуть поверху, так, мол удобнее. Ну прямо хоть к Шерлоку Холмсу обращайся! Мария обратилась бы, будь у нее такая возможность.

– Дело не в запахе, – сказал наставник Богдан, помогавший Марии пробуждать кундалини. – Дело в негативе, который ты улавливаешь в виде запаха. У каждого человека свой индикатор зла. У тебя – это нос, а я, например, в плохих местах сразу же мерзнуть начинаю. Я бы на твоем месте сменил квартиру.

Легко сказать – смени квартиру. Чай не съемная, а своя, да и денег в ее обустройство вбухано немеряно. Да и не в ее личном индикаторе дело! Воняло так, что даже курьеры с порога спрашивали – а чем это у вас пахнет, канализацию прорвало, да? Со старой ведьмой разговаривать было невозможно – та сразу же срывалась на крик и оскорбления, но вредить не переставала. Более того – вредила еще активнее, поскольку запах все усиливался. Вот где она только такой вонючий газ раздобыла? И через какую щелочку его распыливает?

Озарение пришло на кухне, во время уборки, когда Мария включила в розетку пылесос. Ну какая же она дура – плинтусы снимала, а о розетке не подумала! А ведь у строителей все делается стандартно. Протянули провода, сделали отвод налево в одну квартиру, а направо – в другую. По сути, получается сквозная дыра в стене, ну, может с тонкой перегородкой посередине, которую легко можно просверлить. На стене, разделявшей две квартиры, была только одна розетка, «родная», а не установленная Виктором. Снять ее, замазать дыру наглухо – и можно наслаждаться жизнью без вони!

На старой квартире в Серпухове свет вырубался разом повсюду, но в новой квартире Виктор поставил распределительный щит со множеством переключателей, в которых далекая от электрических дел Мария даже не пыталась разобраться. Зачем ей эта ненужная премудрость? Пусть электрики в ней шарят!

Но сейчас ожидать прихода электрика не было никакой возможности. Хотелось решить проблему как можно скорее, проветрить комнату и совершить в ней очищающий ритуал – вымыть пол и стены водой с вибрированной солью, окурить дымом аджвана[8] и расставить по углам зажженные свечи. От ремонта у Марии остался початый пакет гипса, а вместо шпателя можно использовать какую-нибудь ненужную пластиковую скидочную карту. Проблему с переключателями она решила просто – врубила в большой комнате люстру и быстро выяснила, какой именно выключатель ее обесточивает. Сегодня в комнате воняло особенно ужасно, поэтому пришлось устроить капитальный сквозняк, открыв, вдобавок к окнам, и входную дверь. Подъезд запирался на исправно работающий кодовый замок, коты по лестнице не шастали, а соседи, за исключением старой ведьмы, были приличными людьми, так что Мария не опасалась оставить дверь на пять минут открытой. Дело-то простое, быстрое – открутить розетку, заделать дыру и разровнять гипс… О том, что верхним и нижним светом могут управлять разные выключатели, Мария не имела понятия.

В приемном отделении психиатрической больницы имени Ганнушкина тем, кто заслуживает доверия, могут рассказать историю женщины, переведенной из шестьдесят четвертой клинической больницы. У бедняжки было весьма интересное сочетание обонятельных галлюцинаций с навязчивой потребностью выключать повсюду свет. В шестьдесят четвертой больнице она ухитрилась пробраться в подвал и обесточить целый корпус. Известно же какие порядки в обычных больницах – никакого порядка, двери не запираются, за пациентами никто не следит.

Что же касается неприятного запаха, то эту загадку сразу же разгадала фельдшер скорой помощи, приехавшая по вызову соседки.

– Мышь тут, что ли, под паркетом сдохла? – поморщившись спросил врач.

– Нет, не мышь, – со знанием дела ответила фельдшер. – Она явно с работягами не поладила, которые ремонт делали. Смотри – ремонт совсем свежий… Работяги ей сырое яйцо в стену замуровали и иголкой проткнули. Хрен найдешь, пока все стены не раздолбаешь.

* * *

Мораль сей притчи такова – доверять следует только тем, кто заслуживает доверия.

Как-то так.

Притча шестая

Котовасия

«У меня уже готов

Для тебя букет котов,

Очень свежие коты!

Они не вянут, как цветы…

Что за ушки!

Что за лапки!

Всяк потрогать их бежит.

Я несу букет в охапке,

Он дерется и визжит.

Я несу букет котов,

Дай скорее вазу.

Очень свежие коты —

Это видно сразу!»

Юнна Петровна Мориц, «Букет котов»

Жизнь – штука сложная и не сразу поймешь, как она сложилась. С одной стороны, вроде бы все хорошо, а с другой – ничего хорошего.

Впрочем, давайте по порядку.

В юности Ульяне хотелось заниматься чем-то таким, чтобы душа пела, но чем именно, она понять не могла. Манила сцена, но Ульяна трезво оценивала свои перспективы – внешность простецкая, глаза невыразительные, голос не ахти какой, уверенности в себе недостает, а без этого качества в актерах делать нечего… Привлекала журналистика – это же так интересно, да и известность может прийти быстрее, чем на сцене… Но журналистке нужно иметь бойкое перо, а с этим у Ульяны были проблемы. Простое сочинение давалось с трудом, через пень-колоду, где уж тут статьи писать… В общем, дело закончилось тем, что по настоянию родителей Ульяна поступила в химико-технологический. Химик – профессия востребованная. Химики везде нужны, потому что вся наша жизнь – сплошная химия.

Так-то оно так, но окончание института пришлось на начало лихих девяностых, когда заводы массово закрывались, а производственные помещения сдавались в аренду как торговые площади. Химики с опытом торговали в палатках или мыли машины, потому что устроиться по специальности было невозможно, что тут о вчерашних студентах говорить? Оценив обстановку, Ульяна пошла на бухгалтерские курсы, после которых приятель отца устроил ее на работу в крупную оптово-розничную фирму, торговавшую бытовой техникой и вообще чем придется. Коллектив в бухгалтерии был небольшой, но дружный, несмотря на разницу в