— Да, конечно, — с улыбкой ответила я.

— Эмм… Сразу хочу сказать, — замялась Светка. — Там будет один гость…

Я вздохнула. Значит, я не ошиблась, и подвох в ее приглашении есть.

— Дай угадаю. Ты решила сводничеством заняться? Что за гость?

— Северов Виктор Александрович, — брякнула Светка. — Он друг моего мужа, как оказалось.

Ясно. Какое «случайное» совпадение.

— Между нами возникло недопонимание. Вряд ли есть смысл продолжать сталкивать нас лбами, — с иронией произношу.

— Да я так и поняла, судя по тому, что вы до сих пор не вместе. Сонь, я правда тебя не поэтому приглашаю. Просто хочу увидеть. Когда еще пересечемся на земле? Просто подумала, вдруг ты не захочешь приходить из-за него… А у меня масса доводов как уговорить тебя!

Я смеюсь в трубку.

— Да буду я. С тобой тоже хочется увидеться. А с Северовым все в порядке. Я уже и забыла про него.

— Ну и отлично! Тогда до встречи! Время и адрес скину.

— Пока! До встречи! — я положила трубку и неожиданно встретилась взглядом с мамой. Она не спала.

По ней сразу понятно, что слышала разговор от начала до конца. Ее глаза хитро блестят.

— Обожаю такие события! Это же прекрасный способ найти себе жениха! Выберем тебе лучшее платье!

Я утомленно закатила глаза и фыркнула.

Ну начинается.

**

От маминого присутствия отвязаться мне, конечно, не удалось.

— Я просто обязана проконтролировать покупку твоего платья, — категорично заявила она. — Ты же купишь себе или монашеский наряд или детский унылый сарафанчик. Ну и будешь в углу сидеть. Никто даже на танец не пригласит. И что за Северный?

— Северов, — автоматически поправила я. — Коллега, ничего особенного…

— Бортпроводник? — разочарованно спросила мама. В ее понимании мужчина с подносом в руках еще хуже, чем моя ситуация.

— Командир, — отмахнулась я от нее. Интерес в ее глазах вернулся в удвоенном размере.

— Лапочка моя! А что же ты мне про него не рассказывала?! Да как же это… Я все пропустила?!

Глядя на ее вытянувшееся лицо, я не выдержала и засмеялась.

— Мам, да говорю же, ничего такого.

— Он холостой? — не унималась маман. Мы с ней уже двигались по галереям с различными магазинами. Я закатила глаза.

— Ага. Только боюсь в загс ты его не загонишь, — продолжаю посмеиваться.

— Что за чушь? Он из убежденных холостяков?

— Не знаю, — наш разговор мне уже не нравился. — Я планирую даже не поворачиваться в его сторону, так что оставь.

— То есть, все-таки, он в тебе вызывает какие-то чувства и эмоции? — хитро спрашивает эта лиса.

Я недовольно поджимаю губы.

— Никаких абсолютно. Вон смотри сколько платьев. Подойдут? — я попыталась отвлечь ее от Северова.

Сморщив нос и скривившись, она покачала головой.

— Если только на чьи-то похороны. Что за унылый фасон? А цвет? Что это вообще?

Я промолчала. По мне платья были вполне ничего. Удобные и практичные. Такие и после мероприятия можно надевать.

— Слава Богу, у тебя есть я! Ни за что не позволю тебе совершить катастрофу и припереться в одном из таких убожеств.

Я смиренно вздохнула. Ее тон означал бесконечные и неутомимые поиски ЛУЧШЕГО варианта, то есть часов пять по огромному моллу, чтобы ее дочурка выглядела как принцесса.

Но вообще-то я совру, если скажу что у моей матери нету вкуса. Напротив, она неплохо разбирается в моде, следит за последними тенденциями не только в одежде, но и в таких мелочах (для меня), как макияже, обуви и так далее.

После многочасового адского забега я стала счастливой (потому что эта пытка закончилась) и утомленной обладательницей платья. Повесив его в шкафу прямо в чехле, как оно и было, я благополучно забыла о нем до самого юбилея Светки и ее мужа.

Примеряла впопыхах, желая поскорее разобраться с этим вопросом и сбежать домой. Покупала еще быстрее.

А вот теперь, по прошествии почти недели, смотрела на него с ужасом. Насыщенно-бордовое, полупрозрачное и струящееся платье в пол с тонким корсетом и соблазнительным вырезом, который показывался только при ходьбе, казалось мне слишком… потрясающим. В таком боишься почувствовать себя неуместно, слишком помпезно. Неуверенно. Потому что оно явно предназначалось для уверенной в себе, роскошной женщины. Увы, это не про меня.

Делать, собственно говоря, уже нечего. Остается только смириться и надеть его, потому что бежать и покупать новое попросту нет времени. Узкие бархатные лодочки в тон смотрели на меня с укоризной: мол, чего ты тянешь, запрыгивай в нас.

Достав косметичку, я принялась наводить макияж. Мать тут же выплыла из зала контролировать процесс. Я внутренне простонала от ее настойчивых попыток найти мне жениха. Она вообще настаивала на стилисте, который бы накрасил меня и соорудил прическу, но я категорически отказалась. Уж сама как-нибудь справлюсь.

Накрутив крупные локоны на специальный стайлер, я затем приподняла их вверх, оставляя шею неприкрытой. В ход пошел гарнитур подаренный отцом — гвоздики с капельками бриллиантов и такой же небольшой кулончик на тонкой золотой цепочке. Крохотно, но со вкусом.

— Ты затмишь всех, — широко улыбалась мама. Я лишь фыркнула.

— Нет такой задачи. Тем более затмевать хозяев вечера дурной тон.

— Да прям щас, — не согласилась она, упирая руки в бока. — Я так понимаю хозяева вечера не против пристроить такую красотку.

Меня эти разговоры уже нереально утомили, поэтому когда такси подъехало я жутко обрадовалась. Нанеся помаду в тон платью, сделав сегодня акцент на губы, я поспешила вниз.

— До завтра не возвращайся! — донеслось протяжным эхом в спину. Ох, ну мама…

На вечере все мои опасения по поводу неправильного выбора платья развеялись. Не юбилей, а Каннский фестиваль, честное слово! Такое обилие ослепительных нарядов и идеальных смокингов я в жизни не видела.

Величественные белоснежные шатры, снующие туда-сюда официанты, круглые столы с изящными букетами цветов и фарфоровой посудой. Мамочки, страшновато…

Расправив плечи и выглядывая в разноцветной толпе Светку, решила сразу, не откладывая подарить подарок. Ничего такого вычурного или, наоборот, слишком личного. Все-таки, Светку я знаю не так уж близко. Но, надеюсь, ей мои скромные подарки понравятся.

А она уже спешила ко мне навстречу.

— Мама дорогая! Ты выглядишь потрясающе! — завопила чуть ли не на весь шатер, привлекая к нам внимание.

— Кто бы говорил! — я улыбнулась, с удовольствием обнимая ее. И тут же в шоке отстранилась. — Это…