людишек, пока сам не превратился в добычу. Тебя предупредили!

Джонсон вернулся к товарищам, а Дав медленно разжал скрытые под столом кулаки, чувствуя как на ладонях затягиваются следы от впившихся в них когтей. Быстро тает уважение, когда попал в немилость к Графу. Но ничего, он Джонсону этот выпад припомнит.

Конфликтом он назвал полноценную войну за территории, которую они вели несколько лет назад, и которая сильно проредила американские кланы. Настолько, что потом никто не скупился на инициации. Пушечное мясо и полезные связи как никогда взлетели в цене.

Роз вернулась с бокалом для Нэнс и с банкой для Дава.

—Постоянные клиенты? — он указал на Джонсона.

— Да, каждую ночь заходят! — Вскрыв банку, девушка перелила темную жидкость в высокий стакан. Струя касалась прозрачной стенки, маслянисто расплываясь. Дав следил как зачарованный.

— Тебе интересно тут работать?

Она хихикнула.

— Не очень, но другую работу не ищу.

—Извини, я не пытался намекнуть на что-то… табуированное. Просто болтаю.

— Всё нормально. Вы, по крайней мере, по-английски болтаете. А то многие говорят на своих каких-то языках эльфов, я только названия из меню узнаю!

Дав рассмеялся.

— Ты мне нравишься, Роз! В какое время обычно работаешь?

Ночь постепенно удлинялась, и всё же её было недостаточно. Повезло, что другие цели визитов находились рядом, и Давиде удалось разобраться с ними сегодня.

Правда, зацепок практически не прибавилось. Алекс Кордуэл работал охранником в круглосуточном магазине. По словам хозяина, жил отшельником, ни с кем не общался, за пайками отлучался лишь изредка. Дневал тут же, в подвале. Имущество его вывезли ребята из Дома.

— Там имущества-то! — махнул рукой пожилой индус, искренне расстроенный кончиной найфа. — Несколько книжек да планшет! Читал постоянно. Планшет ему моя дочь выбирала и пользоваться учила, представляешь? Он говорил, мол, старый, не понимает! Вот за что его?

Дизайнер Франсуа Дюран обитал в трейлере, куда они проникли после того, как Нэнси выбила дверь, и это кое-что значило. Легенды о вампирах пестрели выдумками, но правило приглашения к ним не относилось. Найфы спокойно посещали общественные места и жилища без хозяина, а вот если хозяин имелся — неважно, смертный или вамп — приходилось спрашивать разрешение. Если трейлер позволил им войти, Дюран мёртв.

Исчезновение дизайнера вычислили по записям в Доме. То есть и этот держался особняком. И Марта Свон в Краствиле скрывалась, не поддерживая старые знакомства.

Линчеватели, вчера казавшиеся мороком, чудовищем, сотканным страхом из теней, обретали плоть. Похоже, они таки существовали и умели выбирать жертв.

С тоской Давиде понял, что легко от Краствила не отделается.

***

Ада проснулась, будучи не совсем собой. Засыпала она с путанными мыслями о Гвидиче и о несчастном мальчике-полукровке. Как вышло, что его превратили в «ферму»? Такое случалось со взрослыми, которые прятались, и обычно были эмигрантами без связей, поэтому их редко искали. Но ребёнок! Почему родители и Орден не перевернули весь штат?

Долго перед глазами стояло истерзанное тело вампира с подплавленными краями ран. Нервный итальянец, зачем-то пытавшийся вывести её из равновесия. Показуха ради имиджа? Или ему правда было настолько противно, что он не знал, как это вместить?..

В итоге ей снилось ненавистные Гил и Монтеро со следами кинжала Гвидиче, которым Нэнси Геррато отрубала головы, но головы отрастали заново. А старые мячами катились к ногам охотницы, рассыпаясь прахом.

После пробуждения в черепе колыхалась пустота. Мышцы ныли. Ада спустилась вниз через окно, преодолела забор и побежала по узкой тропе в зарослях.

Спустя час солнце уже поднималось над горизонтом. Ада решила не будоражить соседей лазанием по стенам — вдруг кто не спит? — поэтому после пробежки направилась к главному входу. Позволила себе прийти в себя… и вдруг заметила на дорожке Роз.

Роз застыла на полусогнутых ногах, глядя на подругу. Она явно возвращалась не с работы — на работу рыжая не одевалась так вызывающе. Ада же не успела стереть гримасу безумия, а к её чёрной пижаме пристала хвоя и чешуйки коры. Позже Ада обнаружила ещё паутину.

Теперь прояснилось, почему всё в особняке шаталось и скрипело, а входная дверь ходила бесшумно.

Ада отвернулась — мол, я тебя не видела. Роз просочилась в дом, оставив ключ в скважине. День обещал быть сложным.

1 la mia bellezza (итал.) - красавица моя.

2 la Bestia (итал.) - Зверь, Чудовище. Отсылка к названию сказки «Красавица и Чудовище».

3 merda (итал.) - сами догадайтесь!

4 Кто-то говорит по-итальянски!

5 Увидимся!

ГЛАВА VI. ЧУМА НА ОБА ВАШИ ДОМА

Спирт. Кровь. Гомон в коридоре. Дав подмигнул пожилой медсестре, и та сделала лицо «заняться этой молодежи больше нечем».

— Давно сдавали? — спросила она сварливо.

— По графику, — он показал документы.

Вампиры отдавали себе отчёт, что Легализация случилась не из-за изобретения ИК, а благодаря исцеляющей сыворотке из их крови. Именно она примирила людей с существованием найфо, её подняли на знамя как расплату за прежние нападения. Регулярное донорство публичных лиц было вопросом политики.

— Ой!.. Подождите, мне надо другую программу!

Пока она как в старых скетчах печатала одним пальцем, он снял худи, повесил на крючок около двери и устроился, положив руку на стол для забора. Сегодня предстояло навестить жилище Марты Свон, которое обнаружил Гаусс, а после познакомиться с «Цепным псом». Всё желательно инкогнито, поэтому Дав изменил привычкам в одежде. Оскар тем временем подыскивал новый автомобиль — география Краствила поощряла любовь к внедорожникам, а «инфинити» была сомнительным выбором. Как говорится, кто бы мог подумать!

Медсестра занялась приготовлениями, достав непрозрачные пробирки и этикетки фиолетового цвета.

Жгут перетянул предплечье, игла вонзилась сразу глубоко. Наполнилась одна пробирка, вторая, третья… Нахлынуло головокружение. Дав, конечно, восстановится, но не так быстро как от обычных травм.

В кабинет кто-то вошел за его спиной, и медсестра рявкнула:

—Положи и выйди!

Посетитель замешкался и, бросив что-то на кушетку, вылетел из кабинета.

—Извини, — сказала женщина. — Давно сдаешь?

—Каждый месяц, пятнадцать лет.

— Ооо, — протянула она с уважением, — молодец! Представляешь, скольких