Клементина, с трудом съев очередной кусочек медовика, посмотрела на экран и с опечаленным видом обнаружила себя на 303-м месте… Тёмная разочарованно упала лицом в ладони. Как же наивно было с её стороны надеяться войти в топ-30! Она съела еды на жалкие 45.000 очков, что не соответствовало даже самому слабому Хлебери… Её живот уже вырос настолько, что со стороны казалось, будто она на 8-м месяце беременности.

К тридцатой минуте появились первые Хлебери, достигшие своего предела. Темпы их поедания снизились десятикратно, и они даже могли позволить себе изучить обстановку, посмотреть на свой счёт и погордиться ненасытностью патриарха.

«Девятьсот пятьдесят тысяч очков, а господин Пируа даже не замедлился! Он потрясающий!» … «Ах, наш патриарх великолепен! Его желудок столь же необъятен, как и его душа!» — с искренним восхищением восхваляли толстяка Хлебери.

«Эй, гляньте, кто-то не из наших на пятидесятом месте!» — проголосил толстяк.

Многие подняли взгляды на экран и обнаружили участника с 250.000 очками на счету.

«Ого, впечатляющий результат для демона не из нашей семьи! Я хочу пожать ему руку.» … «Кто такой этот Кён Тристан? На каком он этаже?» — интересовался толстяк.

{Кён Тристан?} — Клементина оторвала взгляд от ненавистного кусочка медовика и с удивлением уставилась на Кёна, стремительно опустошающего тарелки. Его пузо выросло до размера мяча для фитнеса. — {К-как в него столько помещается?!}

Астарта и Эльза уже какое-то время пялились на Кёна круглыми глазами, дивясь тому, как его темпы приёма пищи только растут.

«Вот он!» — воскликнул толстяк, указав рукой на пузатого юношу.

«Вах, это что за техника приёма пищи такая? Хлебери такую не практикуют… Он что, самоучка?» … «Никогда ничего подобного не видел!» … «Тощий как спичка, но в него столько помещается! Как это понимать? Что за тренировки он проходил?»

Всё больше демонов наблюдали за ненасытным Тристаном. Хотя он был всего лишь на 50-м месте, юноша привлекал много внимания, потому что был единственным, кто хоть как-то конкурировал с обжорливыми Хлебери. А ещё его изящный стиль приёма пищи, разительно отличающийся от такового у толстяков, даже вызывал уважение.

Вскоре Кёна заметили Морган с прихвостнями. Узнав в юноше своего фаната, тёмный вскинул брови: вот так совпадение! Но стоило ему заметить сидящих по бокам от него двух красавиц, одной из которых оказалась Астарта, как Каган и вовсе замер. Как это вообще понимать? Почему суккуб смотрит на его фаната так, будто желает съесть? И почему он вообще сидит в центре зала — на столь почётном месте?

«Хах, смотрите, он ускоряется!» … «Стоп, что?!» … «То есть всё это время он нарочно сдерживался?» … «Бессмыслица какая-то! Куда разумнее быстрее наполнить желудок, чтобы он скорее освободился!» — с умным видом заявил опытный Хлебери.

Загадочный Тристан приковывал к себе все больше взоров. Демоны пытались выяснить, кто такой этот юнец, но совершенно никто ничего о нём не знал. Однако все были уверены, что он какая-то важная шишка, ведь он сидел почти в центре зала, а рядом с ним восседали две писаные красавицы: Астарта (в прошлые разы она на пир не приходила) и ещё одна никому неизвестная особа с огромным развитием.

С каждой следующей минутой выбывало всё больше участников, и к 45-й минуте конкурса остались только 10 демонов чревоугодия, способных поглощать еду с первоначальной скоростью: самые ненасытные старейшины Хлебери. Однако их скорость поедания постепенно снижалась, тогда как загадочный юноша, наоборот, лишь ускорялся, догоняя финалистов: 40-е место… 35-е … 25-е… Он занял 11-е место и вот-вот войдёт в топ 10!

«Ва-а-аа-а-ах! Он действительно занял десятое место, обогнав старейшину Котлетку!» … «Что за чёрт?! Да кто он такой?!» … «Десять минут назад он ел втрое медленнее! Если так пойдёт и дальше, то он обгонит даже старейшину Пюрешку!» … «Эй-эй, это ненормально!» — хотя Хлебери волновались, неподдельное уважение в их глазах не заметил бы только слепой.

Патриарх Пируа, услышав, что какой-то чужак обогнал уважаемого им дядю Котлетку, поднял глазки-бусинки на таблицу лидеров и затем, не отрываясь от тарелки, перевёл внимательный взгляд на Кёна Тристана. Техника и темпы приёма пищи юноши впечатляли, однако помимо величины желудка важна также его прочность, и если она окажется недостаточной, то он заслуженно уступит место старейшине Котлетке!

Слуги получили телепатический приказ патриарха и понесли в сторону юноши блюда, приняв которые, обычный демон потеряет сознание или даже умрёт. Среди них — дьявольский перец, фаршированный архидьявольским перцем; магмовый суп из древней тысячелетней саламандры и салатик из листьев полыхающих бугров, притом смачно пропитанный огненным соусом, поданным на углях жар-древа.

Пируа решил устроить юнцу испытание желудка, что не являлось предосудительным. Всё-таки настоящий гурман должен уметь есть всё, иначе он — жалкая дешёвка и самозванец.

Глава 606

Эльза и Астарта заметили, как слуги забрали поднос и поставили следующий, с настолько острыми блюдами, что от них, казалось, искажался воздух. Складывалось впечатление, что эти жгучие деликатесы могли бы расплавить даже тарелку, не будь она жаропрочной.

«Стой!» — испуганно протянула руку к брату Эльза, но опоздала…

Кён уже полным ходом уплетал дьявольский перец, фаршированный архидьявольским перцем.

Внезапно парень нахмурился, задумчиво шевеля челюстью, и спустя пару мгновений вовсе перестал жевать.

«Хах! Смотрите, он замедлился и остановился!» … «А-ха-ха! Похоже, наш фирменный перчик оказался ему не по плечу!» … «Да-а-а… Ну, он всё равно молодец! Но до истинных Хлебери ему как до луны…» — комментировали увиденное Хлебери и остальные.

У патриарха, не отрывающегося от тарелки, даже живот заколыхался от смеха: {Как и ожидалось, никто, кроме представителей нашего рода, не способен осилить это блюдо. Что ж, малец, вместимость твоего желудка заслуживает уважения, но его прочность оставляет желать лучшего…}

На глазах у всех Кён достал здоровенную банку с какой-то ярко-красной приправой, от остроты которой у рядом сидящих аж заслезились глаза, полностью высыпал её на адский перец, чтобы там аж горка появилась, после чего, съев следующий перчик, удовлетворённо кивнул и продолжил улепётывать еду с ещё большей скоростью, чем раньше.

Пируа чуть не подавился от изумления, что было бы для него величайшим унижением.

Сотни зрителей отреагировали однозначно: у кого-то перехватило дыхание, кто-то истерически засмеялся, а у остальных пересохло во рту. Так или иначе, почти все поняли, что именно произошло: юнец подтрунивает над Хлебери! Ведь совершенно очевидно, что перчёные блюда появились рядом с ним неспроста.

От запаха перца сидящая рядом Эльза