— Передумал бы, — сказал лысый. — Когда эта мелкая гадина у нас всё попортит, хозяину придётся вмешиваться.

Я помотал головой, они меня не отговорят. Мне открыли ворота и впустили внутрь, включив свет.

Оглядел гараж. Здесь холодно и грязно, на бетонном полу полно мусора и старых листьев. Валялась пара пустых пивных бутылок. На канаве стояла всего одна машина с царапинами на борту, дырой в капоте и спущенными колёсами. Демон обглодал их почти до дисков.

Да, тварюга мелкая, справлюсь сразу. Почему она жрёт колёса и рвёт машины? Стачивает зубки и когти.

Достал нож, но в бой не кидался. Даже мелкая тварь может быть опасна. Подожду и нанесу удар, как привык. Нож будто сам запрыгнул мне в ладонь. Я покрутил им и сжал крепче.

Метка начала пульсировать. Демон тоже может меня заметить, если я подойду близко.

Но тварь, сидящая у дальнего стеллажа, меня не слышала. Может быть, она не могла меня увидеть, потому что я был спокоен, ведь демоны хорошо чувствуют эмоции.

Он совсем мелкий, эти таксисты перепугались. Чёрный, размером с мопса, только голова без глаз. Глаза были на чешуйчатом хвосте, сразу три. Я не сразу заметил, что там же была ещё одна пасть. Он жевал не колесо, а какой-то насос.

Причудливая у него форма. И чего они так его боятся? Забили бы его монтировками. Демон-псина, эта мелкая гадина, наконец меня почуял. Пасть на хвосте зашипела, шерсть на туловище встала дыбом.

Я перехватил нож для удара. Но не нападал, сначала надо понять, опасна она для меня или нет. Но долго проверять не буду, а то времени мало. Это просто подработка перед тем, как займусь Песочным.

Демон тявкнул и отбежал в угол, куда не доставал свет. Ну здорово, теперь бегай за ним по всему гаражу. На такую мелочь надо ружьё или хотя бы пистолет.

Я пошёл за ним, но медленно, не бежал. Вдруг он кинется из засады?

Метку стало жечь сильнее. Мелкий демон вдруг стал храбрее и начал шипеть, клацая пастью. Странно.

Но скоро мне стало понятно, почему он такой смелый.

Позади него появился другой демон, выбравшийся из подземного хода. И если маленький демон размером со щенка, то этот второй был размером с телёнка. И у него три хвоста с пастями. Красные глаза смотрели на меня.

Демон-малыш позвал своего большого собрата разбираться со мной.

Глава 11 — Запрос Красному Прайду

Этот большой демон тяжёлый. Передвигался медленно. Но вот его хвосты быстрые и длинные. Ими он и рассчитывает ударить.

Я смотрел на большого демона, но не выпускал из виду и маленького.

— Охотиться на нас решил? — спросил довольный писклявый голос маленького демона. — Сейчас мы тебе покажем, кто тут добыча!

Такая малявка и разумная. Удивлен. Возможно мелкий демон даже главный в этой паре.

Но вот большой — это определённо ударная сила. Я выставил вперед нож, подняв его на уровень лица. Демон медленно подходил ко мне, полностью выбравшись из темноты. Он хочет выйти на позицию для атаки, и это может быть для меня опасно.

Использовать магию? Я могу создать огонь красной Эмблемой и поглотить черной. Пламя будет сильным, но я сожгу не только демона, но и весь гараж. Возможно, таксистов даже устроит такой расклад, однако я и сам могу здесь сгореть. Здание вспыхнет очень быстро.

Нет, огонь не вариант. Придется разбираться в ближнем бою. Будет сложно, но я готов.

Я сделал небольшой подшаг назад. В одной из пастей демона загорелся яркий зелёный огонёк, и я вовремя сообразил использовать черную Эмблему. Я поставил вперёд ладонь и поглотил черной силой конусообразную земляную глыбу.

Инстинкт подсказывал уклоняться от этой штуки, но поглотить было намного выгоднее. Я сразу же выпустил на врага ответную магию — сразу четыре острых конуса из земли, которые были сращены вместе.

Земляная масса была огромной и полностью погребла большого демона. Его ещё вдобавок должно было проткнуть. На коже демона не было каких-то защитных пластин, но она сама по себе может быть твёрдой и толстой.

— Что за магию ты использовал?! — испуганно закричал писклявый голос. Маленький демон отходил к стене гаража. — Я даже не видел магической Эмблемы!

— А ты демон прошаренный.

Я не спеша направился к мелкому демону, хоть и понимал, что большой может быть ещё жив. Но если он начнется двигаться, я сразу же это услышу, ведь ему надо выбираться из толщи земли.

— Раз такой умный, мог бы и не привлекать внимания у людей.

— Я тихий! Это вон — Бугурт вечно жрать хочет! — глазастый хвост демона показал на кучу земли. — Пришлось здесь поселиться! Слушай, охотник, не убивай меня. Я тебе деньги дам!

— Может быть я выгляжу молодо, но прекрасно знаю, что идти на сделки с демонами нельзя.

— Никакого обмана! — маленький демон встал на задние лапы и поднял вверх передние. — Я принесу тебе деньги прямо сейчас. Там сотня мивенов! Это гораздо больше, чем тебя за меня заплатят. Вон, — демон махнул лапой в сторону большого. — Сдай Бугурта и все будут довольны.

— Мне не нужны деньги, которые ты выкрал у людей. Я пришёл сюда за твоей жизнью. За жизнью каждого из вашего проклятого племени.

— А я и не демон вовсе! — Монстр крутанулся и вместо уродливого существа стал коричневым и немного жирным бульдогом с отвисшими щеками. — Я редчайшая собака-оборотень! И демонов я и сам ненавижу! Кря… кхм… гав!

Его голос после этого изменился. Теперь демон не писклявил. Теперь это был низкий грубоватый голос с хрипотцой. Совсем не сочеталось с его внешностью.

Но он мог говорить всё, что угодно. Все равно я его убью. Когда демоны понимают, что проигрывают, то начинают торг. Они любят сделки, это их природа.

Справа от меня зашевелился хвост большого демона. Это не нападение, а предсмертная агония. Я почувствовал теплоту в центре груди. Черная Эмблема, хотела материализоваться возле меня, но я этого не позволил. Хотел научиться совсем её не показывать и это у меня почти выходило.

Ещё бы скрывать свою проклятую Метку на теле, но в последнее время она совсем небольшая. Та девушка, Элиза, вообще решила, что это родимое пятно. Да и не так часто я раздеваюсь на людях.

Большой мёртв, раз