Я быстро поела, подхватила две большие корзины и отправилась в оранжерею. Обрадованно улыбнулась, рассматривая цветы. Безумно яркими и красочными получились герберы, чьи листья оказались раскрашены во все цвета радуги. Я сощурилась, потянулась к ним силой и удовлетворенно кивнула – мое зелье сделало свое дело. Цветок сможет исполнить маленькое доброе желание того, кому его подарят.

Розы тоже превзошли мое ожидание. Белоснежные и нежно-розовые бутоны получились пышными, с легким ароматом, вдыхая который невольно хотелось улыбнуться и покраснеть. Значит, и здесь эксперимент удался!

Ландыши за ночь разрослись в два раза больше, чем я рассчитывала, и пришлось бежать за корзиной побольше, чтобы их собрать. Вдохнула осторожно аромат и сразу почувствовала, как на сердце становится веселее, а настроение улучшается.

Хм… Может, раньше я просто не с теми зельями экспериментировала? Ведь сколько старалась, мучилась, подбирала ингредиенты, но дело раз за разом заканчивалось неудачей. А стоило взяться за выращивание цветов, и все удалось! Эта мысль определенно требовала осмысления. Я, как и любая ведьма, могла создавать любые зелья, но понимала, что мастером стану в каком-то одном направлении. Вот Любаве хорошо-то! Давно определилась и варит свои приворотные.

Уложив в корзинах аккуратные букеты, я покинула оранжерею. У ворот Дарншхолла стояла повозка, куда слуги, весело переговариваясь и заглядывая в корзины друг друга, ставили цветы. Ланс и тут позаботился о нас! Невольно улыбаясь и вспоминая, каким сонным он был на рассвете, когда я уходила, замечталась и чуть не пропустила свою очередь.

Аккуратно пристроила свои букеты в повозке и отошла в сторону, наблюдая, какая суматоха творится вокруг. Букет из незабудок и каких-то сиреневых колючек создал Фрол, и я хмыкнула, гадая, кто их купит. Очень много ярких и пышных букетов принесли горничные и главная повариха. Мои цветы терялись на этом фоне, но я не переживала. Главным, как ни странно, было именно чувство удовлетворения от проделанной работы.

Вскоре все собрались, повозка тронулась, а мы стайкой рассредоточились по дороге, так как места в ней для нас не осталось. Ничего, прогуляемся! Я держалась в стороне, так как ни с кем из слуг за это время не сдружилась. Видимо, подсознательно считала, что долго не продержусь и здесь, но неожиданно за эти несколько дней прикипела к этому месту душой, начиная считать Дарншхолл домом.

Илора, горничная, с которой мы пару раз сталкивались за завтраком, болтала с Фролом. Александрину развлекал беседой Арчи. Сдается, не пройдет и месяца, как дворецкий сдастся и предложит ей руку и сердце. Слухи об их чувствах ходили давно, но я не особо верила, пока не увидела, с какой нежностью этот сухарь смотрит на главную повариху.

Лантар, сверкая начищенными и умытыми после дождя черепичными крышами, просыпался и радовал глаз. Городок пусть и небольшой, но вполне уютный, со своими устоявшимися традициями. На площади Четырех Стихий, где работали фонтаны, зазывно распахнули двери булочная, от которой вился аромат горячего хлеба и корицы, и чайная, где предлагалось отведать новый сорт кофе.

Носились по каменной мостовой мальчишки, во все дела суя носы. Леди прогуливались неподалеку, ожидая открытия ярмарки, прячась от солнца под кружевными зонтами. Компанию им изредка составляли мужчины, сонно зевая. Сдается, они вовсе не хотели в такую рань отправляться на ярмарку, но любопытные и охочие до развлечений жены вытащили их из постелей.

Оглядываясь по сторонам, я пробиралась к лавкам, где остановилась наша повозка. Шумя и переговариваясь, мы начали выгружать корзины. Я примостилась ближе к концу ряда, зная, что в любом случае желающий приобрести цветы доберется до меня.

Солнце сияло, щебетали торговки, пахло цветами и сдобой, расположившейся на соседнем ряду. Несмотря на ранний час, народа на ярмарке собралось немало. Потянулись вдоль ряда за цветами молодые парочки, влюбленные да счастливые. Заглянули степенные леди, восторгаясь буйством красок и выбирая цветы на свой вкус.

У меня покупали букеты, оставляя щедрое вознаграждение, многие. Часа через два, когда цветов осталось не так уж и много, в нашем ряду появилась элегантно одетая леди, которая сразу привлекла внимание. Белый костюм, состоящий из юбки по щиколотку и блузки с изящной камелией, невероятно ей шел. Коралловая нитка бус подчеркивала женственность. Сама она кого-то явно мне напоминала, пока рассматривала наш товар с нескрываемым любопытством, но уловить сходство не получалось.

Она прошлась вдоль всего ряда, задержалась у меня и озорно сверкнула глазами. Прикоснулась к букету ландышей, удивленно приподняла брови. Почувствовала магию?

Незнакомка ведь явно была не так проста, как хотела казаться. Сдается, она чародейка, притом весьма сильная. Ведь тонкую нить чар, наброшенную с целью слегка изменить внешность и отвлечь от нее внимание, заметить даже мне, опытной ведьме, оказалось непросто.

Любопытно даже, почему она скрывает свой дар здесь, на ярмарке? В глазах у нее вдруг вспыхнули искорки, и я почувствовала кожей, как искренне она о ком-то переживает, поэтому выбрала лучший букет ландышей и протянула ей, надеясь, что наложенные чары хотя бы немного развеют ее тоску, а чистые невинные цветы порадуют глаз.

– Возьмите, это подарок, – улыбнулась я.

Слуги мой порыв, конечно, не оценили. Каждый стремился заработать побольше, надеясь на награду. А я… я точно знала, что самое нужное за деньги не купишь. Легкую улыбку, проскользнувшую нежность, предвкушение чуда…

Незнакомка взяла букет, уткнулась в него лицом, чуть сощурилась.

Кажется, и правда учуяла мою магию.

– Спасибо. Он безумно… хорош, – сказала она, и почему-то у меня создалось ощущение, что незнакомка хотела сказать что-то иное, но потом передумала.

– И не жалко тебе букета? – заметила Мирра, горничная из Дарншхолла, которая бойко торговала букетиками из полевых цветов и роскошными пионами, едва загадочная незнакомка исчезла.

Я пожала плечами. Подарок сделала от чистого сердца. Не рассчитывала ни на благодарность, ни на награду. Просто поддалась порыву, и на душе от этого было легко и радостно. Но разве объяснишь это той же Мирре?

Через полчаса в нашем ряду появился Ланс. Одетый в белоснежную рубашку и темно-серые брюки, сверкая улыбкой и искрами во взгляде, медленно пошел вдоль ряда, останавливаясь и рассматривая цветы, которые мы вырастили. У меня замерло сердце, когда мы встретились взглядами. Ланс же лишь приветливо улыбнулся, не более, пошел вдоль ряда, рассматривая товар, вскоре добрался и до меня.

Долго рассматривал два оставшихся букетика ландышей, несколько гербер, которые я продавала поштучно, а потом едва коснулся кончиками пальцев белоснежных лепестков роз. Чары тут же дали о себе знать, и он улыбнулся так, что сердце ушло в пятки.

– Да… думаю, ей точно понравится, – сказал он.

После этого выбрал самый большой букет, где бутоны роз только-только начинали распускаться, щедро бросил два золотых, вызвав аханье среди слуг в ряду, и, счастливо улыбаясь, покинул нас.