ней дольше мучалась, — заметила она и заглянула в ящик. — Так что тут у нас… Прекрасно, вот она, дорогая.

Девушка вытащила лампу, которая лежала сверху на куче какой-то старой одежды, и сдула с нее пыль, у нее защекотало в носу, и Карина чихнула.

— Будь здорова, — сказала Даша. Она подняла бутыль, которая стояла рядом с коробкой и, понюхав ее, пропела: — А вот и керосинчик!

— Кто из вас охотой увлекается? — спросил Илья, пробираясь к подругам через батарею ящиков и коробок со стороны дальнего чердачного угла.

— Чего? Какой охотой? — не поняли девушки.

— Вот, мы нашли. — Илья показал двуствольное ружье. — Это же ИЖ-26 12-го калибра 1970 года выпуска.

— Это не наше, — покачала головой Даша. — Это, наверное, мужа бабы Вари. Не рабочее оно, мне кажется.

— Почему? — Максим подошел сразу же вслед за Ильей, в руках он держал коробку патронов.

— Старое. — Дарья пожала плечами.

— Не знаю, не знаю, — не согласился Илья. — Выглядит хорошо, даже пыли мало. Давайте его с собой возьмем, а?

— Это еще зачем? — недовольно буркнула Карина, в душе ее мучила зависть, что они с Дашей не нашли ружье раньше. Вот тогда бы они повеселились! Господи, да она сегодня не менее получаса провела на чердаке и даже не заметила ружья! Растяпа!

— На всякий случай, — ответил Максим.

— Давайте, давайте, — поторопила Даша. — Берем все что нужно и уходим.

Когда они спустились, Дина спросила с надеждой:

— Нашли лампу?

— Конечно. Вот она, — показала Карина свою находку.

— А она будет работать? Вы умеете ей пользоваться?

— Дина успокойся. Все будет хорошо, — заверила Даша, вздыхая. Динино нытье ужасно раздражало.

Они вернулись на веранду без происшествий, никто ни во что не врезался на этот раз. Лампа зажглась без проблем, от ее света стало так тепло и уютно, что все страхи ушли, уступив место приятной расслабленности. Даже Дина почувствовала себя раскованнее и, наконец-то, отцепилась от Леши и, вооружившись фонариком, вместе с Дашей ушла на кухню ставить чайник. Парни занялись ружьем, потеряв интерес ко всему происходящему. Карина сидела на диване, украдкой бросая на них завистливые взгляды, и размышляла о том, что бы она сделала, если бы нашла ружье первой. Она с тоской посмотрела в окно, гроза немного постихла, но по-прежнему шел дождь и раздавались редкие раскаты грома. Девушка смотрела на лужи, на нее нахлынули воспоминания о том, как они с Дашей, когда еще были маленькими девочками, сидели вот такими дождливыми вечерами и слушали захватывающие истории и сказки бабы Вари. Варвара Петровна знала много историй. Особенно Карине запомнилась сказка о мальчике-оборотне.

«Оборотни, они не все злые, — Карина настолько ярко вспомнила голос бабы Вари, что, казалось, старушка сидит с ней рядом, рассказывая в очередной раз эту сказку. — Было это давным-давно. Жил в одной деревеньке мальчик, был он оборотнем — мог в волка превращаться. Но не в полнолуние, а тогда, когда самому ему этого хочется. Никогда и ни кого не обидел он, дар свой использовал, только чтобы охотиться и жителей деревни кормить. Любили все его. Но появились в тех краях плохие оборотни, злые. Стали на деревенский скот нападать, а потом и вовсе мальчонку маленького в лес уволокли. И решил мальчик-оборотень их прогнать, но не знал как. Он — один, а их — пять. Не справится ему. Пошел он тогда к бабушке своей, и та подсказала ему, что нужно вожака убить, тогда остальные сами уйдут. Много раз пытался мальчик выследить вожака, но не подпускали его другие оборотни к нему. Оберегали своего предводителя. Тогда бабушка мальчика придумала вот что. Собрала она всю деревню на совет, на котором выбрали трех сильных и храбрых мужчин. Сварила бабка зелье сильнодействующее и дала его мужчинам. Они должны были пойти в лес вместе с мальчиком-оборотнем и помочь ему стаю злую прогнать. С помощью зелья сваренного должны были храбрецы отвлекать оборотней от вожака, освободить путь мальчику. Убил мальчик-оборотень вожака чужаков, прогнали они стаю злую, но никто из ушедших не вернулся домой».

Карина сама не понимала, почему вдруг вспомнила эту сказку. Только что сидела и размышляла о ружье, как вдруг в голове всплыла эта история про мальчика-оборотня. Она далеко унеслась в своих размышлениях, но раскат грома вернул ее к реальности. Она подняла глаза и при яркой вспышке молнии увидела на крыше сарая огромную черную собаку. Шерсть животного была мокрой и слипшейся, какой-то всклокоченной, огромные зубы торчат из пасти, окаймленной белой пеной, а глаза… красные, горящие дьявольским огнем. Господи, неужели она реально видит это?! Пес посмотрел прямо на Карину (она была уверена, что существо видит ее), этот взгляд проникал в самое сердце и сковывал его льдом. Девушка оцепенела, время для нее потеряло счет, она смотрела в горящие глаза, которые словно гипнотизировали, не давая отвести взгляд. Казалось, собака ухмыляется. Вдруг Карина ясно услышала, что кто-то сказал: «Мы пришли». Это был даже не голос, а какое-то шипение. Она очнулась и с визгом отскочила от окна.

Глава 6

— Карина, что случилось? — Максим подбежал к перепуганной девушке, которая стояла, вжавшись в стену.

— Господи! Что это?! — бормотала Карина, не сводя взгляда с окна.

Максим взял ее за плечи и развернул лицом к себе. Девушка была белее мела, глаза стали огромные, зрачки расширились, и в них застыл страх.

— Что там? — спросил он.

Карина молчала. «Этого не может быть! — думала она. — Мне просто показалось. Вспомнила сказку об оборотнях и вот результат. Точно, мне показалось!» Но она понимала, что это не так. Она отчетливо видела собаку, смотрела на нее довольно долго, не могло это быть галлюцинацией! И этот голос…

Илья выглянул в окно, у которого только что сидела Карина. На улице моросил дождь, и было темно, но, по крайней мере, ничего странного не происходило.

— Там никого нет, — сказал он. — Что ты видела?

Карина постепенно начала приходить в себя. Она оглянулась вокруг, как будто вспоминая, где находиться, потом глубоко вздохнула и заявила:

— Вы все равно не поверите.

— Ты сначала расскажи, а потом посмотрим, — не согласился Максим, он по-прежнему держал Карину за плечи, словно боялся, что она