дружины и правила рабочего регламента. Все нарушения будут тщательно фиксироваться и учитываться при начислении окладов и бонусов.

Свернув кучу стандартных сообщений ИскИна зоны, я снова увидел утренний свет нашего светила, появившийся в окошке. А потом передо мною развернулась картина, похожая на объёмное изображение лунных кратеров, между которыми находились выжженные области каменистой поверхности и кучи известняковой породы.

Из рассказов деда выходило, что биологический минерал начали добывать чуть ли не с первых дней высадки колонистов. Говорят, именно из-за того, что он очень ценился имперским синдикатом, эта высадка и состоялась. Хотя, наша эскадра оказалась на орбите Пандоры случайно. Имперцы просто не стали чинить подбитый пиратами транспорт и выкинули переселенцев на первую попавшуюся кислородную планету. Но это в местных школах не преподают.

Зачем минерал нужен империи, колонистам никто не объяснял. Но цена розовых, красных или бордовых кусков с каждым годом росла. Дед рассказывал, что минерал каким-то образом используется империей при постройке космических кораблей. Правда, эта информация секретная и о ней лучше не распространяться.

Списанные империей копиры, предназначенные для производства простейших изделий, также использовали сегменты биоминерала. Правда, даже обслуживающий персонал не знал, как аппараты устроены внутри. И тем более, для чего используется тот или иной материал.

Вспомнив про рассказы старика, перед глазами сразу появилась картина, как убили самого близкого мне человека. И от этих мыслей зубы заскрипели от злобы.

Интересно, а остался ли жив, кто-то из наших? Алиса?

А ведь я своей глупой атакой её подставил. Оставалась надежда на удачу. Она всегда была ловкой девчонкой и умела лучше всех прятаться. К тому же у неё есть гель, делающий человека невидимым для тепловизоров. Надеюсь, соседка смогла улизнуть.

Между тем транспортёр огибал кратеры, и в некоторые из них мне удалось заглянуть. Прилив не прошёл даром. Поэтому в каждой воронке была вода и копошащиеся морские гады. Конечно, большинство из них не сможет дожить до вечера, но оттого они не становятся менее опасными.

— Эй дикарь, хватит пялиться в окно. Давай гони ампулы, — голос Пыли вывел меня из раздумий.

Недоумённо посмотрев на сидевшего напротив каторжника, я только сейчас обнаружил распахнувшийся медицинский блок, вделанный в подлокотник моего кресла. Там лежало две капсулы, которые вставляются в инъектор.

Как и обещал, я передал стимуляторы соседу. Тот сразу сгрёб добычу и, сложив вместе четыре капсулы, несколько раз их пересчитал. Один из сидевших рядом каторжников заметил это и округлил глаза.

— Комар, ты чего зенки вылупил? — произнёс Пыля, а затем сунул в инъектор одну капсулу и нажал на кнопку.

Закатив глаза, он удовлетворённо кивнул. Потом спрятал три оставшиеся дозы во внутренний кармашек комбеза.

— На сегодня мы в расчёте, — довольно улыбнулся сосед.

И в этот момент раздался приглушённый визг пулемёта, расположенного на крыше. Выглянув в бойницу, я увидел тело океанской гадины, содрогающейся от попадания болтов. Если бы не гигантские размеры, то её тело похоже на обычную речную мурену.

Автоматическая турель перестала рвать тушу монстра, когда транспортёр удалился на пару сотен метров. Дальше мы ехали спокойно и добрались до карьера без эксцессов. Никакой лишней техники, кроме припарковавшихся транспортёров и пихающих пустую породу бульдозеров, рядом не наблюдалось.

Как только транспорт остановился, в пассажирском отсеке раздался голос пилота.

— Значит так. Нянек здесь нет. Но есть новички, поэтому говорю для них. Я сейчас открываю дверь и сижу на жопе ровно десять часов, пока вы долбите минерал. Тот, кто наполнит сетку, подаёт сигнал звеньевому и грузовой дрон всё забирает. К транспортёру подходим только в том случае, если вас захочет сожрать что-то крупное. Иначе нашпигую нарушителя десятимиллиметровыми болтами. Ну а теперь пошли вон доходяги, и без двойной нормы не возвращайтесь. Всем, всё понятно?

— Да, гражданин начальник! — хором промычали каторжники.

После этого отстегнулись точки примагничивания, и я почувствовал, что гравитационные браслеты стали невесомы. Крохотное табло, где моргала цифра «0», это подтвердило.

Переборка отъехала в сторону, и над ней загорелся красный таймер, отсчитывающий три минуты. Что он обозначает, объяснять не понадобилось. Поэтому я по примеру зеков начал облачаться в выданную амуницию.

Накинул лямки контейнера на плечи, застегнул два магнитных карабина на груди, тем самым надёжно фиксируя ношу. Далее надел каскетку, прилепил респиратор к лицу и опустил защитное стекло. Затем выпрыгнул наружу вслед за остальными и взошёл на насыпь. Окинул взглядом глубокий, многоступенчатый карьер, тянущийся не менее чем на три километра в обе стороны. Масштаб впечатляет! В поисках минерала породу выбрали на глубину в сотню метров. Ширина карьера в районе пяти сотен метров.

С насыпи стали видны несколько групп каторжан, уже приступивших к работе, либо только что прибывших. Ближайшая из групп находилась на расстоянии четырёхсот метров от нас.

— Дикий, чего встал? — голос Пыли был приглушён респиратором, — Здесь долго стоять нельзя. Если дружинник заметит, то сразу шибанёт зарядом.

Каторжник прошёл мимо и начал спускаться по вырубленным в известняке ступенькам. Последовав его примеру, я быстро оказался на десятиметровой глубине. Здесь работяги начали разбредаться во все стороны. Сразу бросалось в глаза, что народ не просто осматривает стены, а целенаправленно движется к своим делянкам.

От вчерашнего шторма мало что осталось, если не считать обрывки водорослей и огромных луж, покрывающих дно карьера.

— Жаль, на самое дно после прилива не спуститься. Там двойную норму легче всего наколотить. Ну, ничего. Через пару дней остатки воды откачают, а остальное просочится через породу. А без водички океанские гады быстро издохнут.

— А почему нас так просто отпустили? — спросил я, не заметив никаких следящих устройств, — Ведь за десять часов можно свалить и убежать очень далеко.

— Ты и вправду дикий! А ошейник? Небось, думаешь это просто украшение с надёжной застёжкой? Для начала он тебя разрядом ударит, если ты на километр от автобуса отойдёшь. Устройство контроля автоматически подаст сигнал тревоги. На первый раз тебя оглушат. Если уйдёшь дальше, то сработает заряд, отрывающий башку. Я сам видел, как у человека тыква отлетела. Зрелище так себе.

— А зачем взрывчатка, если есть электрошокер? — не понял я.

— Есть уникумы, которых шокер почти не берёт. Под шестью дозами стимулятора десяток максимальных ударов выдержит почти каждый. А после тридцати разрядов батарея ошейника садится. Поэтому если ты в бега ломанёшься, выдержав все разряды, а дружинник проспит сигнал, то на расстоянии двух километров от контрольного пульта сработает блокировка. И тебе отстрелит голову.

— Ясно, — проворчал я,