не возникнет прорывных разработок, качество изображения останется козырем ЭЛТ-телевизоров, – написал он.

Борис тут же углубился в дебри Интернета, желая найти хваленый «Тринитрон», однако его ждало большое разочарование. У всех обычных телевизоров, предлагаемых интернет-магазинами, диагональ не превышала 54 сантиметров. Исключениями являлись «Горизонты» и «Витязи», но их качество вызывало у Рублева серьезные опасения.

Борис выключил компьютер и поковырялся в стопке газет, которую собирался выбросить, но, к счастью, утром забыл. Найдя столбец с предложениями от телемастеров, он наугад ткнул пальцем и набрал номер. Ремонтник приехал на следующий день. Он легко обнаружил поломку. У телевизора Рублева полетел трансформатор. Пока мужчина разогревал паяльник, Борис поинтересовался его мнением насчет различных модификаций телевизоров. Тот выдал еще одну версию:

– Это как повезет. Панели и ЖКИ еще в стадии становления, они сейчас, как советские телевизоры. Из двух экземпляров одинаковой модели один может идти лет десять, а второй ломается через час. Но все равно покупать телевизоры, сделанные в Японии или Голландии, надежнее, чем сляпанные у нас. У меня знакомый работает на гарантийном ремонте, так они целые вагоны отправляют на калужский завод. Кстати, вот еще один недостаток панелей, их нельзя отремонтировать в домашних условиях.

Впрочем, мастер всю жизнь имел дело с кинескоп-ными аппаратами, он мог и ошибаться. Хотя телевизор отремонтировал качественно, прозвонил схему, подпаял, и Борис сразу заметил, что изображение улучшилось.

Глава 10

Шулякин едва сдерживал раздражение. Как человек активный, он не впадал в мрачные раздумья, получив дурные вести, а начинал действовать. В данном случае Андрей Глебович не мог изменить ситуацию в свою пользу и отправился в комнату, переоборудованную в спортивный зал. Он принялся молотить грушу, нанося акцентированные удары бывшего боксера.

– Достали, суки! – иногда восклицал он при этом.

Умом Шулякин понимал, что он напрасно возмущается. Избитая истина насчет бесплатного сыра в его случае была особенно актуальна. При этом нельзя сказать, что Андрей Глебович из-за своих опрометчивых действий угодил в мышеловку. Просто его использовали, однажды дав понять, что лишь на таких условиях возможно дальнейшее существование созданной им организации. Кто именно использовал, в своих корыстных интересах или государственных – этого Андрей Глебович не знал. Контакты поддерживались через офицера ФСБ, но они шли наверх, возможно добираясь до самых заоблачных высот. Пока от Шулякина требовалась лишь самая грязная, кровавая работа.

Таким образом команда Андрея Глебовича стала неким подобием той самой легендарной «Белой стрелы».

Только отстрел бандитов проводился отнюдь не по идейным соображениям. Шулякин ведь был не дурак и умел мыслить аналитически. Он раскопал информацию о нескольких уничтоженных им авторитетах. Все они пытались заниматься торговлей оружием, радиоактивными материалами, новейшими техническими разработками. Казалось, это убедительно свидетельствовало о борьбе преступных кланов, один из которых уютно существовал под прикрытием могущественной государственной организации. Но тут, как говорится, имелись варианты. Если преступник достаточно хитер и действовал через подставных лиц, его трудно взять с поличным. Опять же, государственные задачи выполняют конкретные люди. А если у злоумышленников есть на них компромат или какие-то другие рычаги влияния? Как ни парадоксально, при нынешнем разгуле псевдодемократической вседозволенности преступника гораздо легче уничтожить, чем нейтрализовать законным путем.

В пользу версии о госзаказах на ликвидацию говорил и следующий факт. Да, известны случаи, когда одни бандиты использовали других для устранения конкурентов. Чего стоит курганская группировка. Но история убедительно доказала, что в отличие от киллеров-одиночек команда ликвидаторов рано или поздно выходит из-под контроля и начинает создавать значительно большие проблемы, чем устраненные ею люди.

Кроме того, работодатели Андрея Глебовича действовали под прикрытием ФСБ и должны были соблюдать конспирацию. Лишние контакты заметно увеличивали риск разоблачения, поэтому даже самую грязную работу они бы выполняли сами.

Наоборот, служивым людям заниматься несанкционированными операциями крайне стремно. А вдруг случится провал и факт попытки незаконной ликвидации выплывет наружу? Это же грандиозный скандал! Гораздо безопаснее поручить акцию посторонним исполнителям. Если они лопухнутся, это их проблемы.

Казалось бы, какая Шулякину разница, используют его в личных корыстных интересах или ради благих государственных целей. Но ему почему-то не хотелось быть слепым орудием в руках конкретного и более могущественного, чем он сам, человека.

Выпустив пар, Андрей Глебович вернулся в кабинет. Все же досада осталась. Как же не вовремя под-сиропили ему заказ! Ведь он только затеял операцию по освоению бывшей Чекушки. Казалось бы, это абсолютно не связанные друг с другом вещи, но Шулякин отлично знал, что в данной ситуации особенно актуальна поговорка насчет двух зайцев. Вдруг случится прокол с ликвидацией? Тогда надо временно затаиться, лечь на дно. А как лечь на дно, если он вовсю развернется с прихватизацией землицы?

Придется сначала ликвидировать клиента. Благо заказчик, как обычно, выдал конкретную информацию о кандидате в покойнички. Вплоть до того, где его сейчас искать. При таком раскладе можно управиться быстро. Главное – все четко распланировать и не спешить. В таком деле быстро – не значит сломя голову…

* * *

Лимон распахнул дверь гостиничного номера. Интуиция подсказала ему, что лучше на время смотаться из родного города. А он доверял своей интуиции. Она и врожденная смекалка помогли Лимону в тридцать с небольшим лет занять его нынешнее положение, уцелев в кровавые девяностые. А ведь он знал многих умников, полагавшихся исключительно на силу и проводивших кучу времени в качалках. Но и какой вышел толк от их груды мускулов? Только лишний вес для соратников, несших гроб. А Лимон выжил, уцелел и сумел возглавить мощную команду, занявшую доминирующее положение в одном из областных центров.

Лимон был типичным бандитом новой волны, бравшимся за любое дело, сулившее весомую прибыль. Для него не существовало моральных запретов, он лишь всегда следил, чтобы не перейти дорогу более могущественному конкуренту. Лимон был крайне далек от науки, однако с удовольствием пользовался техническими новинками. И очень заинтересовался, когда случайно узнал, что один ученый из их города благодаря революционному техническому решению близок к созданию дешевых и компактных мобильных видеотелефонов. Лимон тут же сообразил, что идея сулит золотые горы. Он лишь не подумал, что такого рода устройствами больше всего заинтересуются военные.

Однако через некоторое время опять же интуитивно Лимон догадался, что не все так просто. Он решил от греха подальше укатить в теплые края