Начинаю думать, правильно ли я поступила. Может, не стоило так резко всё обрывать. Паша ведь старался, работу нашёл…

Шум подъезжающего автомобиля прерывает мой поток самобичевания. Владимир удивлённо вскидывает брови, когда замечает меня.

— Ты что-то хотела? — он останавливается далеко от меня, и это раздражает. Я настолько ему неприятна, что он даже подойти нормально не может?

— Да. У Ксюши неприятности в школе. Она не говорит, что случилось, хотя я пыталась узнать. Могу предположить, что у неё не складываются отношения с коллективом. Возможно, её кто-то обижает.

— Ясно. Я поговорю с классной руководительницей. В школе в каждом классе есть камеры, если понадобится — я их посмотрю.

— Ну или вы можете с Ксюшей об этом поговорить, — усмехаюсь я нервно. — Вдруг она вам откроется?

— Видео с камер будет куда более информативным, — бросает Владимир.

— А вам что важно: информативность или доверие Ксюши? — вскидываю подбородок. Мне порядком надоела чёрствость Владимира. Так и хочется стукнуть его по плечу и сказать: «Да стань ты уже человеком!»

— Я тебя понял.

— Отлично. Мне нужно будет уложить Ксюшу спать?

— Нет, сегодня этим займусь я.

— Как скажете. Тогда я пойду.

— В субботу у Ксюши день рождения, — летит мне в спину. Разворачиваюсь, и мы с Владимиром сталкиваемся взглядами. Во рту пересыхает. — Ты должна организовать ей праздник.

— Я?

— Да, ты. Придумай что-нибудь. Аниматоров пригласи, друзей Ксюши, музыкальную группу. Всё, что угодно.

— Еду из Макдональдса тоже можно? — не могу удержаться от издёвки.

— Нет. Жду от тебя внятных предложений до вечера четверга. Всё ясно?

— Так точно, — киваю я, еле сдерживаясь, чтобы не добавить «мой капитан». Вряд ли Громов сочтёт это забавным. — Теперь я свободна?

— Да.

Владимир тоже идёт в дом. Расстояние между нами стремительно сокращается. Я впервые улавливаю аромат его парфюма: горьковато-терпкий, с хвойными нотами, очень насыщенный и яркий. Этот запах подходит Громову.

— Ты здесь постоишь? — спрашивает он, когда я застываю у входа.

Его длинные пальцы обхватывают ручку двери, спиной я чувствую жар мужского тела. Сердце стучит быстрее, дыхание обрывается. Я трясу головой, избавляясь от секундного помутнения рассудка, и захожу в дом. Бегу в свою комнату. Закрываюсь. Не хочу думать о том, что произошло. Я же не настолько глупа, чтобы попасть под обаяние бесчувственного человека.

Да и нет у Громова никакого обаяния! Чушь всё это.

Глава 9

Ксюша радостно улыбается:

— А мы вчера с папой на велосипедах катались!

Её глаза светятся радостью, она даже в школу без капризов собирается. Совсем другой ребёнок. Вот, что значит внимание отца.

— И как?

— Ой, папа такой смешной! Он совсем не так объяснял, как вы. Вы сразу на своём примере показывали, а он занудничал сильно, — хихикает Ксюша. — Но потом успокоился, когда понял, что я всё знаю.

— Смогла проехать без поддержки?

— Да! Совсем чуть-чуть, но смогла! Мне пока страшно. А вы долго боялись?

— Нет, — я расчёсываю Ксюшины волосы и улыбаюсь, вспоминая своё детство. — На второй день я решила доказать самой себе, что не трусиха, и съехала с горки без папиной поддержки.

— Вау! И у вас получилось?

— Ага, только на повороте я в дерево врезалась.

— Ой, это же больно!

— Немного, — привираю я. — С поворотами мне было сложно, часто в них не вписывалась. Наверное, из-за неудобного руля. Он был таким огромным! И ехала я стоя, потому что ноги до педалей не доставали, если на седло садилась.

— О, а покажите, какой у вас был велосипед, — Ксюша указывает пальчиком на мой телефон. Ну конечно, интернетом в своём смартфоне она воспользоваться не может. Владимир запретил.

Захожу в поисковик, и мы с Ксюшей рассматриваем старые велосипеды. Увлекаемся настолько, что Елена Леонидовна заходит в детскую и вежливо напоминает о времени.

— Спасибо вам, — благодарю милую женщину.

Мы с Ксюшей завтракаем и отправляемся в школу.

— Виктория Андреевна, а вы не хотите вместе с нами на велосипедах покататься? — спрашивает Ксюша.

— Вместе с тобой и папой?

— Да. Мы сегодня тоже ездить будем. Я хочу, чтобы вы пришли. Вместе же веселей, — возбуждённо тараторит Ксюша.

Детская непосредственность и наивность трогает моё сердце. Хотела бы я тоже верить в людей так, как Ксюша. Сглатываю горький комок, взгляд в окно перевожу. Мы возле школы стоим, до занятий остались считанные минуты.

— Нам пора идти, — тихо говорю я.

— Так вы согласны? Спросить папу? — не успокаивается Ксюша.

— Согласна, — киваю я. Не могу отказать малышке, это выше моих сил.

— Урааа!

Ксюша выскакивает из машины и мчится в школу, а я еле за ней поспеваю. Девочка заразительно смеётся и в ладоши хлопает, её хорошее настроение передаётся и мне. После того, как Ксюша скрывается в классе, я возвращаюсь в машину и еду в агентство, занимающееся организацией праздников. Хочу, чтобы у малышки был лучший в мире день рождения. Она любит Гарри Поттера, можно устроить тематическую вечеринку с аниматорами, конкурсами, фейерверками и банкетом. Только вот с друзьями проблема. Кого приглашать, если Ксюша ни с кем не общается?

С интересом слушаю организатора праздников Светлану. Она предлагает интересную программу с уроками зельеварения, магическими экспериментами и мастер-классом по изготовлению волшебных палочек.

Малышка будет в восторге!

— Как прошёл день? — задаю я стандартный вопрос. Ксюша садится в автокресло и бросает на меня хмурый взгляд.

— Обычно, — пожимает она плечами.

— Не получилось ни с кем подружиться?

— Типа того.

—