стратегию. Существует как минимум несколько враждебных групп, все как один эльфы, профессор был бы недоволен.

Граф Келсет, у которого я отбил Мину, герцог Элверет из таверны и атаковавшие меня в академии придурки. Плюс неизвестный дворянин, что выдавливает Кираниэль с рынка одежды. Последнего сложно назвать моим врагом, я могу не вписываться за эльфийку, если дело окажется сложнее серьезного разговора.

Ближайшие планы — как следует изучить мир, найти надежный источник денег, ибо бабло побеждает зло, прикрыть тыл и понять, как я вообще здесь оказался. Эльфов я почему-то не боялся, в дуэли порву любого, магией мне не навредить, а от беспредела защищал закон. Казалось бы, опыт Мины должен говорить о другом, вот только я не простолюдин и за мной община. Как показали изучение сети и личные реакции — орков опасались и уважали. Я не какая-то одинокая дриада-сирота.

Хотя с общиной могли возникнуть проблемы. Мои контакты с сородичами ограничивались тем алкашом, который просто взял и ушел. Полагаю, мне уже все кости перемыли и вполне могли голосовать за изгнание. Лучше бы уточнить этот момент…

Получается, сегодня у нас посещение одежной лавки, а там по ситуации. И еще стоит все же прояснить ситуацию с Миной. Если она не захочет отношений — поискать кого-то еще. Всего три дня воздержания, а плющит, как будто прошел месяц. Причем возбуждение и не думало стихать, как у людей! У орочьего тела определенно имелись и плюсы и минусы.

Сладко потянулся и наконец встал, чтобы отлить, параллельно почесывая спину. Широко зевнул и задумчиво смотрел на бачок, делая свое дело. Спустив воду, снова потянулся, и рука рефлекторно дернулась в сторону. Не понял…

Пальцы привычно нащупали какую-то выемку над головой. Потянул за нее и вытащил небольшой ящик. Повернулся и поднял голову — так и есть, тайник. В закрытом виде фиг найдешь, если не знать.

Положил находку на кровать и аж дыхание затаил. Вряд ли прошлый владелец тела заморачивался с ловушками, так что я просто открыл. Внутри лежали потрепанный талмуд в толстой кожаной обложке, несколько тетрадей, черные свечи, мел и непонятное перо. Да уж, наборчик что надо для орка-алкаша.

Быстро пролистал гримуар. Большая часть — лишенный смысла текст и непонятные схемы. Судя по загнутому и впоследствии оторванному углу (вот же дикарь!) моего предшественника интересовал всего один разворот — некий ритуал. Перелистнул назад и с удивлением узнал, что он, по всей видимости, пытался призвать сущность, которая должна была решить его главную проблему. Рекомендовалось использовать точку как можно выше.

Примерно представив себе ход мыслей прошлого Рорка, я начал искать люк в потолке. И, что характерно, нашел! При первом осмотре дома мне даже в голову не пришло, что здесь есть чердак. А ведь мог прикинуть по внешнему виду! Старею, блин. А если бы засада?

Зрелище мне открылось покруче отряда моджахедов — тщательно вымытый пол был исчерчен пересекающимися пентаграммами, в медных чашах лежали высохшие запчасти разных животных. В центре обнаружился целый алтарь с чучелом… ленивца!

Я откровенно завис. Получается, Рорк пытался вызвать… меня? Нахрена⁈

Снова открыл книгу и внимательно перечитал. Ритуал не был нацелен на вызов конкретной сущности, судя по описанию, она весьма… варьировалась. Не понял, ему правда понадобился гигантский ленивец? Или как это вообще работает?

Чтобы выместить поднявшуюся злость, ударил по несчастному чучелу. Оно ожидаемо слетело и ударилось о стену, в воздух взлетела лежавшая под ним бумажка. На ней красовалась нацарапанная кривым почерком надпись «ни хачю в армию, хачю леница, трахаца и пабиждать магав».

Да гребаный ж ты…

Вдох-выдох. Спокойно, Ваня, спокойно. Подумаешь, ты стал большим и зеленым орком, потому что какой-то неграмотный хрен пытался откосить через крайне стремный ритуал. В ином случае ты бы давно лежал в сырой земле в Токио или тебя бы вообще кремировали и развеяли над Фукусимой.

Наверное, он исполнил ритуал, решил, что тот не сработал, с горя напился и лег спать. Проснулся уже я, бывший Иван Чернышев, а ныне Рорк, потомственный безземельный барон Российской Империи. Какое дурацкое совпадение! И ведь как точно сработало! Еще и даром меня наделило строго по запросу! Кому еще побеждать магов, как не антимагу?

Честно, с сердца будто камень свалился. Хуже было бы и дальше оставаться в неведении. По крайней мере, в моей жизни появилась некая определенность. Теперь я точно знал, что не появится никакая высшая сущность и не взвалит на меня великую миссию по спасению мира…

— Привет! — Раздавшийся за спиной звонкий голосок заставил меня подпрыгнуть на месте. Лишь через несколько очень долгих секунд я осознал, что это была Мина. — Ты чего?

Девушка поднялась выше, и теперь из пола выглядывала не только ее голова. Изумрудные глаза округлились и полезли на лоб, когда она увидела пентаграмму и жертвенные чаши. Затем посмотрела на меня в настоящем ужасе.

— Ты… ты… — Дриада часто дышала и проглатывала слова. — Демон!

— Я все объясню! Это не то, что ты думаешь! — шагнул к ней, на что девушка взвизгнула и одним прыжком оказалась у чердачной стены.

Правильно говорят, хреновее фразы не придумать. Еще и люк захлопнулся со зловещим грохотом, став тем самым камешком, что обрушил лавину ее шаткого спокойствия.

— Не подходи! — решительно закричала Мина, выставив перед собой светящиеся руки. — Именем своей силы заклинаю и изгоняю тебя!

Меня окутал холодный свет, на миг даже поплохело. Она же демоноборец и правда должна уметь изгонять потусторонних тварей. Правда, первая четверть, и вряд ли старательная ученица…

А нет, со страху показалось. Решил просто постоять и подождать, пока она успокоится. Часто в общении с противоположным полом это наилучший вариант.

Мина же распсиховалась не на шутку. Перебрав весьма скудный арсенал заклинаний охотников на демонов, перешла к боевым. И начала с устрашающих размеров молнии, которую направила в пах! Передернуло меня знатно, аж в глазах потемнело. Зарычав, пошел на нее, чтобы спеленать и успокоить, за что чуть не получил ногой по морде. В отличие от прочих моих противников, дриада оказалась боевой и не думала сдаваться.

— Не подходи! — Из-за страха словарный запас Мины сильно уменьшился.

— Да уймись ты! — зло рыкнул, все же немного отойдя назад. Надеялся, это ее успокоит.

В какой-то мере сработало. Тяжело дышащая дриада метнула в меня несколько всполохов и еще одну молнию (я предусмотрительно прикрыл яйца) и замерла. По ее милому личику ручьем лился пот, рыжие волосы слиплись. А, ну