водичка тебя немного протрезвила? Не зря это озеро «озером правды» называют. А они-то все козлы, и не вздумай поддаваться унынию.

– Баба Зоя, ну ты чего? Всё в порядке.

– Ну раз в порядке, значит, в порядке. Только ты учти, водичка здешняя абсолютно на всех действует…

Тихий провинциальный город, встречая троих путешественников, был словно припудрен послеобеденным зноем. На улицах совершенно безлюдно и очень, очень тихо. Даже огромные липы и дубы, слегка свесив свои ветви, молчали, словно ожидали хоть малейшего дуновения ветерка.

– Какая же это Юрзовка? Это, оказывается, город Юрзовск, на въезде было написано, – первой нарушила молчание Светлана.

Арсений ответил девушке, что узнал это, когда еще забивал цель в навигатор.

– Цель? А она у вас определена? – спросила баба Зоя.

– Ну да, нам нужен местный краеведческий музей, – ответила за Сеню Света.

– Вот так сразу быка за рога? Нет, мои дорогие, так дела не делаются, тем более очень деликатная она – ваша задача. Не думаю, что кто-то вот так с кондачка вас здесь встретит с распростертыми объятиями, нужно сначала почву разведать, а уж потом рисоваться на поле боя.

– Бабушка, ты что это стала говорить одними штампами?

– Как умею.

Арсений хмуро сдвинул брови – его интересовало, что еще успела рассказать Света своей бабушке об их спонтанном путешествии, ведь он просил никому и ничего не говорить.

– Ты, мил человек, не дуйся. Я вам только помогу. Вначале устроимся на ночлег, есть у меня здесь один старый-престарый знакомый. Думаю, с большой радостью он нас тут и приютит.

– Кто он? – не скрывая удивления, спросила внучка.

– А, один из моих бывших, уже и не помню, выходила я за него замуж или так…

– Можно в паспорте посмотреть, – заметил Арсений.

– В этот документ, молодой человек, женщине, которая немного постарше, чем выглядит, совершенно не хочется лишний раз заглядывать. Уж слишком неправдоподобными кажутся там некоторые цифры, и это я сейчас не о количестве мужей. Этот мой «музей мужчин» скорее впечатляет, нежели тревожит, меня, во всяком случае. Нам нужна улица Парковая дом семь.

Арсений быстро вбил в навигатор нужный адрес, и вскоре они стояли у деревянной калитки, окрашенной в темно-зеленый цвет. Зоя Алексеевна смело взялась за ручку и, открыв проход во двор, жестом пригласила молодых людей следовать за ней по узкой тропинке, ведущей к дому.

– Так и не научился запираться. Уверена, что и дом открыт, – бурчала бабушка Светланы.

Домик, открывшийся взглядам незваных гостей, был деревянным с цокольным этажом, и его терракотовые стены были все покрыты белым кружевом резного дерева.

– Красотища, прямо самый настоящий пряничный домик, сколько же стоит труда все это выпилить, сейчас такое и не увидишь, – сказала Светлана, ее душа не могла не замечать красоту, тем более истинную, а не фальшивую, а еще девушку впечатлили огромные черешни, кольцом окружавшие дом. Баба Зоя тем временем уже стучала во входную дверь.

– Петро! Иди, гостей тебе привела!

– Иду-иду, кто там? – бодрый мужской голос довольно быстро ответил ей.

Вскоре путники увидели хозяина – мужчину, волосы которого были полностью седыми, смуглое волевое лицо подернуто морщинками, но совершенно ровная спина и лучистые, добрые, живые серо-голубые глаза придавали ему моложавости.

– Зоя?! – мужчина замер на короткое время.

– Я. Кому же еще быть-то? Что, не ждал?

– Ждал… последние лет сорок-пятьдесят.

– Ну вот, опять про цифры, еще ты попроси меня в паспорт заглянуть. Фу, Петя, ну что так банально-то встречаешь!

– Проходите, сейчас чайник поставлю.

– Так, нам ночлег нужен. Ты как, располагаешь апартаментами? На тебя можно рассчитывать?

– Конечно-конечно, я же живу совершенно один.

Немолодой мужчина пригласил всех в свое жилище, и, зайдя с крыльца внутрь, все неожиданно оказались в довольно просторной комнате, в ней стены были окрашены в чисто белый цвет и сплошь покрыты фотографиями, на некоторых Светлана угадала свою бабушку. Вот только одно самое большое фото – портрет юной девушки – просто приковало взгляды молодых людей. Со стены на них смотрела… Мыка. Арсений подал знак Светлане молчать, а сам вспомнил, что при знакомстве девушка ему честно призналась, откуда она приехала в столицу.

– А у тебя все по-прежнему, только фотографиями все стены увешал, прямо музей старины, – говоря эту фразу, Зоя Алексеевна уже держала в руках старенький кипящий чайник. – Ты, наверное, еще и чай со слониками завариваешь.

– Зой, я не сплю, это и вправду ты?

– Петь, приди в себя, ну неужели я так изменилась?

– Да нет, все такая же…

– То-то же, хотя с тебя пыль стряхнуть не мешало бы, а то будто застрял где-то в середине прошлого века.

Зоя Алексеевна под удивленный взгляд хозяина дома разлила кипяток по чашкам, отставила чайник и разместила угли для кальяна вокруг конфорки.

– Бабушка, ты чего? – недоумевала Светлана.

– Бабушка? Значит, эта красавица – твоя внучка, ну надо же!

– А ты думал, – гордо заявила баба Зоя, – и вообще, ну давай хоть обнимемся, а то совсем как чужие, – и Зоя Алексеевна, повернувшись, открыла руки для объятий. Хозяин дома робко, как первоклассник, прижался к своей старой знакомой.

– Эх, Зоя, моя Зоюшка, куда же ты тогда подевалась, ведь я тебя искал, долго искал, а потом просто ждал…

– Что, совсем один?

– Нет… Через какое-то время женился. У меня были жена и дочь, вот только случилась беда… Короче, у меня на руках осталась лишь внучка.

– Так что случилось с ее матерью?

– Моя дочь и жена погибли, а вот внучка чудом выжила. Спасибо сестре, помогла, как говорится, на ноги поставить.

– Таисия жива?

– Да.

– Ну ее-то ничего не возьмет, чистая ведьма.

– Зоя, ну зачем ты так, она ведь ничего дурного тебе не сделала.

– Еще бы она сделала, хотя, Петя, ты всегда был чуть наивнее, чем нужно.

Арсений со Светланой переглядывались, наблюдая за общением старших, а те, словно не замечали их присутствия, и продолжали:

– И что, сейчас живешь совсем один?

– Да, вот только Тая и навещает. Внучка уехала в Москву, внушила себе, что хорошо поет и поехала.

– Что, прямо вот так, очертя голову? Петь? А она точно твоя внучка?

– Моя-моя, чья же еще.

Баба Зоя только усмехнулась в ответ.

Каким бы ни был увлекательным диалог между Зоей Алексеевной и Петром Игнатьевичем (так хозяин дома представился молодым людям), Светлана ощущала, что Арсений жаждал действий. Ему явно хотелось побыстрее посетить местный музей, но вот следующая фраза, произнесенная Зоей Алексеевной, даже решительного молодого человека поставила в тупик.

– Мы вот с внуками на море собрались, да решили по пути тебя проведать.

– Может, в вашем