– Той Амелии, что вы знали, больше нет. Она умерла.

И на все вопросы добрых родственников отвечала заранее заготовленной фразой:

– Раз уж родной сын с моим мнением не считается, только одно и остается – умереть!

Чего здесь было больше, искренности или игры, Белла сказать не бралась. Но лично ей казалось, что появление в доме невестки – не такое уж большое горе. Пусть сын сделал свой выбор самостоятельно, пусть родители его выбор не одобряли, казалось бы, что сложного? Можно жить отдельно. Но так уж получалось, что жить отдельно от родителей ее муж не мог. Не то что не хотел, а реально не мог. Просто не мог, и все. Он терзался, разрываясь между родителями и ребенком, еще даже не родившимся. Пришлось им съехаться и жить одной большой ненавидящей Беллу семьей.

– Что ты здесь делаешь?

Голос мужа заставил Беллу вздрогнуть. Она больно ударилась макушкой о кровать.

– Что с мамой?

Раздосадованная Белла ответила ему резче, чем намеревалась:

– Будто бы сам не знаешь. Она мертва.

– Ты… ты уверена?

– Еще бы. Она холодная и не дышит.

– Боже, – простонал он, – мне тоже так показалось.

Значит, когда он заглянул в спальню матери, то сразу смекнул, что дело плохо. Но сам проверить не решился, жену вместо себя послал. Хиляк! И в очередной раз презрение к мужу, к его неспособности принимать мужские решения затопило Беллу.

– А тебе плохо стало? – робко поинтересовался он. – Я видел, как ты с пола поднималась. Упала, когда маму увидела?

– Я заколку уронила. Ее и поднимала.

Юра оторопел.

– И ты в такой ситуации посмела искать какую-то заколку?

– Да.

– Для тебя заколка важней матери?

– Давай разберемся. Мать она тебе, а мне она была самым страшным недругом.

– И поэтому ты ее убила! – снова завелся Юра.

– Вот заладил: убила, убила! Что я, по-твоему, серийный маньяк? Столько лет терпела, а теперь активизировалась?

Муж закрыл лицо руками, а Белла, воспользовавшись этим, сунула медальон в карман. На досуге она его получше рассмотрит и постарается сообразить, кому эта вещь могла принадлежать. У нее было смутное ощущение, что она видела что-то в этом роде. Но у кого?

Белла даже не подумала, как плохо она поступает, забирая с места преступления улику. Не до того было.

– Какой ужас, какой кошмар, – бормотал Юра. – Что делать?

– Не знаю, как ты, а я отправляюсь в город.

– То есть как? А я?

– Ты останешься. Должен же кто-то позаботиться о твоей матери.

– Хочешь сказать, что уедешь одна?

– Почему одна? С детьми. Ты же не хочешь, чтобы они увидели бабушку в таком состоянии?

Муж вспомнил про детей и воскликнул:

– Конечно, нет! Увези их отсюда!

Белла вышла к детям. Они равнодушно восприняли сообщение о том, что в школу их повезет мама, а папа останется с бабушкой, которой нездоровится. Ни сын, ни дочь не поинтересовались, чем заболела бабушка. И Белла, хотя и позлорадствовала в душе, всерьез встревожилась. Если дети так равнодушны к бабушке, которая заваливала их подарками, может быть, они и болезнь матери воспримут так же?

По пути в город она прозондировала почву:

– А что бы вы стали делать, если бы я тяжело заболела?

Амелия даже не откликнулась. Но Герасим резонно заметил:

– Ты же здорова.

– А вдруг? – продолжала пугать детей Белла. – Заболею, в больницу попаду. Будете меня там навещать?

– Наверное, – проронила дочь, не отвлекаясь от своей игры.

А вот Гера откликнулся неожиданно горячо:

– Я приду к тебе, мама!

– Зайчик ты мой, – умилилась Белла.

Но сын тут же добавил:

– Если, конечно, с папой не уеду.

– Куда? – вздрогнула Белла.

– Ты что, не знаешь? Папа уезжает в Америку.

– А ты тут при чем? Он один едет.

– Нет, не один.

Сердце у Беллы тревожно забилось. Это еще что за новости?

– Папа сказал, что вы с ним вместе поедете?

– А ты как думала? Он без нас не поедет.

– А я?

Голос Беллы, помимо ее воли, прозвучал жалобно.

– А ты здесь останешься. Одна будешь жить. Без нас. Как ты всегда и хотела.

Ребенок явно повторял слова кого-то из взрослых, и Белле нестерпимо захотелось узнать, чьи именно.

– Это кто же такое решил?

– Мы. Вместе с папой.

Руки Беллы судорожно сжали руль. Ох, будь сейчас рядом с ней Юрка, ему бы не поздоровилось! Это надо же, какую нелепицу умудрился втемяшить детям в головы. В Америку они поедут! Без нее! Размечтались!

– В общем, так, – холодно произнесла Белла. – Без меня, дорогие мои дети, вы поедете с крыши на чердак. Ясно вам? А в такую даль я вас с отцом не отпущу. Кто за вами там смотреть будет?

– Тетя Лизон.

– Очень ей нужно!

– Она добрая. Не то что ты.

– У тети Лизон своя дочка есть, ей бы с ней управиться.

– Ты ничего не знаешь. Тетя Лизон сказала, что у нее есть соседка, одинокая, которая тоже растит двух маленьких детей. Мы у нее с папой поселимся, и нам всем вместе будет в ее доме очень хорошо.

Амелия наконец вынырнула из своего смартфона и посмотрела на брата с возмущением:

– Ты что болтаешь? Разве забыл, что это тайна? Папа нам по секрету сказал, велел, чтобы мы маме не рассказывали!

– Да неужели? – холодно произнесла Белла.

– Да! А Гера дурачок, все тебе разболтал!

– Значит, соседка, говорите? И она станет о вас с папой заботиться?

– Да!

Белла замолчала. Она задыхалась от гнева. Даже свернула на обочину, чтобы не устроить ДТП. Перед глазами висела густая красная пелена. Какой негодяй! Задумал увезти ее детей! Теперь ясно, зачем ему понадобился развод. За океаном его уже ждет американская принцесса. И ничего, что жених с двумя детьми. Для Беллиного спятившего муженька это не повод, чтобы отказаться от задуманного плана. Это Белле ставили в вину то, что она родила Амелию, еще не сходив в ЗАГС. А вот заокеанской богатенькой цаце Юрка готов был простить даже двоих чужих отпрысков.

– Мама, мы сегодня вообще поедем?

Белла кинула взгляд на заднее сиденье. Нет, дети у нее совершенно бесчувственные. Сидят и смотрят на нее, словно им невдомек, отчего мать так побледнела. А может, они и впрямь ничего не чувствуют? Ни к ней, ни к бабушке, ни к деду? Вот отца они любят, но опять же, пока он потакает их прихотям. Стоит Юре в чем-то отказать одному или другому, дети ругают и его.