назад. — Старик Булатов окончательно сбрендил, и перед тем, как сдохнуть, отдал свой Род в руки слабака!

Интересно, когда эти глупые предрассудки наконец исчезнут? Ладно, в первую встречу со Снегирёвым обо мне никто не знал. Но сейчас то что? Впрочем, сейчас этот придурок пытается вынудить меня вызвать его на дуэль. Это сразу понятно. Он бы и сам вызвал, вот только так не положено.

Парень продолжал оскорблять меня и рассказывать о том, насколько влиятельный у него отец. Дело в том, что он не аристократ. Просто богатый купец, что владеет немалым количеством предприятий и недвижимости. В том числе и строительной фирмой, что так пригодилась бы мне.

В общем, вызвать на дуэль он меня не может по закону. Так как официально он простолюдин, хоть и обладает куда большей властью, чем большая часть присутствующих здесь аристократов.

Ладно. Раз уж так напрашиваешься…

— Не знаю, как тебя звать. Да и знать не хочу, — перебил я его словесный понос. — Вызываю тебя на дуэль… — задумавшись на секунду, принял решение не убивать его. — Дуэль не смертельная. До сдачи или потери сознания, и без оружия.

— Хах? Боишься? Ничего, мне хватит и унизить тебя! — обрадовался паренек, но его товарищ попытался его отговорить. Правда, слова друга-аристократа никак его не волновали.

Ага, как же. Шестой ранг это, конечно, хорошо. Особенно для простолюдина. Плюс по нему видно, что отец занимался своим отпрыском и заставлял тренироваться. Уверен, что планировал в будущем породниться с аристократическим Родом. Не хочется мне из-за глупости сына ломать планы серьезного человека. Хотя, в какой-то степени он виноват в плохом воспитании этого идиота.

— Спасибо, — тихо шепнула мне Виктория на ухо. — Я и сама хотела его вызвать на дуэль, но…

— Ты молодец! — кивнул я, перебив девушку. — Всё правильно сделала. Умница, что сдержалась.

Отношения между аристократами — сложная штука. Если максимально упростить, Виктория могла наказать своего обидчика и сама, но это было бы жирным минусом на моей репутации. Мол, я привел ее сюда, а значит, должен сам заботиться о ней в стенах этого особняка. Звучит с одной стороны глупо, ведь она меня позвать не могла, но с другой стороны логично, ведь не стоило покидать ее даже не несколько минут.

Слуги быстро организовали круг для поединков, и за это время новость о предстоящем представлении облетела весь особняк. Люди заранее стали собираться вокруг, обсуждая детали поединка. Ставки на дуэли обычно не делают, но это только официально. Между собой люди всё равно спорят на победу одного или другого участника поединка.

— А чего было? А? Михаил, опять ты чудишь? — из толпы показался разгоряченный граф Черепанов. Судя по тому, что одежда на нем вся смята и надета кое-как, недавно он был занят одним очень важным делом. — Я как только услышал, что дуэль намечается, так сразу понял, что это ты! Из-за чего хоть повздорили с этим… — он посмотрел на моего оппонента и, кажется, даже узнал его. Но имя мне не назвал.

Пришлось все рассказать графу в двух словах. Мол, приставал к Виктории, потом оскорблял Род, и всё такое. Так что Черепанов лишь кивал и, в конечном итоге, согласно кивнул.

— Ну и правильно. Молодец, что не до смерти. Отец у него нормальный, насколько я знаю… Сам потом этого придурка накажет похлеще тебя.

Спустя пять минут создание круга было закончено. Все вышли за его пределы, и остались только мы вдвоем. В качестве судьи выступил Николай, он же и объявил о начале поединка.

— Зря ты, граф. Сам попросил меня об унижении! — засмеялся мой противник, и встал в боевую стойку.

Мне уже рассказали о том, какой этот сын купца искусный боец. А о том, какой у него Дар, я и так понял. На самом деле, для простолюдинов сильный Дар — это большая редкость. Но при желании и правильных тренировках возможно достичь некоторых высот. Не первого ранга, конечно, но всё же. Так вот, в бою без оружия сложнее всего справиться с чистым физиком. Это и так понятно. А мой противник именно физик и есть…

Он стал в боевую стойку, и не переставая подначивать меня, спокойно отправился вперед. Я же был скорее расслабленным, руки опустил вниз, но как только мы сблизились, его кулак врезался мне в череп. Я даже не успел увидеть его движение, настолько стремительным получился удар. По толпе прокатился удивленный вздох, меня уже успели списать, вот только я был готов к чему-то подобному. Противник слишком предсказуем, особенно, если перед боем успеть посмотреть короткий фрагмент его боя. Он всегда так бьет. Так что и кости лица, а также кожа и мягкие ткани слева были заранее усилены немалым количеством энергии. Также я усилил и мышцы шеи, потому голова даже не отклонилась в сторону, и я как стоял, так и продолжил стоять.

— Всё? — удивился я, глядя на то, как держится за руку мой противник. Он не успел ответить, и получив мощный усиленный удар ногой по ребрам, просто свалился на пол. — Сдаешься?

К моему удивлению, сразу сдаваться он не захотел. Он быстро пришел в себя, подскочил на ноги, и снова бросился в атаку. Но от следующего удара я уклонился и стукнул его по носу в ответ. Вот только теперь от моего удара не было никакой пользы.

Каждый физик может активировать свой доспех. В зависимости от тренированности и силы доспех может быть действительно прочным.

Слышал я о великих воинах, что способны выдержать не то, что прямое попадание винтовочного патрона, а даже очередь из тяжелого пулемета. И это без артефактов и прочих подобных фокусов. Но мой противник — не великий воин. И потому, удар за ударом, я постепенно истощал его силы, а также, вливая энергию, вызывал приступы боли, головокружение, тошноту и слабость. Но он стоял до последнего, не хотел быть униженным. И даже нанес мне несколько ударов в ответ. Он готов был продолжать бой до самой последней капли крови, но…

— Михаил! — послышался голос Виктории. — Черномор звонит! Говорит, срочно!

— А? — удивился мой противник, когда моя рука покрылась зеленоватым свечением. В следующее мгновение мой кулак врезался ему прямо в лоб, отчего парень отлетел на несколько метров в сторону, и от удара об пол тут же отключился.

— Дуэль окончена! — объявил я, и подошел к графине.

Интересно, почему у меня такое плохое предчувствие? Может потому, что на лице Виктории сейчас целая гамма переживаний.

Блин, как знал, что не стоило их отпускать одних.

От авторов: Друзья!!! Не хочу ничего такого сказать, но… Жизненная сила… Она кончается… А без лайков кончается еще быстрее…

Глава 6

— Что случилось? — не выдержала Виктория. Поговорить с ней мы так и не успели, и теперь мчались в сторону замка.

— Я сам не знаю, — отмахнулся от нее. — Черномор сказал, что возникли проблемы, но по телефону об этом говорить не захотел. В общем, он ждет нас в замке…

Девушка больше не задавала никаких вопросов, и оставшийся путь ехала молча. Впрочем, я тоже особо не разговаривал. В основном размышлял, а еще общался с голубем. Он летел следом за нами, и если верить его товарищам, то у нас сейчас в замке строится палаточный городок, причем, немалых размеров. Больше ничего интересного пернатые не рассказали, и мне оставалось лишь догадываться.

Хотя, чего там догадываться. Тут вариантов немного. Либо Черномор неверно оценил свои силы, и они понесли потери, либо возникли какие-то трудности. Ведь они отправились на задание, практически, без разведки. По крайней мере, мой голубь всё это время находился со мной и гадил в бокалы всем неугодным. Ну, и подслушивал, конечно. Но ничего особо интересного разузнать не смог. Люди собрались на празднике, чтобы отдохнуть, и никто не обсуждал важные дела.

Добрались мы довольно быстро, и уже у самых ворот нас встретил обеспокоенный командир гвардии.

— Михаил, вот! — указал он рукой на палаточный городок. Действительно, вокруг замка теперь разложили немало больших палаток, и всюду виднеется дым от костров. Хм… Черномор где-то раздобыл полевую кухню. И сейчас уставшая женщина-повар готовила там кашу в огромном чане, специально для моих новых гостей.

— В чём проблема? — вышел я из машины, не забыв подать руку Виктории. Девушка обеспокоенно сперва посмотрела на вновь созданный городок, затем на замок, и лишь потом перевела свой