— А вот интересно, — Настя окинула взглядом бардак в комнате, — что здесь искали? Ты как думаешь?

— Наверное, деньги. Ведь у красавчика должна быть неплохая прибыль с его аферы.

— А знаешь, куда бы лично я спрятала деньги в этой квартире? — неожиданно хитро прищурилась подруга.

— Слушай, сейчас не до обыска. — Я нетерпеливо, как лошадь в стойле, переминалась с ноги на ногу. — Пойдем отсюда, пока не поздно.

Но Настя уже скользнула в комнату, села около допотопного пианино, полезла под клавиатуру, надавила там на что-то — и моему взору открылось струнное нутро инструмента. А в углу скромно стояла стеклянная банка с железной крышкой. Обыкновенная банка, грамм на семьсот, не больше. Доверху наполненная зелеными стодолларовыми купюрами.

— Ух ты! — только и смогла я выговорить.

— Спасибо, мама! — почему-то поблагодарила Настя. Она засунула находку в сумочку и устремилась вслед за мной к двери.

Нам посчастливилось выйти на улицу никого не встретив по дороге. До самого метро мы не проронили ни слова. Отчасти потому, что задыхались от быстрого шага, почти переходящего в бег. С другой стороны, я совершенно не представляла себе, что можно сказать в такой ситуации. У меня в голове крутилось лишь одно: «Вот придем домой, пересчитаем деньги...» Что именно изменит этот подсчет, оставалось непонятным, но я упорно держалась за эту фразу, как утопающий за соломинку.

И только когда мы уже стояли на эскалаторе метро, я наклонилась к Насте и спросила:

— Слушай, а что это ты про маму говорила?

Она улыбнулась чуть дрожащими губами:

— Да меня мама в детстве заставляла ходить в музыкальную школу. Я, естественно, всячески старалась увильнуть от этого дела, а она приговаривала: «Вот вырастешь, еще мне спасибо скажешь». Честно говоря, умение играть Баха мне в жизни абсолютно не пригодилось. А вот что оказалось полезным — так это прятать дневник с двойкой или вызовом в школу внутрь пианино: там его родители никогда не находили. Вот и сегодня, когда я увидела эту разгромленную комнату, первая мысль была: я бы лично спрятала деньги именно туда. Потому что никому в голову не придет разбирать инструмент. Так что наконец настало то время, когда я могу искренне сказать маме спасибо!

Когда мы вошли в мою комнатенку, я тщательно, на два оборота ключа, заперла дверь.

— Слушай, нет ли у тебя чего-нибудь выпить? — попросила подруга. — Честно говоря, я никак до конца не отойду от случившегося.

Да уж, выпить не помешает. Я достала бутылочку шоколадного ликера, которая стоит в буфете уже второй год, и рюмки. Мы обе залпом выпили сладкую жидкость — и я почти сразу почувствовала, как приятное тепло разливается по телу, приводя нервы в порядок. Воспоминание о мертвом Краснянском уже не казалось таким страшным.

— Совсем другое дело, — словно бы прочитала мои мысли Настя. — Ну, теперь посмотрим, что нам удалось унести в качестве трофея.

Она вывалила содержимое банки на диван, и банкноты живописной кучкой разлетелись по пледу. Мне показалось, что их очень, очень много.

— Господи, сколько же тут? — выдохнула Настя.

И мы принялись в четыре руки пересчитывать наше богатство. Получилось восемь больших кучек и одна маленькая.

— Восемь тысяч четыреста, — подвела я итог. — Вот видишь, мы правильно сделали, что выследили Краснянского. Ведь это наверняка не все награбленное, остальные денежки уже где-то надежно припрятаны. Кто бы тебе их вернул, а?

Еще несколько минут мы зачарованно разглядывали американскую валюту.

— Три тысячи здесь безо всякого сомнения твои, — прервала я молчание, — а вот что делать с остальными? По-хорошему, их надо бы отдать другим женщинам, которых обманул Краснянский. Ты как считаешь? — Подруга согласно кивнула. — Ты, случайно, ни с кем из них на следствии не познакомилась?

— Нет, к сожалению, — покачала головой Настя и предложила: — А давай отдадим деньги следователям, пусть они сами вернут их потерпевшим. Мне кажется, что, например, тому милому Руслану Супроткину можно доверять...

От возмущения я на несколько секунд потеряла дар речи. А обретя его вновь, перешла в наступление:

— Ну конечно! Если ты хочешь, чтобы у Руслана появилась новая машина, то пожалуйста, отдавай ему деньги. Я лично убеждена, что честные люди в органах не работают. Система там такая, что они просто не приживаются, понимаешь? И потом, как ты объяснишь, откуда у тебя оказались деньги? Я совершенно не удивлюсь, если этот Руслан просто попытается повесить убийство на нас. А что, у нас даже мотив был: вернуть свои кровные. Как ты докажешь, что к нашему приходу Краснянский был уже мертв?

Настя удрученно молчала.

Я сурово продолжила:

— Красавец мужчина понес пусть жестокое, но заслуженное наказание. Не думаю, чтобы милиции удалось хоть когда-нибудь его поймать. Мы в его смерти не виноваты, так что совесть у нас чиста. А что касается денег, то у меня есть одно предложение. Раз уж тебе так понравился этот Руслан, то попробуй выпросить у него адреса других потерпевших. Скажи, допустим, что хотела бы пригласить их на групповой психологический тренинг «Как не попасть на крючок мошенника» или что-нибудь в этом роде. Чтобы, мол, в будущем они не пострадали от своей доверчивости. И тогда мы сможем передать им деньги, хотя бы частично компенсировать потери. Ну, что скажешь?

— Неплохая идея, — оживилась Настя. — Но только пусть чужие деньги пока у тебя полежат. А то мне как-то страшно везти всю сумму сразу, мало ли что, еще ограбят в метро. А потом мы придумаем, как передать деньги другим жертвам, чтобы самим не засветиться. Согласна? И вот еще что. Про то, что сегодня произошло, — никому ни звука.

— Могила, — отозвалась я.

Это слово тут же вызвало воспоминания о сегодняшних событиях. В результате, чтобы убрать неприятный осадок с души, мы выпили еще по рюмашке ликера. А потом еще по последней — на этот раз чтобы прикончить бутылочку.

Весь вечер у меня ушел на написание статьи о мошенничестве с кредитными карточками, которое так хитро придумал красавец мужчина. Уже далеко за полночь, лежа в своей узкой девичьей постели, я размышляла о том, что теперь у меня осталось только одно неотложное дело — отомстить коварному Виртуальному Соблазнителю за страдания Катерины. В остальном же я могу собой гордиться: Настя отдаст долг бывшему мужу, обманутые женщины получат обратно свои деньги, а статья про мошенника Краснянского должна появиться на страницах «Работы» уже в следующий понедельник. Поздновато, правда, поскольку прохиндей уже никого не сможет обмануть. Но сколько их еще осталось, этих аферистов? Немного лишней бдительности безработным не помешает. Как все-таки хорошо знать, что ты кому-то приносишь пользу!

Окончательно засыпая, я прикидывала, стоит ли купить себе в награду безумно вкусный, но не менее безумно дорогой фруктовый торт из «Рамстора» или же ограничиться, как обычно, пирожными из соседней булочной. Ни к какому определенному мнению не пришла.