Чудовище злобно заурчало, бездумно преследуя вертлявую жертву. В пылающих зелёным пламенем глазах не было ничего, кроме желания убивать. Поэтому тварь очень бодро двинулась к стоящей цели, ускорившись ещё сильнее, чем до этого. Несущееся по широкой дуге лезвие словно замедлилось в его восприятии, пока мозг Ника мысленно отсчитывал примерные секунды, дёрнувшись слишком поздно, чтобы уйти невредимым. Сам удар прошёл мимо, врезавшись в основание полок. Через мгновение один за другим начали падать огромные деревянные ящики, в которых что-то громко шумело. Неуклюже прыгнувший в сторону Ник оказался у самого края этого "водопада", получив хороший удар чем-то тяжёлым сначала по больной ноге, а затем, при попытке вскрикнуть, оказался полностью погребён под ещё парочкой, прилетевших следом сначала по спине, а затем и по его голове.

Последнее, что он успел услышать, так это грохот упавшего мертвеца, которого постигла примерно та же судьба. А после он провалился во мрак.

Глава 8 "Казармы: Второй Этаж"

Пробуждение Ника было сопряжено с длительными волнами постоянной боли. Смерть, которая уже протянула к нему свои руки, на это раз с досадой прошла мимо. Парень был на самом краю, ощущая, как каждая клеточка его тела находилась под давлением импульсов страданий, постоянно происходящих по всей длине его тела. Сам он был погребён под кучей больших ящиков, часть из которых была сломана, а другая не давала ему и шанса сдвинуться с места. Одна из таких придавила его повреждённую ногу, из-за чего любая попытка двинуться заканчивалась всхлипами со стороны Ника.

— За что мне это всё? Кому я столько зла сделал, что мне так больно? — подумал он, пока вслух мог лишь постанывать из-за ощущений по всему телу.

Пока он не мог даже найти точку спокойствия от боли, первым делом Ник попытался вытащить свою ногу из-под тяжёлых ящиков. Это оказалось не так просто, как ему изначально показалось. Кроме того, что любая попытка изменить своё положение приводила к новой вспышке боли, его тело ослабло из-за ушибов и тяжести ящиков. Трудно в таком состоянии чётко рассчитывать свои движения, чтобы не оказаться в ещё более худшем положении. Благо, Ник вспомнил, что его трезубец до сих пор находится в его инвентаре, куда он его спрятал во время прыжка от удара стражника. Он его вытащил наружу, медленно доводя лезвия до ящика на ноге. Затем приступил к нанесению лёгкий ударов, надеясь, что система не подведёт, засчитывая ему удары. К его счастью, она начала фиксировать разрушение ящиков от тычков, и вскоре его нога оказалась в относительной свободе.

— А ведь если бы не эта игровая механика, которая установилась из-за моей внимательности при выборе мира, то эти слабые движения рукой ничего бы не сделали. Остался тут и умер бы от голода или болевого шока.

Ему было горько, что в очередной раз он ничего не смог сделать против реальных проблем. Сколько раз юноша в своих мечтах во время сна представлял, как встречается с подобной опасностью лицом к лицу, с честью преодолевая любые нависшие над ним испытания, столько он разочаровывался в себе во время реальных ситуаций. Ник печально улыбнулся через боль, осознавая тщетность собственного самомнения и уверенности. Каждый раз его наказывали за наглость. Он сам виноват, что решил провести этот бой не выяснив наверняка силу противника. Подверг себя опасности, когда его жизнь висит на волоске, а после смерти никаких перспектив ждать не приходится. Да, его особая метка исчезла, но проверять шанс на встречу с проводником парень решительно не хотел.

— Наконец! — тяжело выдохнул Ник, когда всё его тело оказалось на свободе. Обломки уничтоженных ящиков и различных ржавых железяк, которые находились внутри них, валялись вокруг него.

Лунный свет мягко расходился по его телу яркими полосами. На лежащем человека не было живого места. Всё было покрыто синяками и ушибами, а его нога мертвым грузом отказывалась слушаться его мысленных приказов. Осмотрев себя внимательно, Ник был вынужден признать — сейчас от него нет никакой пользы. Он не может двигаться, куда уж там сражения. Ему было очень плохо, и только лишь бушующее в голове желание жить не позволяло ему опять потерять сознание. Нужно срочно что-то делать.

Но не успел Ник даже задуматься о возможных перспективах в его положении, как рядом раздалось знакомое урчание. Пугающие звуки исходили из кучи ящиков, не оставляя никаких сомнений — фигура в доспехах, которая во время "водопада" получила большую часть урона, оказалась всё ещё в состоянии существовать. Она безрезультативно пыталась выбраться наружу, из-за чего некоторые ящики сдвигались, но в целом у мертвеца не было шансов. Прислушавшись, парень смог определить точное местоположение врага, с замиранием сердца пытаясь не впасть в паническое состояние.

— Спокойствие… только спокойствие. Если он ещё не выбрался, то значит всё относительно надёжно. Мне надо только к нему подобраться и аккуратно нанести несколько… много ударов, пока он точно не упокоится окончательно. — тихо шептал себе под нос бледный Ник, пытаясь для начала хотя бы встать на четвереньки, дабы двигаться в сторону врага.

Чудом ему удалось это сделать, поэтому долгий и очень мучительный путь до почти поверженного противника был официально положен. Каждый метр давался с огромным трудом, из-за чего приходилось останавливаться и делать длительный перерыв в пару минут. Ник в это время закрывал глаза, делая глубокие вдохи и выдохи, пытаясь держаться, чтобы не начать кричать от того, насколько ему было больно. Иногда из его горла выходило что-то невнятное, напоминающее стон-всхлип. Тем не менее, он держался.

Как только Ник оказался около ящиков, где предполагаемо находился его противник, он крепко обхватил трезубец своими руками, начиная наносить удар за ударом сверху вниз по тому месту, откуда исходило урчание. К его удаче, это была торчащая из ящиков голова монстра в шлеме, которую парень мог безопасно бить. Ник действовал методично, понимая, что чем раньше он его убьёт, тем больше у него будет шансов на полноценный отдых и восстановление сил. Да и банальный факт того, что если парень не убьёт врага, то его не выпустят из комнаты — знатно мотивировал к действиям. Что не отменяло сильнейшей боли в руках, ногах и остальном теле при каждом взмахе.

Изрядно ослабевший, он отчаянно продолжал движения до победного. К его болезненному шоку, Нику пришлось потратить огромные усилия для достижения своей цели. Рассчитывая лишь на пару секунд ударов, ему пришлось бить по голове врага