— Пойдешь с ними. Если все нормально, и на заводе их действительно ждут, отдашь им оружие на месте, — задумчиво проговорил он. — Приказ понятен?

— Так точно, товарищ капитан! — вытянулся в струнку Левин. Ну, насколько мог. — Шагайте давайте, — взяв винтовку наизготовку, махнул он головой троице.

Отойдя от патруля чуть дальше, Димка повернулся к шедшему за ними Левину.

— Слышь, клоун, ты б пукалку свою убрал. Чего народ-то веселишь? — хмыкнул он. — Мы бежать не собираемся.

— Велено… — начал было рядовой, но Сашка тоже осклабился:

— Тебе вот с ним, — перебил он рядового, — было велено проводить нас до завода, а не под конвой брать.

— Ты в автобус тоже вот так полезешь? — мрачно поинтересовался у него Влад.

Милиционер задумался. Почесав выбритый до синевы подбородок, он проворчал:

— Ладно… Тока она заряжена, и ежели что, дак я предупреждать не стану, сразу пальну, — перебегая глазами с одного лица на другое, неуверенно проговорил он.

— Ты, главное, пистолеты наши не потеряй, — хмыкнул Димка и пошагал к площади.

Левин со старательно прятавшим расползавшуюся улыбку Шиловым поспешили следом.

Глава 9

На проходной завода пришлось подождать, пока вахтер выяснит, пропускать их или нет. Уставшие ребята, усевшись на стулья так, чтобы на них сквозь пыльное, засиженное мухами стекло большого окна падало солнце, блаженно щурились, а вскоре и задремали. Стоявшие возле них милиционеры завистливо поглядывали на них, но отойти и сесть напротив не рискнули.

— Эй, летчики! Вы с какой эскадрильи-то будете? — прокричал им вахтер.

Ребята подорвались и поспешили к окошку.

— С 55й авиационной дивизии ВВС Северного фронта, — торопливо проговорил Димка.

— А чегой-то вас тока трое-то, а? Вас пятеро быть должно, — подозрительно взглянул на них поверх сдвинутых на самый кончик носа очков вахтер. — Пятеро вас заявлено.

— Один погиб, один ранен тяжело, в госпиталь у вас тут отправили, — мрачно отозвался Димка. — На поезд, в котором ехали, Хейнкели налетели.

— А Хейнкели-то какие были? — подозрительно глядя на них, сощурился старик.

— 111-е, — усмехнулся Влад. — Дед, а помыться у вас тут можно? И поспать бы нам хоть немного.

— И верно, летчики, — улыбнулся вахтер. — Ступайте вон к заводоуправлению. Как с проходной выйдете, налево, и четвертое здание слева. Там еще двери такие большие стеклянные будут. Найдете там отдел сбыта.

— Спасибо, отец, — улыбнулся ему Сашка и повернулся к Димке, протягивавшему его пистолет. — Спасибо, брат, — широко улыбнулся он товарищу и, расстегнув реглан, убрал пистолет в кобуру.

По заводу их помотали еще часа три — пока нашли их сертификаты, пока согласования, пока искали инженера по сбыту, потом по технической части, пока им выдали папки с материальной частью по новым самолетам… Время улетало. И только к семи часам вечера, к закрытию заводоуправления, опомнились — летчиков надо куда-то поселить. Еще час беготни, и им выдали сертификаты на проживание в городском общежитии. Оставалось еще к инженеру по комплектации зайти.

Семен Егорович Зайцев ждал их, нетерпеливо прохаживаясь по коридору.

— Ну наконец-то! — завидев летчиков, взмахнул руками инженер и едва не бегом, смешно подпрыгивая, бросился к ним. — Пойдемте, пойдемте! Мы вам сейчас парашютные системы подберем! Вы ведь прыгали с парашютами?

Пилоты ошарашенно переглянулись и замотали головами.

— То есть не прыгали? — аж остановился инженер.

— Ну как… — растерянно пробормотал Сашка. — Нас же летать учили. Мы же не десантники… Мы летать должны, а не прыгать.

— А если самолет подобьют? — взмахнул руками пораженный Семен Егорович. — Что же, пилота тоже терять? Глупость какая! — искренне возмутился он, распахивая дверь в небольшое помещение, сплошь уставленное стеллажами с аккуратно лежащими в ячейках парашютными системами.

Оглядев пилотов с ног до головы, он вдруг растерянно проговорил:

— Ээээ… Товарищи… Простите, но… Вы вот в этом летать будете? — он покрутил рукой в воздухе, как бы указывая на их форму.

Ребята оглядели себя, потом друг друга.

— Но это летная форма, — проговорил Влад. — А что не так-то?

— Вот на это вы парашютную систему одеть не сможете, — снова эмоционально замахал руками инженер. — Это же просто невозможно! Вам будет неудобно! И вы не сможете комфортно летать! И в кабине… Товарищи, вам же необходима свобода движений! А как возможно свободно двигаться в… этом? А если еще и лямки парашюта сверху… Нет! Нет! Это совершенно невозможно!!!

Пилоты пораженно переглянулись и развели руками.

— Ну так летаем же… — пробормотал Сашка.

— А как вы на… это… парашют одеваете? — прищурился инженер. — И удобно вам? Движения не стесняет? А шлемы? Какие у вас шлемы? А очки?

— Шлемы остались где-то там, в вещмешках, — ответил Влад. — А вещмешки где-то в поезде. Не до них было, когда бомбить начали, — предвосхитил он вопрос открывшего уже было рот инженера.

— Хм… Хм… — задумчиво обхватил аккуратную седую бородку Зайцев. — Что же с вами делать? Хотя… Можно ваши материальные сертификаты? — поднял он задумчивые глаза на пилотов.

Смородинов быстро достал из папки свой сертификат и протянул его инженеру.

— Угу… — внимательно вчитываясь в поданную ему бумажку, прогудел Зайцев. — Ага! Вот! Полное обеспечение необходимым обмундированием и сопутствующими инструментами, а также питанием… Товарищи, это же все решает!

Он, чуть подпрыгнув на месте, рванул вперед. Ребята, переглянувшись и пожав плечами, поспешили следом. Пробежав мимо двух зданий, инженер шустро заскочил в третье и, бодренько поднявшись на третий этаж, подбежал к двери. Повозившись с навесным замком, распахнул дверь и кинулся к столу.

— Сейчас, товарищи, сейчас… — бормотал он, ковыряясь в недрах огромного ящика стола. — Сейчас мы все оформим… Сейчас… Минуточку…

Наконец, на свет Божий были извлечены бланки накладных. Пунцовый от приложенных усилий, инженер облегченно обмяк на стуле и потянулся за чернильницей.

— Ваши имена и звания, пожалуйста, — поднял он глаза на пилотов. Те по очереди представились. — Так, минуточку… Итак… Для начала вещевые бланки… Парашютная система для пилота… Авиационный шлем… Комбинезон… Пилотские очки… Тааак… Сапоги у вас имеются…

— Товарищ инженер! — вдруг просительным тоном завел Димка. — Так в негодность пришли сапоги-то после купания в болоте… Уж будьте так любезны… Все ноги ведь сопрели!

Зайцев, подняв на него взгляд, внимательно посмотрел на страдающую мину Рыжова, перевел его на растерянную физиономию Влада, затем на просительную Смородинова… Вздохнул.

— Сапоги кирзовые… Портянки… Нательное белье… Вещмешки… — опустив голову, продолжил он диктовать сам себе.

Писал он довольно долго, уточняя размеры и имена.

— Уф… — выдохнул он наконец. — Товарищ младший лейтенант Смородинов Александр Константинович, это ваше, — протянул он накладную Сашке. — Товарищ лейтенант Рыжов Дмитрий Алексеевич, это вам, товарищ лейтенант Казаков Влад Александрович, это вам, — протянул Зайцев пилотам по бумажке. — Ступайте на склад, получите там все необходимое.