Кира. Ты же знаешь, что будет, если я лишусь привилегий. Ты лишишься кормушки, и все узнают, кто ты на самом деле.

– Отпусти меня, Влад, – прошипела Кира.

– Или что? – Он схватил её за волосы. Вторую руку поставил на раковину. – Чёрт побери! – Осколок бокала воткнулся ему в ладонь.

Кира почувствовала кровь. В неё хлынули страх, неуверенность и возбуждение Влада. Она вдохнула воздух полной грудью сквозь сжатые зубы и положила руки на его лицо.

– Привет, любовь моя,  – Света поцеловала Влада в щёку. – Это Кира, я тебе про неё рассказывала. – Она сделала шаг в сторону. 

На пороге стояла высокая грудастая рыжуха. Влад окинул её взглядом сверху вниз и обратно. А потом встретился с её глазами. Она смотрела слегка расфокусированно. Под наркотиками? Потом вдруг её взгляд сконцентрировался. Она улыбнулась.

– Привет, Влад. Света много про тебя рассказывала. 

– Взаимно, – протянул он руку для пожатия. Её хрупкая узкая ладонь утонула в его лапе. Где-то внутри шевельнулось желание обладать. Сжать эти пальцы до боли, развернуть рыжую сучку лицом к стене, задрать ей юбку… Он вдруг понял, что она знает, о чём он думает. Он понятия не имел, как она это делала, но был уверен в своей догадке. Он поспешил выпустить её руку. – Проходи, ужин уже готов, —выжал он из себя улыбку.

Её глаза смеялись. 

– Благодарю. Где я могу помыть руки? – изогнула она тонкую бровь. Сука. 

После ужина Кира осталась на кухне – помочь Свете с посудой. Влад наблюдал за ними из комнаты. Девушки о чём-то болтали и смеялись. Жена говорила, что у рыжей только что кто-то умер и она убита горем. Что-то не похожа она была на скорбящую вдовушку. 

– Девушки, я курить. Кира, ты не хочешь?

– Да, очень кстати. – Вызов во всём: во взгляде, в позе. – Света? 

– Я не курю, но вы идите. Мне осталось посудомойку загрузить, и я присоединюсь к вам, – махнула она рукой. 

Кира и Влад вышли на балкон. Он прикурил её сигарету. Улыбка рыжей растаяла, как и не бывало. 

– Так чем вы будете со Светой заниматься? – спросил он. 

– Будем делать вид, что ничего не происходит? – спросила Кира. 

– Отлично. Не будем. Ненавижу танцы. – Влад повернулся к ней лицом. 

– Нам нечего делить, – сказала Кира. – Я не претендую на вашу жизнь. 

– Ещё бы ты претендовала, – фыркнул он. 

– Тем не менее, мы можем быть полезны друг другу. 

– Чем мне может быть полезна гадалка? – Он презрительно скривился. 

– Ты прекрасно знаешь, – она смотрела ему в глаза, – и понял всё ещё там, в коридоре. Я знаю правду и могу делать так, чтобы люди говорили. Понимаешь, что это значит для тебя? 

Он курил и изучал её. 

– А тебе-то что с того? 

– Ты будешь обеспечивать меня питанием, – сказала она и посмотрела на светящийся город внизу. – Мне нужна энергия. У тебя есть доступ в места, где её много: тюрьмы, психиатрические лечебницы, больницы… Там полно всяких эмоций. Мне нужен доступ во все эти места. 

– И всё? 

– И Света, – добавила Кира, Владу показалось, что неожиданно даже для самой себя. – Ты будешь вести себя с ней уважительно. А не так, как… – Она скривилась, и он с удивлением увидел, какое отвращение в ней вызывал. – Если ты её обидишь, то я вырву твоё сердце. 

– Да ты охренела, что ли? Она моя жена уже пять лет. А ты какая-то непонятная тёлка и говоришь мне, как себя вести? 

– Я предупредила. Тронешь её – и сделке конец. – Кира внимательно смотрела на него.

Влад поджал губы и погладил бороду. 

– Докажи, что говоришь правду. Тогда и будем обсуждать условия сделки. 

Кира кивнула. Они вновь пожали руки. На этот раз Влад не смог понять, что скрывается за неподвижной маской на лице рыжей. 

Влад открыл глаза. Кира вглядывалась в него. Усталость навалилась неподъёмным грузом, и он попятился назад. Кира следовала за ним, не отнимая рук от его лица.

– Отпусти, – теперь уже он попытался её оттолкнуть, но не смог.

– Не забывайся, – сказала она и уронила руки. Они стояли в разных концах кухни, тяжело дыша и глядя друг на друга. – Я восстановлю силу, и мы продолжим наше дело. Но мне, чёрт побери, нужно время! – Щёки Киры горели нездоровым румянцем. Он медленно кивнул. – Влад? – Она подошла к нему вплотную и прижалась всем телом. Одеяло упало на пол, и он чувствовал её затвердевшие соски. Хотел отстраниться, но не смог. – Если ты ещё раз поднимешь на меня руку, то я не остановлюсь. Я тебя уничтожу, – с этими словами она подняла одеяло и вышла.

Утром они сели в белую Тойоту Светы и поехали в офис.

Его машину Кира увидела, едва они свернули на нужную улицу.

– Стой! – закричала она, и Света резко ударила по тормозам. Их обеих бросило вперёд, а потом прижало ремнями к сиденьям.

Света огляделась по сторонам, а потом крикнула, повернувшись к Кире:

– Да что с тобой не так? – Но, увидев бледную подругу, повторила вопрос гораздо мягче: – Кира, что случилось? Куда ты смотришь? – Она окинула взглядом пустую улицу.

Кира смотрела на фигуру рядом с чёрной машиной. Вероятно, он услышал скрип тормозов и повернулся в их сторону; увидел Киру и улыбнулся. Вот только на этот раз у него не было половины лица и одежда оказалась пропитана кровью. Он оттолкнулся от машины и пошёл в их сторону. Кира зажмурилась. Света продолжала что-то говорить, но она не слышала. Кира заставила себя открыть глаза: он всё ещё шёл к ним, жутко сверкая челюстью через дыру в щеке. Сейчас в него полетит покрышка… Но, раз он ранен, то покрышка уже была?

– Поезжай. Задом. Сейчас! – Кира схватилась за рычаг переключения передач и воткнула заднюю. Надо отдать должное Свете, она тут же нажала на газ, не задавая вопросов.

Он побежал к ним.

– Быстрее, быстрее! – орала Кира.

Света добавила газу и, чуть не въехав в проезжавшую по перпендикулярной улице машину, развернулась. С пробуксовкой она наконец рванула вперёд и выехала на дорогу.

Кира оглянулась. За ними шёл поток машин. Водитель, едущий сзади, показал им средний палец, и она смогла прочитать по его губам всё, что он орал. Но его видно не было.

– Похоже, приём надо отменять. – Света кинула на Киру быстрый взгляд, а потом перевела его обратно на дорогу.

Кира сжалась в комочек и сделала